Все было изумительно вкусно, не оставалось сомнений, что готовил профессионал, о чем я не преминула спросить Иру:

- Ир, а откуда такие блюда? Чьих рук дело?

Подруга хитро покосилась на вторую дверь, из которой недавно вылетели мальчишки, и заговорщески прошептала:

- Работа Флер, она у нас в этом деле мастер, только ни за что в этом не сознается. Сделает вид, что я все заказала из "Ле Грю". Потому что в переговорах на начальном этапе этой "операции", - Ира выразительно обвела глазами столовую, - она и думать не хотела принимать в этом участие.

- Что же перевесило чашу весов?

- Нууу... - протянула Ира. - Понимаешь, тонкий намек на то, что у соседей тоже есть выписанный повар из Франции, ее конкурент кстати, был услышан и она тут же решила доказать, что ее коллеги по цеху в подметки не годятся.

Радостно захихикав своей проделке в топтании на амбициях любимого шеф-повара отца, Ира подцепила кусочек шоколадного торта и отправила себе в рот.

Мальчишки, в силу юного возраста и шила в одном месте, вылетели из-за стола спустя десять минут и, крикнув на ходу "Поздравляем!", умчались бесится на улицу. Собаки, разумеется, не отставали. Тихий звон чашек и блюдец, улыбки родных и спокойные разговоры, наш междусобойчик с Ирой как-то отвлек даже от причины такого "собрания". В какой-то момент наступила тишина и я наткнулась на задумчивый взгляд мамы. Все мои немногочисленные тети и две сестры тоже внимательно меня изучали. Стало как-то не по себе. Ира на странное затишье отреагировала по-своему:

-Алекс! - Крикнула подруга. - Принеси вина пожалуйста.

Я слегка занервничала и прошипела ей на ухо:

-Ир, тут моя мама и тетки, при них я пить не буду.

- Расслабься, я все обговорила, и они не против.

Открыв рот, но не найдя что сказать, я наблюдала как один из помощников Флер вносит бутылку игристого вина. Рот все-так закрыла. Неприлично как-то. Алекс тем временем подошел к столу, открыл вино и с тихим шипением наполнил два бокала. Один протянул Ирине, другой поставил передо мной. Молча кивнув он вышел.

- Алиса, - это заговорила мама, - мы рады что твоя подруга взяла организацию твоего праздника на себя и превратила этот день в сказку. Хотелось бы поздравить тебя с днем рождения и подарить от всех нас небольшой, но очень ценный подарок. Я надеюсь он тебе понравится, и ты будешь носить его вспоминая этот день с радостью.

Мама протянула мне небольшую бархатную коробочку темно голубого цвета. Я затаила дыхание в ожидании чуда, предполагая, чего этот подарок стоил моим родным. Взяла немного подрагивающими пальцами коробочку и, с благодарностью взглянув на мать, приоткрыла коробочку. На нежно голубом шелковом квадратике лежал красивый кулон на тонкой серебряной цепочке. Каплевидный прозрачный камушек был обрамлен серебряными листиками, которые в свою очередь были усыпаны камнями поменьше, светло-зеленого цвета. Безумно красивая вещица, нежная в своем исполнении и полностью соответствующая моему пониманию о красоте ювелирных изделий.

Тонкая цепочка прохладно скользнула по пальцам, когда я достала кулон из коробочки и, под пристальным взглядом матери, начала одевать кулон на шею. Самой застегнуть не получилось, больно уж был хитрый замочек на цепочке, и я обратилась к Ире:

- Ир, не могла бы ты... - но договорить фразу я не успела, Ира поняла меня без слов и аккуратно застегнула кулон на моей шее. Камушек уютно устроился чуть ниже выреза моей кофты, как раз в ложбинке груди. "Теплый", подумалось мне.

- Алис, - протянула Ира, - я конечно все понимаю, но кофта посмотреть на кулон мешает. Покажи, а?

Я оттянула вырез кофты чтобы присутствующим было видно подаренное украшение. Заметила восхищенные взгляды родни и умиленный подруги. Решила прогуляться до зеркала чтобы посмотреть, как смотрится кулон на моей шее. Вышла из-за стола, обошла его по кругу и направилась в сторону ванной комнаты. Здесь, в зале, конечно тоже были зеркала. Но рассмотреть подарок мамы мне хотелось в одиночестве. Юркнув в ванную и прикрыв за собой дверь, я повернулась к зеркалу.

