========== Сбой ==========
- Шестой уровень пройден! - возгласил механический голос.
Девушка с розовыми волосами гордо спустилась с трассы, уступив место другим персонажам.
- Как скейт? - раздался голос сверху.
Трикки подняла голову.
- Не барахлит. Спасибо, “Мастер Феликс”.
- Ага. - Чеканутая спрыгнула с потолка и приземлилась на свой скейтборд. - Кому ещё нужна помощь?
- Ну давай! - Яо бросил свой скейт.
Девушка поймала его одной рукой.
- Флай! До десятого я в твоём распоряжении!
- Ты всегда в моём распоряжении!
Все усмехнулись.
- И мой тоже возьми! - одна из близняшек кинула свою бежевую доску.
- Второй раз за день? Зачем?
- Просто так. На проверку.
- Я же не могу так быстро…
- Давай, Механик!
- А я свой сам починю. - Супер Летун подошел к девушке.
- Сломаешь - новый не куплю. - усмехнулась Чекки.
- Ты ему сама сделаешь. - сказал кто-то.
Все рассмеялись.
Год назад мы вернулись героями в свой дом. Это говорю вам я, Чеканутая, та, которая дважды укротила вирус. Прошёл год, в котором теперь каждый день был однообразным, но отличающимся от моей прошлой жизни.
Я чиню скейтборды. Много скейтбордов. Встречаюсь с Флаем. Он снова стал официальным игроком, но зал поставили на ремонт и это наш последний день перед отпуском. Он ещё живёт у меня. Ну, трасса не моя, а территория под ней темболее. Тем не менее, я живу там достаточно долго и Флай тоже.
А теперь о плохом… Старые игры начали отключать. Они никому больше не нужны. Нигде не найдешь человека, которому бы понравилась восьмибитная игра. И Ральф… Дожидается своей участи. А мы с ужасом жалеем их. Все больше входов остаются закрытыми. Все больше бродяг сидят на станции, где мы делимся с ними всем, что у нас есть. Абсолютно добросовестно.
Когда Флай ещё спит, на рассвете я выхожу к выходу и жду… А потом они появляются. Бродяги, игроки. Зал заполняется. Не могу привыкнуть к тому, что сзади постоянно появляется Флай и приобнимает меня. Он чувствует мой страх. Через много лет, а может и немного, мы тоже станем ненужными, уставшими.
- Болей за меня. - шепчет он, выводя меня из раздумий.
Десятый уровень. Болею. Флайер не надеется ни на чью поддержку, кроме моей. Но за него болеют все.
Десятый уровень был пройден. Флай спустился с трассы. Пока он проходил церемонию награждения, Чеканутая вдруг подняла голову. По потолку пошла мигающая трещина. Все начало мигать. И Глюканутая тоже.
- Ребята?! - заговорила она двойным голосом.
Все обернулись. Вдруг наступила темнота. В нем раздался раздвоенный крик. Кто-то тоже закричал. Супер Летун подхватил в темноте свою девушку, которая потеряла сознание. Вдруг все вокруг затряслось, ворота игры закрылись. Все начало исчезать. Все потеряли сознание.
========== Говард поясняет… ==========
- Флай! Флайер, очнись!
Блондин открыл глаза. Напуганная Чекки сидела над ним.
- Ты жив! Слава Богу!
Она обняла его. Он тоже обнял ее.
- Хорошо, что ты тоже очнулась. Что это было?
- Сбой. Очень страшное случилось. Тебе надо это видеть… - она повела его за собой.
И завела в самый дальний уголок зала, называемым площадью игры. Там была маленькая дверца.
- Меня тянуло сюда. Очень давно. Это место запрещено вскрывать, если игра новая…
- Место процессора игры.
- Наша система.
Девушка открыла дверцы. Там не было ничего. Парень побледнел.
- Наша система… - прошептал он.
- Без нее мы все умрем.
- Умрем? - сзади стояла Трикки. Она ужасно выглядела. И вьющиеся волосы выпрямились.
- Твои волосы. - удивилась Чеканутая.
- Знаю. - с ужасом опустила глаза Трикки.
Некоторые тоже начали просыпаться. Двери уже открылись. За ними скопились любопытные. Глюканутая могла видеть барьер, ограждавший ее когда-то от внешнего мира. Сейчас его видели все. Он стал немного мутным. И по нему шли трещины и расколы.
