Эмма решила быстро сойти с этого места и смешаться с парочками. А в принципе, так она и поступила, вот только, пройдя четверть зала, она ощутила, словно кто-то тянет её за подол длинного платья. Обернувшись, она никого не увидела, но опустив глаза, заметила, как… О, Боги, мышь Рипичип чуть запутался в её платье.

- Ой, - девушка присела на колени, помогая ему распутаться, - Простите, сэр.

Рипичип благополучно вылез из под подола, поправляя перо.

- Простите, Леди. Я к вам по делу…

- Что-то случилось?

========== Глава 3. ==========

- Что-то случилось?

- О, нет-нет, мисс, не совсем, вас искал король.

- Питер?

- Нет-нет, Эдмунд, - пояснил благородный мышонок.

- Эдмунд? Ах, нет, скажите, что я вышла… - девушка и правда захотела быстро ретироваться из зала, на неё немного давило осознание того, какая тут собралась толпа народу.

- Уже не стоит ничего говорить, - раздался голос за их спинами. Да-да, это был Эдмунд, - Я искал тебя, Эм.

-Зачем?

- Ну, мой брат был «похищен» Розалиндой, надо же тебе с кем-то танцевать, - усмехнулся Эд.

- Ой, нет, спасибо, но я не буду танцевать. Мне бы подышать воздухом…

Не могла же она признаться, что танцевать и вовсе не умеет.

- Хорошо, пойдем, - Певенси указал на выход.

***

Девушка положила руки на перила балкона, устремляя свой взгляд вперед, к закату. Взгляд её был немного задумчивым и нерешительным, да-да, а вот Эд стоял рядом совершенно спокойно.

- Не любишь балы? – вдруг спросил парень.

- Трудно сказать, учитывая, что я на них пришла впервые, -улыбнулась Эмма, - Как давно вы вернулись в Нарнию?

- Больше года назад по Нарнийскому времени, - быстро подсчитал Эдмунд.

- Такое чувство, что гораздо дольше…

- А ты учти то, что тут мы прожили уже жизнь. В наше первое путешествие, - пояснил парень.

- Да? У вас были мужья и жены?

- Эм… - Эдмунд смутился, - Ну, невесты были.

- Оу, даже так, что ж, неплохо. А Розалинда – это…?

- Невеста Питера. Она Принцесса с Востока, - поделился Эд, - Я, правда, сомневаюсь, что он её любит, но брак этот нужен для объединения территорий.

-А-а-а, понятно. Эдмунд, я хочу пройтись… одна, я скоро вернусь…

Девушка даже не дождалась ответа парня, побежав вниз, а потом направилась к берегу.

- Что же происходит…-начала говорить она, устремляя взгляд на закат, - Я в сказке и не отрицаю, но… внутри меня творится что-то странное, будто я не могу увидеть чего-то главного, чего-то того…

- Что можешь увидеть только ты? – донесся таинственный голос за спиной. Эмма обернулась, и пред ней стоял… лев.

- Аслан? – спросила она, припоминая рассказы Люси.

- Здравствуй, дитя, - показалось? Или лев… улыбается?!

Эмма впала в небольшой ступор, опустив взгляд на то, как волны омывают её босые ноги.

- Вы… вы… эм… - девушка сильно растерялась, - Ваша страна чудесна.

- Благодарю, но ты ведь не это хотела сказать.

«Он читает мои мысли?» - пронеслось у неё в голове.

-Аслан, простите, но… как я могла попасть сюда?

- Так же, как и все. Ты попала сюда, потому что была нужна Нарнии, - на выдохе сказал лев.

Эмилия вышла из воды, ступая босыми и мокрыми ногами по песку, приближаясь ко льву.

«Так странно, этот лев выглядит не как те, что были в зоопарке… Его глаза! Словно человеческие, которые видят душу насквозь.»

- Можно вас коснуться? - тихо спросила она.

- Хочешь убедиться, что я не мираж?

- Вы это знаете сами, - чуть смутилась Эмма, вытягивая руку вперед. Было как-то страшно… Коснувшись гривы, она вздохнула спокойно, и уже более смело погладила Аслана.

-… не ручной лев… - вспомнила она фразу, сказанную Люси, и не заметила, как сама произнесла это вслух.

-Эмма, я тут для того, чтобы предупредить тебя…- начал лев.

- О чем? – девушка посмотрела в глаза Аслана.

- Тебе предстоит тяжелый выбор. И… твоя помощь нужна королям и королевам. Прямо сейчас… - Аслана, словно передернуло, он зарычал, а потом дунул на песок.

