- Когда мы пойдем за учебниками?

- Когда хочешь,- юноша подошел к сестре и поцеловал её в лоб.

- Отлично. Идем сейчас же.

- Ну Рааап….

***

Мерида прочитала письмо из Хогвартса и просияла. Её приняли. Теперь осталось сообщить об этом родителям.

С этими мыслями девушка скатилась вниз по лестнице.

- Маам! Пааап!

- Мерида, ну почему ты так не хочешь носить платья? Ну хотя бы юбки! И перестань кататься по перилам!

- Я перевелась в Хогвартс.

В комнате воцарилась тишина. У матери из рук выпала чашка, и на любимый белоснежный ковер Мериды пролилось горячее какао. Отец же просто застыл как был - с недонесенной до рта вилкой, и собственно, открытым ртом. Потом вилка упала в тарелку, разбросав по столу ошметки от омлета.

- Что… и… Как давно?

- Письмо пришло только что. Ну, я за учебниками! Удачного вам дня!

Помахав рукой спускавшимся по лестнице близнецам, девушка выскользнула на улицу.

***

- Джек, ты ведь не обижаешься, что мы перевели тебя в Хогвартс, правда? Просто он куда ближе к дому, да и уровень образования там повыше… - мать явно нервничала, что сыну может не понравиться её решение. Однако она зря переживала.

- Конечно не обижаюсь. Улыбнись, мама! Все будет хорошо!

Джек создал ледяной букет роз, как когда-то создал для Джейми пасхального кролика, и направил его в сторону матери. Коснувшись её лица, букет рассыпался, осев голубоватой снежной пылью, тотчас же растаявшей.

Женщина рассмеялась и потрепала сына по волосам.

Джек вскочил на ноги и от души поцеловал её в щеку, после чего выбежал из комнаты.

- Эй, Эмми! Пойдешь со мной за учебниками?

- Мой мальчик совсем вырос… - прошептала миссис Фрост и смахнула с щеки непрошенную слезу.

========== Глава 4. ==========

Косой переулок произвел на Мериду неизгладимое впечатление. Узкая каменная улочка, наполненная веселым народом магического мира Англии, но самое главное – куча магазинчиков, которые так и манили посетить их. А заодно и скупить все содержимое.

Правда тут она вспомнила, что забыла захватить денег или хотя бы ключ от сейфа, и смачно, с удовольствием, выругалась.

- И что же мне делать? – задала девушка чисто риторический вопрос сама себе. Ответ правда все таки пришел.

- Мериида!!! Как я рада тебя видеть!

- Да хватит тебе меня душить! Застрелю и не поморщусь! – проворчала Мерида, обнимая повисшую на её шее Рапунцель.

- Вот уж и не думала тебя здесь увидеть! И почему ты такая мрачная? Я могу чем-то помочь?

- Угу, можешь… оплати мои учебники, и я буду тебе крайне признательна.

- Эй, Мерида, я серьезно!

- Я тоже серьезно. Я так спешила в Косой переулок, что не взяла с собой ни кната. А ключ от сейфа – у матери. Я неудачница.

- Да не переживай ты так! Кстати, это мой старший брат, Юджин. – Рапунцель наконец-то соизволила обратить внимание на стоявшего у неё за спиной молодого человека. – Юджин, это Мерида, моя подруга. Помнишь, я рассказывала?

- Я надеюсь она не показывала тебе моих портретов? Она всегда отвратительно рисует мой нос….

- Юджи! Кстати, Юдж. Мы оплачиваем Мериде комплект учебников.

- Но…

- Я все верну. Честно–честно.

Юджин обреченно вздохнул.

- Что хоть за школа-то?

- Хогвартс.

Рапунцель широко распахнула глаза. Как отметила Мерида, она всегда так делала, когда была чем-то сильно шокирована.

- И ты?

- Что «и ты»? Стой… И ТЫ?

Улицу сотряс дружный радостный девичий вопль, от которого проходящие мимо люди шарахнулись в сторону. Просто так. На всякий случай.

***

- Джек, Джек, смотри, магазин метел!

У Джека окончательно укрепилось ощущение, что не сестра сопровождает его по магазинам, а он её. Впрочем, он особо не возражал. Какая разница в каком порядке заходить в магазины, если все равно придется их все посетить? К тому же, в каждом было много интересного.