- Барьер! Барьер, защищающий от вирусов! - девушка бросилась к нему.
Другие тоже подбежали. И они… Оказались закрыты. Никто не смог пройти.
- Что случилось? - Мастер Феликс увидел игру. - О, ужас…
- У нас пропала система! - крикнула ему Чекки.
Все затаили дыхание. Особо впечатлительные упали в обморок. Чеканутая минуту подумала и Флай взял ее за руку.
- Попробуй глюкануть наружу.
- А если мы не попадем туда? Умрем или ударимся?
- Тогда ты темболее не пойдешь одна. Давай!
Девушка, уже более уверенная, крепко сжала руку парня и глюканула наружу. Они оказались рядом с остальными и Глюканутая начала падать.
- Мои глюки… Требуют много сил… - пояснила она. - Что нам делать? Кто-нибудь…
- Ну… Сначала мне нужен главный представитель от вашей игры! - раздался громкий голос.
Все обернулись. К ним шел Говард. Наимудрейший персонаж самой старой игры, когда-то удаленной из зала. И Говард не был бродягой. Его мудрость хорошо поощрялась. Он был солдатом, другом главного героя по сюжету, и подсказчиком для новичков. Как Тамора Калхун. Им она и восхищалась поначалу. Говард появлялся очень редко. В совете, когда вирус проник в чужой мир, он принимал малое участие. И свои советы он давал только в крайних случаях и когда другим нечего было сказать.
- Я за представителя сойду? - нахмурился Флайер.
- Вполне. Мы можем поговорить наедине?
Парень и мужчина отошли. Чеканутая подошла к ним.
- Ты не принимаешь участия в разговоре. - отрезал Говард.
- Но я имею отношение к игре. И я два раза спасала этот мир и тот, обогнав Ральфа и поставив новый рекорд. И я принимаю участие в разговоре.
На секунду повисло молчание.
- Она моя девушка, сэр. Пусть лучше она будет здесь.
Говард смерил обоих недовольным взглядом.
- У вас всего несколько дней до того, как все вы исчезнете вместе с игрой. Сколько точно - не знаю.
- В смысле “все”?
- Ну, не все. Ты, “баг”, останешься жива.
Чеканутая сжала кулаки.
- Хотя будешь слаба. Ведь твое начало в этой игре. Кстати… Ты уникальна. Все “баги” уникальны. Это не просто ошибки. Это ошибки, созданные выбросом системы… Да, у систем иногда бывают разные выбросы. Вот ты оказалась живой и жизнеспособной. Не удивлюсь, если ты ещё и детей можешь иметь.
Флай кашлянул. Девушка побледнела.
- Да… Хорошо тебя тогда бомбой задело. Можешь ходить теперь, где угодно. Но… Тебя все ещё тянет в эту игру… Обычно такое бывает…
- Давайте к делу. - прервал красный Летун.
- Понимаешь ли… Системы бывают живыми. Вот как она. Потому я и начал о ней говорить. В старых играх это было огромной редкостью. Но в нынешних играх все чаще стали появляться такие случаи. Тоже редко, но уже… Ну вы поняли. Системы могло там и не быть. В этом вашем ящике. Там хранятся только провода, идущие по всей игре. И оттуда ведётся невидимая связь со всеми персонажами. Там хранятся все коды. Но это всего лишь Хранилище. Сама Система и является всей игрой. Она - воплощение всей игры. Это можно увидеть по ней. Уверен, ваша Система - отличный скейтбордист. Ведь все системы выглядят по разному. Это может быть ящик, шкатулка или отдельное Измерение, спрятанное в игре. Она может быть связана с Хранилищем, но есть и исключения. Ваша Система - одно из них. Исключение… Один на миллион… Я даже подумал, что ты, глюк, можешь быть Системой своей игры. Или очень близко связана с ней.
Чеканутая подняла удивленные глаза.
- Я?!
- А ты никогда об этом не задумывалась? Посмотри на себя, подумай!
Девушка оглядела себя.
- Не сейчас. Сейчас я хочу знать, что делать, чтобы те, кто мне дороги не исчезли.
- Искать систему. Найти ее и понять, в чем причина сбоя. И желательно вернуть ее сюда.
- А где я ее смогу найти? - спросила быстро Чекки.
