- Ты всегда, всегда так говоришь!

- Я хоть раз ошибся в своих прогнозах, м? Нет? Ну вот видишь, тебе совершенно не о чем беспокоиться.

- Джек, Эмма, я вас обыскалась! – к ним подбежала высокая шатенка средних лет, скорее всего мать. Следом за нею шел рыжеватый мужчина лет пятидесяти, с лукавыми голубыми глазами.

Джек, видимо почуяв, что она за ними наблюдает, поймал её взгляд и вопросительно поднял бровь. Мерида равнодушно пожала плечами, фыркнула и, расцеловав родителей (Да, мама. Конечно, мама. Обязательно, мама. Я буду тихо и хорошо себя вести), побежала садиться в поезд.

Большинство купе были заняты, поэтому она напросилась в попутчицы тихому долговязому шатену, который сидел у окна и читал какую-то книжку. Девушка попыталась вытащить его на разговор, но он то ли стеснялся, то ли не имел настроения разговаривать, в итоге беседа так и не завязалась. От скуки Мериду спасла заглянувшая в купе Рапунцель, которая тут же устроилась на сиденье рядом с подругой, и лучезарно улыбнувшись книгочею (тот этого, впрочем, не заметил, будучи полностью поглощен чтением), пустилась в веселую болтовню. Надо ли говорить, что рыжая с удовольствием эту болтовню поддержала.

Через полчаса дверь купе открылась еще раз, и в купе заглянул тот самый парень, за семьей которого Мерида наблюдала на вокзале.

- Я к вам, ибо мест больше нигде нет,– сообщил он с лукавой ухмылкой, располагаясь на сиденье рядом с молчаливым попутчиком.

- А разрешения спросить не пробовал?– проворчала рыжеволосая, угрожающе щуря глаза.

- Ну… нет, как видишь. А ты против?

- Да мне дела до тебя никакого нету!

- Так чего цепляешься? Да еще и на платформе за мной наблюдала… понравился?

Мерида покраснела до корней волос.

- Пошел ты к черту!

Тот ухмыльнулся, однако задираться перестал, переключив внимание на соседа по сиденью.

- Привет, Икинг.

Тот кивнул, не отрываясь от своего занятия.

Тем временем, разговор девушек зашел про факультеты, и Мерида гордо заявила, что ни на какой факультет кроме Гриффиндора она идти не желает.

- Причисляешь себя к храбрецам?

В тоне Джека не было ничего оскорбительного, но лукавый огонек в его глазах привел девушку в бешенство.

- Ты меня достал!

- Разве? Я ведь еще даже не начал. Скучная ты.

- ЧТОО??

Их перебранку прервал звонкий смех Рапунцель.

- И ты туда же! – возмутилась Мерида, и с обиженным видом отвернулась к окну.

***

Пока остальные переругивались между собой, Икинг потихоньку наблюдал за ними, пытаясь понять, что они из себя представляют.

Мерида его немного пугала своей гиперактивностью. К тому же она явно была общительна, и, как показала перебранка с Джеком, невероятно вспыльчива.

Рапунцель была намного спокойнее, хотя в её манере держать себя явно было что-то слегка воинственное. К тому же, она показалась ему очень веселой и дружелюбной.

Джек же явно любил разводить людей на эмоции. Он просто не мог не подколоть своего собеседника. Но в то же время он прятал свои эмоции за маской ехидства. И если Мериде в любом случае не светило ничего, кроме львиного факультета, то Джек был типичным представителем факультета змей. Вот уж действительно, Огонь и Вода.

Что касается Рапунцель, то она скорее всего попадет на Пуффендуй. А он сам… наверное тоже туда же… Впрочем, в этом нету ничего плохого. В любом случае. За этими мыслями, Икинг не заметил, что поезд остановился. Они приехали.

========== Глава 6. ==========

- Первокурсники! Первокурсники, ко мне!

Джек во все глаза смотрел на великана, призывно махавшего фонарем.

«На Полярника похож… Интересно, как он там? А как остальные? Я совсем забыл про них…»

- Думаете нам с ним?– спросила Рапунцель, которая с деловитым видом поправляла себе прическу, словно все происходящее её ни капельки не волновало. А может и правда не волновало.

Впрочем, Рапунцель показалась ему довольно милой. Уж точно куда более милой, чем этот несносный раздражающий фактор.