Кулон был и правда очень нежным, серебряная оправа подчеркивала прозрачность камушка и контраст капель на листочках. Я прикоснулась к камню и вскрикнула, отдернув пальцы. В немом изумлении я наблюдала как прозрачный камень наполняется зеленоватой дымкой и стремительно меняет цвет от прозрачного до темно-изумрудного. Я моргнула. Потом еще раз, но галлюцинация не исчезла.

Пришла к выводу что это камень настроения, которые в большом количестве сватали на прилавках в переходах. Эти камушки меняют цвет в зависимости от настроения носителя. Правда обычно эти камушки украшали кольца, как женские, так и мужские. Поглядывая в сторону подобных вещиц, я бежала мимо, не решаясь купить такое. Выдохнула, потому что переживала что мама могла купить дорогой камень, который стоил ей немалых средств.

Спрятав кулон под кофту, чтобы не афишировать свое настроение окружающим я вернулась за стол.

- Ну как? - первой на мое возвращение среагировала Ира.

- Мне очень нравится. - не стала лгать я и с благодарностью посмотрела на маму. Та нежно улыбнулась в ответ.

Спустя пару часов наших посиделок и болтовни, мои начали собираться, параллельно пытаясь помочь Ире убрать зал. Но подруга отмахнулась, знала ведь, что все исчезнет по мановению волшебства одной из горничных, стоит им понять, что мы уже разошлись и вечеринка окончена. В итоге всей дружной толпой мы оказались в огромном холе, где тетки начали бессвязно бормотать слова благодарности моей близкой подруге за организованный праздник. Мама стояла в стороне и важно кивала в такт каждому слову, которое говорили ее сестры.

Хотела присоединиться к родственницам, выходящим к машине, но была остановлена Ирой:

- Оставайся здесь, у нас впереди пижамная вечеринка. До завтра, дамы. - Это уже кивок моим родным.

С этими словами, она закрыла дверь машины и подала знак водителю. Последним что я увидела был взгляд мамы, любящий, но почему-то полный слез. Дверь машины захлопнулась, и она покатила в сторону ворот.

Ирка повернулась ко мне на своих высоченных каблуках и выдала:

- Они у тебя классные! Такие дружные, милые и готовые помочь.

Не дав опомниться от столь своего признания, схватила меня под локоть Ира утащила меня в глубь дома, где располагались ее комнаты. Да, не комната, а комнаты. У Иры была спальня, примыкающая к ней гостиная, а также своя ванная, которая по размерам не уступала всей моей квартире.

Убранство было дорогим, но лаконичным. Зеркальный шкаф, занимающий полстены, тумбы ему в тон. Насколько я знаю, Ира там хранила тонны всех подаренных поклонниками безделушек. Жалела кавалеров. Немаленькая двуспальная кровать в противоположной стороне от шкафа, напротив которой хитрая система домашнего кинотеатра. Кстати, именно на этой системе мы просматривали презентацию по профпредмету, которую делали впопыхах в прошлом году.

Справа от кровати модное рабочее место, утыканное последним словом техники - компьютер, планшет и всякая прочая мелочь. Это единственное место в комнате, которое выбивалось из общей картины. Слишком современно. Но это решалось просто - специальная перегородка, которая скрывала весь студенческий бардак и скрадывала немного места от общей площади комнаты. Но, когда рабочее место Иры было спрятано экраном, создавалось ощущение что ты в гостиной какой-нибудь придворной дамы. Пушистый ковер под ногами, который занимал весь центр комнаты. На нем столик, возле которого стояли два винтажных кресла качалки и, прямо напротив этого уютного места для посиделок, тихонечко горел камин.

Когда-то, попав сюда впервые, я долго молчала, подавленная размерами ее "комнатки", как она это называла. Ира же тогда переживала, что разница в статусе разрушит дружбу и нервно кусала губы в ожидании приговора. Отчетливо помню ее круглые глаза, когда она поняла, что мне эта разнице в статусе безразлична. Ну почти.