Такого откровения я никак не ожидала.

- Тебе велела помочь мне какая-то незнакомая Тень с корабля, который ты захватил и ограбил? И ты сделал так, как она сказала?

- Фиктивно захватил и ограбил, - уточник мужчина. - Но, да, я сделал так, как она сказала. И буду продолжать, пока не выполню все ее слова до конца.

- Зачем? - его тон мне нравился все меньше. От недавней, походившей на грусть, интонации не осталось и тени. В сидящем передо мной мужчине было нечто такое, что выбивало меня из равновесия. Решительность? Уверенность в том, что он делает?

Марод замолчал, вновь уставившись в пустоту. Его глаза вновь потемнели, выражение лица стало пустым и отрешенным. Когда он, наконец, заговорил, голос его был таким же пустым.

- Ты не веришь в то, что была человеком. Вряд ли вообще в это кто-то верит. Из людей. Из Теней. Но мне всегда казалось, что я помню свою прошлую жизнь. Не полностью. Вспышки, эпизоды. Совсем немного. Но достаточно для того, чтобы верить в то, что у меня было сознание, воля. Опираясь на эти воспоминания-вспышки, я долго искал и, наконец, нашел то место, которое видел. Нашел тех людей, имена и образы которых приходили ко мне. Нашел свою прошлую жизнь, о которой почти ничего не знаю. Ты веришь в подобные вещи, Дамира?

В очередной раз я не знал, что сказать. Слова капитана оглушили. То, что он сейчас говорил, невозможно. У Теней нет воспоминаний о прошлой жизни. Просто потому, что у них никогда не было прошлой жизни.

- То, что ты говоришь, невозможно.

Он посмотрел мне прямо в глаза. На мгновение мне показалось, что я вижу в его лице что-то знакомое. То, что видела совсем недавно. Ирин. Так смотрел на меня, держащую в объятьях мертвого Зара, мой старый знакомый. С таким выражением лица рассказывал мне о смерти Лери и Варта. На его лице была боль. Но Ирин человек, ему свойственно страдать не только от ран на теле, но и от ран на душе. Марод не человек. Но сейчас, всего на несколько мгновений, я разглядела на его лице то, чего быть не может - страдания несуществующей души. Но тут его лицо вновь стала бесстрастным.

- Ты можешь думать так, как считаешь нужным, - произнес он. - Я буду делать то же самое. То место, которое я нашел, те люди... они погибли. Я мало что смог выяснить о них и себе, прежде, чем все закончилось. И сейчас, если верить словам Тени Истока, именно ты приведешь меня к тому, кто виноват в произошедшем.

- В этом кто-то виноват? - вопрос сорвался прежде, чем я подумала, зачем мне эта информация.

- Да, - кивнул Марод. - Но это только мое дело. Из-за него я лишился единственного шанса разобраться в том, кто я. Он лишил меня этой возможности, и убил людей, которые были моей семьей. Я не знаю, чувствую ли ненависть или злость. Наверное, нет. Ведь я не должен чувствовать. Но точно знаю, что должен отомстить ему за это.

От его слов по спине пробежал противный холодок. Я поморщилась.

- Ты не можешь испытывать желание отомстить. У тебя не было семьи. Может быть, в этом мире были люди, которые знали эту оболочку. Может быть, даже любили. Но не тебя. Они не знали, что на самом деле в этом теле живет Безразличный Бог. А знали бы - лишили бы его дыхания. А тебя не было никогда. Это сознание ты получил в тот миг, когда Безликий покинул тело. Получил и можешь лишиться в любой момент. Так что, не лги. Ни мне, ни себе. Хочешь быть как люди? Придумал себе прошлое? А теперь еще какую-то месть. Ты даже не знаешь, что на самом деле означает это слово.

Я разозлилась. Вышла из себя. Это ощущалось в сбившемся дыхании, в ускорившемся биении сердца. А еще в непонятном желании доказать сидящему передо мной мужчине, что он не прав. Марод выслушал меня с тем же бесстрастным выражением лица. Только серые глаза вновь изменили оттенок на более темный.

- Ты права, - просто согласился он. - Но мне достаточно того, что есть. Я не хочу быть как люди. Это невозможно. Я хотел знать, каким я был человеком.

- Ты не был человеком, - бросила я.

- Но люди, которые меня окружали, не знали об этом, - невозмутимо продолжил он. - Этих людей больше нет. Их убили, - Марод замолчал. - Я не хочу оставлять это просто так. Безликие имеют над нами власть потому, что они сильнее. Они Безразличные Боги. Они могут забрать прошлое, лишить жизни. Никто больше не обладает подобной властью. Скажи, Дамира, ты ведь будешь защищать свою жизнь, если тебе будут угрожать люди или Тени. Ты будешь защищать свое будущее, верно? Я не смог защитить свое прошлое, и не могу это так оставить. Я должен найти убийцу и отомстить. И та Тень Истока сказала, что именно ты приведешь меня к нему.

Марод встал, направился к двери. Но прежде, чем покинуть каюту, произнес.

- Мы причалим в Давар дня через два, если ничто не помешает. Там придется поставить "Белую герцогиню" на ремонт. У меня есть знакомства в городе, есть деньги. Потом отвезу тебя на западный Архипелаг, как и договаривались. А пока я отвечаю за твою безопасность. Для меня важно, чтобы ты осталась жива. Поэтому, твои враги, кем бы они ни были, теперь стали моими врагами. А ты все же постарайся не подвергать себя больше необоснованному риску.

Я еще некоторое время бездумно смотрела на дверь, затем поймала себя на том, что слушаю шаги капитана по лестнице на верхнюю палубу. Шаги стихли, затерялись в шуме ветра и воды. Там, снаружи, штиль. Но в открытых водах не бывает тихо постоянно. А еще там, где много воды, сложно дышать. Медленно легла на койку, заложила руки за голову, подняла взгляд в потолок. Я ощущала внутри себя пустоту. Явственно и отчетливо как никогда. Будто могла коснуться рукой своего тела и не нащупать ничего. Коснуться пустоты. Автоматически подняла руку, поднесла к груди и замерла в нескольких сантиметрах. Коснуться этой пустоты невозможно. Она не снаружи, она внутри. Там, где должна была быть душа. Там, где ее никогда не было. Я состою из этой пустоты. Я Тень. Меня не должно это беспокоить.

Рука, так и не достигнув цели, ложится вдоль тела.

***

Давар небольшой портовый город северного домена. В смутные времена порта в этом месте не существовало, он был построен много позже, и экономные жители севера решили, что для подобного населенного пункта в мирное время стены не нужны. В Даваре живут преимущественно рыбаки. Это стало заметно еще до того, как на горизонте замаячила полоска суши. Заметно по рыбацким посудинам, которые стали попадаться на нашем пути. В основном это были небольшие частные яхты и шхуны. Город, не отличающийся чем-то особенным, вынужден был кормить себя сам. Вряд ли с подобными городишками здесь, во владениях герцогини Шернер, ведется активная торговля.

- Почему ты назвал свою шхуну 'Белая герцогиня'?

Марод что-то рассматривал на приборной панели. Несмотря на отказ двигателя, и несколько тщетных попыток его починить, некоторые навигационные приборы работали. Марод говорил, что этого вполне достаточно, чтобы не сбиться с курса и добраться до порта на парусах в наиболее короткие сроки. И хотя вместо обещанных двух мы потратили пять дней, до места все-таки добрались. Это подтвердили рыбаки со встреченной нами яхты.