После этой фразы мы с Финником переглядываемся и заливаемся оглушительным хохотом. Мерцелла недовольно на нас смотрит, а Деметрий терпеливо ждет, пока приступ смеха пройдет, и мы сможем нормально говорит.

- Их? В союзники? – Финник начинает говорить первым, так как он справляется с весельем раньше.

- Пусть даже не мечтают! – добавляю я. – Взять их в союзники означает только одно – подписаться на заботу о них. Они не могут нож в стену метнуть, о чем может идти речь?!

- Мы вдвоем обойдемся и без них. Мы никого не возьмем в союзники! – отвечает напарник, и я киваю.

- Это ваше право. Если вы доели – можете быть свободны. Китнисс, тебе спускаться вниз через полчаса, переоденься, - советует он мне.

Как это не прискорбно, но мне приходится повиноваться, и я торопливо иду в свою комнату. Быстро натягиваю одежду, омываю лицо холодной водой и долго смотрю на себя в зеркало. Сегодняшний кошмар дает о себе знать – круги под глазами стали еще больше, я выгляжу уставшей и невыспавшейся. Втираю в кожу специальный крем, который мне вручил кто-то из команды подготовки Пита. Им тоже сильно достается, радует хоть то, что Порцию вместе с Эффи и моей командой вывезли еще в тот день, когда я подорвала арену. О том, что Сноу приказал сделать с Цинной, я предпочитаю не вспоминать. Слишком страшно.

В назначенное время я спускаюсь вниз и вижу, что некоторые трибуты пожелали спуститься попозже. Из двенадцати женщин здесь только девять. И все они как-то странно смотрят на меня. Избегая их взглядов, я спешу в раздевалку, чтобы примерить купальник. Вчера Финник все же уломал меня пообещать поплавать вместе с ним. Уже в раздевалке выясняю, что у девушек скорее специальный костюм для плавания, чем купальник. Странно. У Финника вчера вроде бы были плавки. Или нет?

Приближаюсь к бассейну и вижу, что мной заинтересовался инструктор. Он опускается на бортик и спрашивает, что конкретно меня интересует. Я быстро отвечаю, что не хочу зацикливаться на определенном виде, а испробовать все. Через час мои мышцы ноют с непривычки, а зубы отбивают четкий ритм. Я замерзла, поэтому прошу сделать перерыв. Забираюсь на бортик и чувствую, как на мои плечи падает полотенце. Рядом со мной опускается Финник, уже переодетый в плавки.

- Замерзла? – спрашивает он, водя туда-сюда ногами в воде.

- Ага.

- Оно было ясно с самого начала. Ты же не привыкла так долго мокнуть.

Равнодушно пожимаю плечами, вытирая мокрую голову. Потом понимаю, что больше не выдержу здесь и спешу обратно в раздевалку, чтобы высушиться и переодеться. Легкое прикосновение к маленькому ящичку, и мои волосы уже сухие и спадают каскадом завитков мне на плечи. Да, к сожалению, от воды они вьются. Быстро сменяю купальный костюм на привычную одежду, заплетаю волосы в косу и спешу вернуться в зал. Финник уже вылезает из воды, но чтобы присоединиться ко мне ему нужно время.

Быстрыми шагами пересекаю зал, добираясь до секции определения съедобности растений и насекомых. Проходя тест на знание различных растений, замечаю, что их количество стало больше, нежели в прошлые разы. Тем не менее, все растения мне знакомы, и я, шутя, прохожу сложный для женщины с четвертого этажа тест. Потом жду Финника, который, в отличии от меня, выбирает не растения, а насекомых. Подсказываю ему пару раз, на что он отвечает мне благодарным взглядом.

Оставшееся до ланча время мы проводим, обучаясь рукопашному бою. Ни я, ни Финник не помним ни одного способа его ведения, поэтому инструктору приходится хорошенько над нами поработать. После того, как мне удается пару раз уложить на лопатки одного из помощников, нас зовут есть. Во время трапезы Финник рассказывает мне историю о черепахе, которая утащила однажды его шляпу. Я смеюсь, наверное, на всю столовую. Большинство трибутов традиционно сидят поодиночке, а мы - вместе. Да еще и постоянно что-то обсуждаем, смеемся, рассказываем истории и о чем-то спорим. Я постоянно чувствую на себе чей-нибудь взгляд. Наверное, мы удивляем их скорее не нашим общением, а нашей дружбой, тем, что Финник относит за меня грязные тарелки, я подсказываю ему в различных тестах, а он смеется, когда я чуть не проливаю на себя сок. Правда, после этого я чуть не бью его подносом по голове.

