Судя по тому, как солнце стремилось к закату, то близился ужин. Вот это , называется, проспала!

Прикрыв дверь спальни, Эмма направилась в столовую, но не успела она ступить на последний порожек, как раздались громкие возгласы:

- С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ!

Сказать, что она была удивлена – это ничего не сказать. Эмилия просто обомлела, а на губах появилась улыбка.

- Как? Как вы узнали? – восхищенно спросила она, оглядывая присутствующих: Люси, Эдмунда, Питера, Игнотуса, Диану и даже Оганеса!

- Ну, вчера я пересекся с нашим прекрасным духом Дианой, - заулыбался Игнотус, - И она нам сказала.

- Откуда ты узнала? – теперь именинница обратилась к Диане.

- Я – дух Нарнии и знаю все, - девушка игриво пожала плечиками.

- И всё же… спасибо. Так приятно, - улыбнулась она и Игнотус, подав её руку, помог спуститься с ступенек.

- Мы устроим бал! – радостно взвизгнула Лу.

- О нет – нет, прошу, только без балов. Ладно? – Эмма умоляюще посмотрела на них.

- Просьба именинницы – закон, - улыбнулся Питер, когда они уселись в столовой, - Надеюсь, подарки принимаются?

- Думаю, да, - смущенно сказала Эмма.

- Тогда я первая! – Люси хлопнула в ладоши и поспешила к комоду, который находился тут, достав какой-то сверток, - Поздравляю!.. ну, развяжи его! Посмотри!

- Хорошо-хорошо! – заулыбалась Эмма, развязывая ленточку и доставая оттуда накидку, сделанную из неизвестной для Коллинз ткани. Явно нарнийской. Она была белой и расшитой золотыми завитками.

- Спасибо, Люси… Она прекрасена, - восхищенно сказала девушка.

- А теперь мой. Эмма, времени было мало для чего-то креативного, так что… - Эдмунд достал корзину из-под стола и протянул Эмме, аккуратно поставив ей на коленки, - Ему уже не терпится…

Тут из-под ткани корзины высунулась мордочка рыжего котенка с пронзительно зелеными глазами. Он довольно облизнулся, наверно, для того, чтобы он сидел тихо, его подкупили вкусностями.

- О Боги! Это чудо какое-то… - она достала этого малыша из корзины, оказалось, ему даже синий бант приделали на шею, - Назову его Рем!

- Ну, что же… думаю, Верховный Король тоже имеет право подарить подарок… только я его оставил на улице. Миледи, вы не против сходить за ним?

- Нет, что Вы, Ваше Величество… - девушка отдала Рема в заботливые руки Люси и последовала за Питером в сторону берега. Она накинула на себя накидку, все же прохладно.

- Прости, но пока ты не должна ничего видеть, - Король достал из кармана шелковый платок и завязал им гостье глаза.

- Оу, неожиданно… - она выставила руки вперед. Это был некий рефлекс, ввиду того, что она не видела ничего. Но явно ощутила, как её ладони, сжали другие…

- Не бойся, я прослежу за тем, чтобы ты не упала, - послышался голос Питера. Даже с закрытыми глазами она ощутила, что Король улыбается.

Они шли несколько минут. Эмилия начала ощущать, что её ноги немного тонут в песке, значит они уже на берегу.

- Эмма, думаю, ты будешь не против, - руки Короля легко подхватили гостью, не ненадолго, он усадил её во что-то мягкое, а затем, обойдя её и встав сзади, сдернул повязку. То, что увидела девушка, было сравнимо только с чудом: они действительно были на берегу. Девушка сидела на мягком стуле, а перед ней стоял столик с множеством сладостей, фруктов и чая.

Теперь Питер сел напротив неё, на другой стул.

- Знаешь, за всё то время, что ты живешь с нами, я понял, что ты очень любишь закат… Невольно вспоминаю второй день твоего пребывания тут: ты ушла на этот берег и стояла в воде. Я тогда был в лесу с советником и Каспианом, а возвращаясь, увидел тебя. Не знаю, сколько ты стояла тут до моего появления, но… Мне показалось, будто ты часть этой сказки.

Эмилия слушала внимательно и не смела его перебить, он ведь так искренне говорил, что просто захватывало дух.

- Питер, я и сама не верю, что попала в эту сказку. Сегодняшний день, точнее вечер – это настоящая сказка, - она стеснялась смотреть на Короля, поэтому устремила взгляд на заходящее солнце.

