После этого голоса затихли, и водитель грузовика еще целый час наслаждался поочередным похрапыванием своих случайных пассажиров.
______________
- Просыпайтесь, сони. Мы уже на месте, - прохрипел водитель потягиваясь. - Вот за тем оранжевым зданием кафетерия есть автобусная остановка. Если вам нужно добраться до аэропорта, то поторопитесь, маршрут 28А отправляется уже через час.
- Спасибо за помощь. Вы очень нас выручили.
Оставив несколько больших купюр на приборной панели, Рейчел вышла, сильно хлопнув дверцей. Водитель грузовика весело помахал рукой на прощание, и скрылся за раскидистым кустарником флорибунда.
Свободных мест в кафетерии не оказалось, но к их счастью, мужчина, сидевший на двух стульях сразу: постоянных клиент кафетерия, пригласил их за свой столик. Не смотря, на его размеры, он оказался тихим и чрезмерно стеснительным. За всю трапезу он не произнес ни слова, лишь время от времени было слышно чавканье и скрежет вилки скользившей по тарелке со спагетти.
- Вы здешний? - не выдержав, спросила Рейчел, отодвинув в сторону тарелку с остатками главного блюда.
Мужчина прокашлялся дважды, не ожидая вопроса, и испуганно уставился на Рейчел.
- Вы здешний?! - повторила она, немного повысив тон.
- Если не хотите разговаривать, так и скажите!
С каждой секундой лицо мужчины меняло цвет, раздуваясь как воздушный шарик и походя на спелую, только что сорванную вишню. Он схватился за горло, и пытаясь освободиться от тугой петли серого переливающегося как сталь галстука, мужчина жадно отрывал куски от воздушного пространства.
Затем достав из ближнего кармана брюк две больших купюры, кинул их на стол, и с грохотом ввалился во входную дверь.
- Иногда, вы бываете невыносимы и слишком настойчивы. Верно говорят: "Не делай добра, не получишь зла".
- Мог бы и ответить! В этом нет ничего страшного!
- Он проявил к нам снисходительность, приглася за свой столик. А вы... Может у него проблемы с психикой, или вообще он немой.
- Сколько можно указывать на мои ошибки?! Ты слишком молод и неопытен, что ты можешь знать о жизни?!
- Вы так похожи на свою мать, а я еще позволил себе считать, что могу быть вашим другом. Найдите себе кого-нибудь постарше и по-опытнее, не нужно ставить себя выше всех прикрываясь своим возрастом, - сказал Робин уходя прочь.
- Куда ты, Робин?!
Рейчел подняла голову, уставившись на большие часы, висевшие в головном помещении кафетерия, и бегло расплатившись по счету, ринулась к автобусной остановке. Дорога до аэропорта оказалась безмолвной и чудовищно болезненной. Рейчел сидела позади Робина и каждую минуту сверлила его виноватым взглядом, а затем, отводила взгляд обратно к окну, смотря на бегущую дорогу. В середине пути Рейчел с двух сторон зажали двое китайцев, уткнувшись в кроссворды. В целом, день выдался не слишком удачным. Приобретя здешней в кассе два билета на завтрашний рейс Генбург-Лепаж, они устремились к маленькой гостинице под непонятным названием "Титто". Устроившись в стандартном номере на двоих, Рейчел с Робином молча, спустились на первый этаж ресторанной секции.
- Может, поговорим? - тихо сказала Рейчел, порвав напряженную нить молчания.
Робин строго посмотрел на нее, и безразлично отвернул голову в сторону.
- Ну, прости, прости меня. Иногда, я бываю жестока и безрассудна, и чем старше я становлюсь, тем труднее смириться с тем как поступаю и что говорю не так. Злюсь на себя и на всех окружающих меня людей.
- В таком случае лучше накричите на прохожего, нечаянно задевшего вас, выходя из автобуса, бросайтесь обидными фразами в наглеца, вставшего перед вами в очереди, хотя вы стояли первой, а он просто влез, но никогда не обижайте близких и родных вам людей. Таких прохожих может быть целая улица, целый город, или даже целая страна, а родных - раз и обчелся.
Рейчел пересела на соседний стул, стоявший около Робина, и крепко обняла мальчишку, с силой зажимая его.