Раздражающий фактор в лице рыжеволосой девушки фыркнул, и, недолго думая, приблизился к чело…великану с фонарем.

- Извините, вы не подскажете, куда нам идти? Мы сюда только в этом году перевелись, и…

- Ааа, новенькие! Вас-то я и ждал!

Икинг нервно сглотнул, и Джек его понимал. Звучала эта невинная на вид фраза весьма угрожающе. И зачем он только отправил посох багажом? У него конечно есть палочка, но он так и не привык ей пользоваться. А великан продолжал вещать.

- … правильно сделали, что перевелись. Первокурсники! Все собрались? Новенькие? Ну, за мной!

Добираться до замка пришлось на лодках, по четыре человека в каждой. Джек оказался в одной лодке с Икингом и двумя первокурсниками, один из которых был нежно–салатового цвета.

«Только бы его не стошнило…»

- Еще секунда и вы увидите Хог…

- ААААА!!!

Следом за криком раздался громкий плеск. Джек резко обернулся. Одна из лодок была перевернута, а её пассажиры барахтались в воде. Среди них были и две его соседки по купе. Рядом раздался еще один всплеск. Это Икинг не раздумывая нырнул в озеро и теперь плыл на помощь пострадавшим.

«А я плавать не умею… вот черт…»

Он попробовал заморозить воду, но без посоха у него ничего не получилось. Джек выругался.

В это время к лодке подплыл Икинг, тащивший с собой потерявшую сознание Рапунцель. Следом за ним плыла злая как черт Мерида, прихватившая первокурсника.

Перевернувшуюся лодку вернули в нормальное положение, после чего вновь наполнили её людьми. Правда только первокурсниками. Мерида и Рапунцель предпочли компанию старых знакомых.

- А ты, оказывается, не блещешь храбростью, - съязвила Мерида, изо всех сил тряся головой.

- Я не умею плавать. Вот и все. – пожал плечами Джек.– А вот ты молодец.

- Спасибо. Черт! Холодно!

- Почему лодка перевернулась? – Икинг изо всех сил старался согреть руки дыханием, но видимо тщетно.

- Мы с Меридой слишком сильно подались вперед. – подала голос девушка с золотой косой. – Она и не выстояла…

- Папа всегда говорил, что женщина – самое страшное оружие, – улыбнулся Икинг.

В ответ на его реплику Мерида гордо вскинула голову. Её взгляд так и говорил «Все это слышали? Ибо я прибью любого, кто посмеет в этом усомниться!»

- Знаешь, а ведь иногда ты бываешь адекватной. Видимо, мне придется обливать тебя водой, чтобы ты смогла нормально разговаривать.

- Да я тебя сейчас убью, несносное существо!

- Вот это да…

Спорщики оглянулись, чтобы посмотреть на причину столь дружного выдоха, полного восхищения, и обомлели. Перед ними, во всей своей красе возвышалось здание Хогвартса.

***

Рапунцель шла по коридору замка рядом со своей рыжеволосой подругой, и во все глаза смотрела по сторонам. Её восхищало все – лестницы, говорящие картины, доспехи, даже профессор Макгонагалл, которая встретила их в дверях замка. Правда она, в отличие от Мериды, свое восхищение высказывала молча.

Чуть впереди них шли Джек и Икинг, перешептываясь о чем-то своем. О чем интересно?

Девушка отогнала ненужные мысли и встряхнула волосами, которые пришлось распустить, дабы они быстрее высохли.

«В замке папы не было всего этого… а была ли та моя жизнь? Возможно, это был просто сон? Но что тогда за вспышка была? Почему я в неё попала? И почему она тогда и у Мериды вызвала такой эффект? Эх, найти бы тех двух ребят… может быть хоть тогда что–то, да прояснилось бы? Джек поздоровался с Икингом в купе и назвал его по имени. Они явно были знакомы до этого. Интересно, как они познакомились? Надо будет узнать как–нибудь… Потолок, похожий на небо! ВОТ ЭТО ДА!!!»

- Эй, не кричи в ухо! Это моя прерогатива!

«Я что, произнесла последнюю мысль вслух?»

- Прости…

- Я подумаю над этим. – ухмыльнулась рыжеволосая и переключила внимание на шляпу. - Говорящая шляпа! Ты только посмотри! Она еще и поет! Офигеть! Обалдеть! У меня слов нет!