- Эмма, я… хочу подарить тебе ещё кое-что…

- Что же еще? Вы меня сегодня разбаловали подарками, - улыбнулась она.

- Закрой глаза. Только не подглядывай… закрой, - как только девушка выполнила его просьбу, король поднялся с места и подошел к ней, доставая из кармана украшение. Причем не простое! Это было ожерелье из белого золота, усеянное множеством кристаллов. Он застегнул у неё на шее, и, не удержавшись, поцеловал её локон. Да-да, именно один золотистый локон!

- Открывай…

Девушка оглядела это украшение и ахнула. Все же у неё никогда и в помине не было всяких таких побрякушек, а уж тем более таких украшений.

- Я… я не могу его принять…

- Почему? – Питер помрачнел.

- Слишком дорогое.

- Эмилия, не говори глупости. Я дарю его тебе. И хочу, чтобы ты носила его. Пожалуйста…

Эмма вновь коснулась подарка и кивнула.

- Я обещаю, что буду носить его…

Питер разлил по кружкам чай, и они приступили к легкой трапезе, параллельно наблюдая за нарнийским закатом, который так любила девушка.

В замок, они вернулись, когда на небе уже взошла луна. Эдмунд, честно говоря, долго потом прикалывался над Питером, но тот только отмахивался. А вот Оганес просто одолел Люси, стараясь ей угодить. Конечно, Лу была сильно смущена таким его вниманием, но не противилась.

========== Глава 11. ==========

Мальчик сказал мне: “Как это больно!”

И мальчика очень жаль.

Ещё так недавно он был довольным

И только слыхал про печаль.

А теперь он знает всё не хуже

Мудрых и старых вас.

Потускнели и, кажется, стали уже

Зрачки ослепительных глаз.

Я знаю: он с болью своей не сладит,

С горькой болью первой любви.

Как беспомощно, жадно и жарко гладит

Холодные руки мои.(с)

Анна Ахматова

Девушка сидела в своей спальне на кровати и разглядывала подарок Короля. Ей всегда казалось, что украшения дарят в случай того, когда отношения, в частности, любовные, длятся уже очень долго. А они с Питером ведь друзья. Друзья? Да, вроде друзья. Да и вообще: какие отношения? Она – гостья с другого мира, а он – Верховный Король.

Хотела ли Эмилия чего-то большего? Краснея, признается, что да. То есть, не то, чтобы она была влюблена, просто небольшая симпатия. А может, она просто хорошо притворяется и играет роль подруги для всех? Кто же её поймет.

А она всё сидела и размышляла…

Малыш Реми уже спал, удобно устроившись на маленькой подушке, что лежала на огромной кровати. Он был таким крохотным лучиком счастья. А сейчас и вовсе казался пушистым клубочком. Эмма склонилась к котенку и легонько чмокнула того. Рем чуть дернул ушками, но не проснулся.

- Не спишь?

- Оганес? У тебя дурная привычка появляться в моей комнате поздней ночью. Если на тебя снова нарвется Питер, то… - вздохнула Эмма, а Оганес махнул рукой и сел рядом.

- Эмилия, не волнуйся… - сейчас он был слегка задумчивым, - Знаешь, я пришел задать один вопрос.

- Мне? Слушай, с вопросами лучше к Эдмунду.

- Нет. Так можно кое-что у тебя спросить?

- Да, можно, - кивнула девушка.

- Только то, о чем мы будем говорить, пусть останется в тайне, - попросил Сын Солнца.

- Разумеется.

- Эмма, расскажи мне, а что такое любовь?

- Любовь? – удивилась она, - Тебе же столько лет и ты ни разу не испытывал?

- Не довелось… Просто расскажи мне, - сейчас он уже не выглядел столь высокомерным эгоистом. Он был больше похож на… мальчика в возрасте почемучки.

- Любовь – это сильное чувство, делающее человека слабым. Но в тоже время и самое прекрасное. Бывает, что ты видишь человека и… всё… тяжело дышать, а в груди образуется трепет. Тебе бывает немного стыдно смотреть на него, ну, на объект любви, - пояснила она, - Но в тоже время мечтаешь коснуться его и хочешь, чтобы он коснулся тебя… По ночам, прежде, чем уснуть – думаешь о нем. Спешишь увидеть его, сделать ему приятно.