- Отпустите! Вы меня задушите! - завопил Робин покраснев.
Глава ХXVI
Чаепитие
Нелетная погода в Лепаже оставляла желать лучшего, указывая на то, что самолет лишний час провел в воздухе. Из-за проблем со связью Рейчел не смогла дозвониться до сестры, благодаря чему их ждали двухчасовые скачки пригородных поездов и избитые ленты дорог.
Большая липовая дверь вздрогнула от резкого и отчетливого стука. Спустя две минуты за открытой настежь дверью стояла маленькая, тонкая как струна девушка невысокого роста. Ее светлые волосы были до того редкими, что буквально просвечивались в маленьком, аккуратно собранном хвостике.
- А кто это у нас здесь, неужели это моя сестренка?
Девушка обняла Рейчел и шутя спросила: - Кто этот малыш?
- Это мой молодой спутник, - серьезно ответила Рейчел.
- Не дури, сестренка, - рассмеялась Кэтрин, - Прошу, заходите в дом! Только я забыла вас предупредить. Сейчас я не одна, ко мне заехал мой давний приятель Джонатан.
- Мы задержимся у тебя на дня три-четыре, если ты конечно не будешь против, а чуть позже будем расхлебывать то, во что ввязались. И постарайся выпроводить из дома своего дружка до окончания этого часа.
- Что ты натворила?! Или это твой молодой спутник??
- У нас еще будет время для обсуждений, а сейчас я очень заинтересована в принятии горячей ванны.
Рейчел бросила чемоданы в коридоре, и откинув ботинки в сторону, двинулась босиком к ванной комнате. За двадцать минут Рейчел успела провести ванные процедуры, переодеться и даже привыкнуть к стенам отведенной для нее с Робином комнаты. Она быстрыми шагами спустилась с лестницы, и направилась в сторону кухни.
- Может мне уйти? - послышался мягкий приятный мужской голос за дверью.
- Я еще не успела познакомить тебя со своей сестрой.
- Сколько их у тебя?
- Хватит болтать! Завари лучше чай, а мы пока что дружно подождем тебя в гостиной.
Кэтрин резко отворила дверь кухни уставившись на Рейчел, которая стояла замерев в пяти шагах от двери.
- Ты что, подслушиваешь?!
- Нет, я просто...
- Да, ты просто проходила мимо. Ну конечно! Как это я сразу не догадалась. Пойдем в гостиную, расскажешь, что у тебя за проблемы.
Рассевшись по большим и мягким креслам, девушки завели разговор о мужчинах, отложив проблемы и болотные истории в сторону.
- Д-Джонатан так изменился.
- Почему твой голос дрожит? Ты что, влюбилась?
- Нет... Не знаю... Просто Джонатан просил...
- Что? Продолжай.
- Не важно.
- Наверно он действительно хорош, раз у вас появились секреты. Пора тебе остепениться, сестренка.
- Кто бы говорил. Он женатик.
- С чего ты это взяла?
- Он окольцован, хотя это как-то даже смешно - обручальное кольцо из дерева. Либо он беден, либо скуп - оно из двух.
- Из дерева? Может это и вовсе обычное кольцо, а ты начинаешь наводить панику.
- У него такие глаза...
- У вас что-то было?
- Мы друзья. Старые друзья.
- С каких пор все твои любовники друзья?
- Прекрати нести чушь. Ты конечно права, но Джонатан не проявляет ко мне никакого интереса.
- Не волнуйся, возможно, он еще не понял, что влюблен по уши в мою чудесную сестру.
- Спасибо за поддержку, дорогая. Пойду, проведаю Джонатана, уж очень затянулось наше чаепитие.
Как только Кэтрин поднялась с кресла, за дверью гостиной комнаты послышались шаги. Расплывчатая мужская фигура склонилась за овально-стеклянным куском дверного полотна. Джонатан осторожно толкнул дверь рукой, и поднял голову вверх. Увидев Рейчел он будто потерял дар речи, и сделав нелепый шаг, споткнулся о дверной порожек. Круглый поднос уволился по собственному, и вылетел из его рук. Коллекционная посуда попадала на пол, разбиваясь вдребезги. И только чайник удачно приземлился, вылетев в открытое окно, и спарашютировав на недавно подстриженный газон.