В одной из лавочек он залип на мешочек с рунами, а из магазина волшебной живности вышел с крошечным котенком, с огромными янтарными глазами, и меняющим цвет шерсти каждые пять минут.

- Как ты его назовешь? – сгорая от любопытства спросила Эмми.

- Не знаю… Есть идеи?

- Господин Кот?

Джек посмотрел на котенка. Тот чихнул, почернел, вытаращил глаза, после чего… тоненько-тоненько мяукнул, то ли соглашаясь с именем, то ли протестуя.

А сейчас Эмми залипла на метлы. Впрочем, Джека это не удивляло. Его сестренка болела полетами, но летать без метлы, как это делал он сам, не могла.

- Ух ты, да ты посмотри на это!

Появившийся из ниоткуда вихрь, в лице девушки с пышными рыжими кудрями, весьма бесцеремонно оттолкнул Джека в сторону, уставившись на витрину жадным и восхищенным взглядом.

- Эй! Аккуратнее надо быть!– возмутился потерявший равновесие юноша.

- А ты не стой на моей дороге!

- Мерида, я думаю, что Юджин уже начал беспокоиться,– миловидная девушка с длинными золотыми волосами, собранными в хвост, с трудом оттащила рыжеволосую бестию от витрины.

- Ладно, пошли,– проворчала рыжая, и они затерялись в толпе.

Джек поднялся на ноги, чувствуя как в душе поселилась стойкая неприязнь к рыжей девушке. Слава Луноликому, они больше никогда не увидятся!

***

Икинг в одиночестве бродил по Косому переулку, скупая необходимые для школы вещи.

В «Волшебном Зверинце» он мельком увидел паренька, с которым лежал в больнице, но подойти не успел – тот расплатился и вышел наружу.

Сам Икинг, хоть и очень хотел это сделать, ничего себе не купил. Вдруг Беззубик ревновать начнет? А тогда плохо придется всем. В первую очередь его убьют. Сначала Беззубик, потом отец. А может и наоборот.

Зато его кошелек заметно полегчал в магазине «Флориш и Блоттс», где продавались самые разнообразные книги всех цветов и размеров. Там же завязалось его первое знакомство – симпатичная зеленоглазая блондинка попросила передать ей книгу, что он и сделал. Книгу правда уронил. Случайно, конечно же.

- Я подниму,– в голос заявили парень и девушка, одновременно наклоняясь за книгой. Тут Икинг на полном праве мог собою гордиться – он оказался быстрее. Буквально на полсекунды.

- Вот, держи. Я Икинг.

- Рапунцель. Ты тоже в Хогвартс?

- Да. А ты…

- Ох, я совсем забыла! Юджин уже заждался! Мерида… Мерида? Мерида! Где ты?

«Ну вот… Сбежала»,- только и мелькнуло у шатена в голове, пока он провожал взглядом свою новую знакомую.

========== Глава 5. ==========

- Мерида, почему Хогвартс? – устало спросила мать, поняв, что повлиять на дочь невозможно.

- Не знаю. Просто потому, что мне этого захотелось.

- Ты когда-нибудь сведешь меня в могилу. Впрочем, ты вольна учиться где хочешь.

«Была бы ты всегда такой покладистой…»

- Нам далеко еще ехать?– рыжая девушка уже едва ли не подпрыгивала от нетерпения.

- Нет, милая, всего пятнадцать минут. Нельзя же быть такой нетерпеливой!

- Элинор, дорогая, представь что будет, когда поступать будут близнецы, и успокойся,– усмехнулся её муж.

- Да, пожалуй ты прав,– улыбнулась женщина и замолчала.

Вскоре они прибыли на вокзал. То тут, то там раздавалось недовольное уханье сов, хозяева которых стекались к месту отправления поезда. Мерида восхищенно крутила головою по сторонам, понимая, что главные чудеса ждут её на самой платформе.

- Ну как, дочка, готова?

- Всегда готова.

Семейство Бревхартов преодолело барьер, и оказалось на платформе 9 и 3/4, где в клубах дыма стоял «Хогвартс Экспресс», алые бока которого полыхали в лучах солнца.

- Обалдеть…– только и смогла вымолвить Мерида.

- Джек, я буду очень скучать по тебе…

Девушка обернулась.

Беловолосый парень сидел на корточках, обнимая плачущую девочку лет восьми.

- Ну, Эмми, мы ведь не навсегда расстаемся… Все будет хорошо, сестренка, правда.