После ланча мы с Финником занимаемся плетением сетей и гамаков. Парень явно в ударе, за полчаса он сплел сетку в два раза длиннее моего роста. Я смеюсь над ним и называю маньяком, а он отшучивается и говорит, что я не права. На такой позитивной ноте мы перебираемся в следующий сектор, в котором учат разжигать костры. Нет, и он, и я, умеем это, но хотелось бы меньше зависеть от спичек. При помощи огнива, кремня и обугленного лоскута нам удается добыть огонь только через два часа, что не может не огорчать. Я недовольно бурчу, что если на арене мы останемся без спичек, то помрем с голоду без горячей еды. Поэтому я заставляю его проторчать там еще час, пока у нас не получается разжечь костер за полчаса. Я все еще не довольна, но по лицу Финника понимаю, что он убьет меня на месте, если я потребую потренироваться еще раз.

К концу наших мучений в секторе появляются трибуты, заменяющие Дистрикт-1. Пожилой мужчина и женщина средних лет с трудом разжигают костер при помощи спичек и инструктора. Мы сочувственно на них смотрим, прыскаем и убегаем в сектор стрельбы. Там Финник пристает ко мне с просьбой научить его стрелять. Горестно вздыхаю и начинаю объяснять, как правильно держать лук. Поправляю его руки, чувствую, как напряжены его мышцы, когда он натягивает тетиву. С моей помощью ему удается попасть в мишень с третьего раза. Лучезарно улыбаюсь и замечаю, что он быстро учится, за что получаю не менее добродушную улыбку и мнение о том, что у меня есть дар преподавания. В ответ лишь молчу, подбирая со стенда лук.

- Все, Эвердин, я понял, что ты лучше, хватит выпендриваться! – кричит Финник через полчаса после того, как я в очередной раз пронзаю сердце манекена.

- Боже, Одейр, я не выпендриваюсь, а отдыхаю, - бурчу я, отдавая лук инструктору. – Пойдем, что-ли, на мечах посражаемся?

- Пошли, товарищ! – и бежит вперед меня.

До конца своей тренировки я слышу звон металла и вскрики трибутов, падающих с нескольких метров и получающих удары битой. Совсем рядом с площадкой находится полоса препятствий, в которой необходимо перепрыгивать со снаряда на снаряд, не получив при этом синяков, ведь инструкторы изо всех сил стараются сбить нас с ног. Не отвлекаясь на них, сосредотачиваюсь на мечах, понимая, что пара лишних порезов мне не нужна. В конце концов, у меня получается очень даже неплохо, тренер просто в восторге от моих успехов.

В лифте со мной неудачно пытается заговорить женщина с пятого этажа. На большинство ее вопросов я отвечаю односложно, а в ответ на остальные просто молчу. Когда она выходит на своем этаже, я прижимаюсь спиной к стене, убираю со лба мокрые волосы и пытаюсь понять, почему же мне так плохо. Сердце бешено бьется, перед глазами плывут разноцветные круги, на виски что-то давит, я чувствую, что мне не хватает воздуха. Практически вылетаю из лифта и бегу к лестнице, ведущей на крышу. Ступаю на кафель и чувствую, как меня обдувает холодным ветром. Голова кружится, ведь я давно не была на свежем воздухе. Облокачиваюсь на перила и смотрю вниз. Город полон жизни: люди спешат по своим делам, периодически забегая в различные магазины, трассы полны машин. Все это происходит настолько несуетливо, что кажется, что за стенами города ничего не происходит, где-то в далеком Двенадцатом по прежнему добывают уголь, во Втором идет набор в миротворцы, а на полях Одиннадцатого работают люди. Капитолийцы ведут обычный образ жизни, кажется, что они даже не знают о войне, происходящей в Дистриктах.

Дыхание выравнивается, и я иду к себе в комнату, чтобы переодеться к ужину. У дверей своей комнаты сталкиваюсь с Финником, который уже пришел. Надо же, я провела на крыше около часа, даже того не заметив… Стаскиваю мокрую от пота одежду, к собственном удивлению натягиваю короткие шорты и майку. Пожимаю плечами и спешу за Мерцеллой в обеденный зал. Ментор удивленно таращится на мою одежду, когда я опускаюсь на стул рядом с ним. Делаю вид, что не замечаю этого и накладываю в тарелку салат с рыбой. Не замечаю, когда подходят наши с Финником стилисты, Камир и Фецелия. Ну, как стилисты… Они называются стилистами, но на самом деле меня одевают в одежду, сделанную Цинной специально для меня, а Финнику вручают перешитую одежду Пита, сделанную Порцией. Сноу решил, что так будет проще. Я не знаю, чью одежду надевают остальные трибуты, но у нас дело обстоит именно так.