Маленькие песчинки словно раздуло в разные стороны ровной линией, и стала виднеться блестящая сталь. Меч. А потом появилась и рукоятка: синяя, обвитая золотистой спиралью.

- Возьми его и беги в замок!- девушка только отвела взгляд от меча, но Аслана уже не было. Выхватив небольшой меч из песка (который казался ей очень легким, по сравнению с теми, что она брала в руки), она бросилась бежать в замок.

========== Глава 4. ==========

Девушка слышала крики, визги, кто-то выбегал из замка. Ворвавшись в зал, Эмма увидела шокирующую картину. Какой-то юноша восточной внешности (наверно, ровесник Питеру) и сам Верховный Король скрестили мечи.

- Мою сестру постигнет позор! Из-за тебя, Питер! – кричал тот юнец.

- Киба, прошу, опусти меч. Я не опозорил Розалинду, я просто прошу отложить нашу с ней помолвку на пару лет, - примирительно сказал Питер.

- Отложить?! Нет! Или ты женишься на ней, или можешь забыть о дружбе с восточными островами! Я объявлю войну!

- Принц Киба, будьте рассудительны, к чему торопиться? – встрял Каспиан, - Зачем война?

- Он обещал, что моя сестра станет… - начал Киба.

- …Королевой? – встряла в разговор Эмма, которую до этого никто не замечал. Она так и сжимала в руках меч, - Вам нужен союз только из-за того, чтобы вы тоже были близки к Верховным Королям? Принц Киба, все это очень похоже на то, что через юную сестру, которая еще сама ребенок, вы хотите прибрать к рукам власть над всей Нарнией. Но вы забыли, что решают тут всё не только короли и королевы… Вы поступили нечестно, и за это на вас может обрушиться гнев Нарнии! – да-да, всё это сказала наша милая Эмма, которая, кстати, и сама не ожидала от себя таких слов, словно в ней говорил кто-то другой. Хотя…скорее так и было, ведь потом в ней послышался тихий женский голосок: «спасибо», и тело вновь стало легче, а взгляд вновь был невинным и робким.

Никто не мог нарушить тишину, пока не разнесся яростный крик Принца Киба.

- Дерзкая девчонка! Стража, - крикнул он своим людям, - Схватить её!

Эмма уже была готова почувствовать, как на неё набросятся с мечами, но… тот подарок, что дал ей Аслан, словно жил сам, отражая атаки стражи. Всё что требовалось от Эммы, лишь крепче держать его в руке. На подмогу ей тут же подоспел Эдмунд и Каспиан. И долго бы продолжалась это бойня, пока не разнесся крик Розалинды.

- Люди восточных островов, вы забываетесь! И не имеете права нападать на нас, нарнийцев. На нашей территории! – громко сказала королева Сьюзен, приставив к горлу Розалинды кинжал, - Опустите оружия и убирайтесь прочь! Я сказала: бросить оружие!!!

- Опустить оружие! – скомандовал Принц Киба, глядя на сестру, - Мы уходим, но… мы вернемся, и вы пожалеете.

Киба вместе с сестрой и своей стражей направились к своему кораблю. Бал был сорван. Люди ушли, оставив в зале только Питера, Сьюзен, Каспиана, Эдмунда, Люси, Эмму, Рипичипа и несколько советников.

- Зря ты это сказала, Эмма, - проговорила Лу, глядя на девушку.

- Простите, но… это будто не я говорила… - заикаясь сказала девушка, - будто… Простите!

Эмилия упала на колени пред королями и королевами.

- Тихо, дитя, не плачь, - звездочет - Игнотус сел рядом с девушкой.

- Мы не виним тебя, Эм, - Сьюзен погладила девушку по плечу, - Твои слова для нас не в новинку, мы об этом догадывались давно, а ты просто высказала и тем дала нам фору в пару секунд.

- Но я этого не знала… я же говорю, что я этого и сама не знала, будто мои губы сами говорили за меня…

- В ней был «дух Нарнии», не иначе, - сказал Игнотус, - Милая, откуда же у тебя этот меч, позволь спросить?

- Мне дал Аслан…

- Аслан?! – вскрикнули все в один голос.

- Да… я не лгу, честно, - сразу заверила она, - Я видела его на берегу, я даже его коснулась, а потом он сказал, что что-то случилось и я срочно должна бежать в замок… Но перед этим… Он дунул на песок и появился меч.