Оставалось полчаса до начала торжества. Я крутилась возле большого зеркала, оценивающе оглядывая себя с ног до головы.
-Вполне неплохо,- изрекла я себе под нос, довольная результатом сборов.
На мне было платье-русалка в пол небесно-голубого цвета с широкими бретельками, прикрывающими только плечи, давая хороший обзор изумрудному колье. Длинные каштановые волосы были высоко подняты в незатейливой прическе. На лицо по обеим сторонам спадали лишь два коротких локона.
Внизу раздался звонок в дверь, а затем голос мамы, здоровавшейся с Тоби. Чтобы не заставлять его долго ждать, я быстро обула туфли лодочки под цвет к изумрудному колье со средним каблучком и спустилась вниз.
-А вот и Джени,- улыбнулась мама при виде меня.
Я смущенно улыбнулась уставившимся на меня с восхищением маме, папе и Тоби. От волнения у меня закружилась голова, и все в области живота сковало, как будто завязалось тугим узлом! Я никак не ожидала от себя такой реакции, и была слегка удивлена! Шагая вниз по ступеням, казалось, целую вечность, я молилась про себя, чтобы не оступиться на подкашивавшихся ногах и не приземлиться им на головы, хотя физически это было невозможно.
Тоби подался вперёд и галантно протянул руку. Я ухватилась за эту помощь, как тонущий за спасательный круг и, попрощавшись с родителями, шагнула за порог.
Когда мы на машине подъехали к школе, все головы повернулись в нашу сторону, а Тоби, ухмыльнувшись на всеобщее удивление, вышел из машины и, обогнув ее, открыл для меня дверцу.
Пока мы под ручку шли к школе, все, то и дело, подходили к нам, чтобы поздороваться и сказать, как я хорошо выгляжу. Мне немного льстило всеобщее внимание, но больше, конечно, раздражало. Все эти лицемеры заговорили со мной, не задирая носы и не делая грязных намеков, только сейчас, когда я появилась под ручку с самым крутым парнем. Мне никогда не понять приверженности некоторых людей к общим стандартам и шаблонности!
Войдя в большой зал, который был украшен и подготовлен к торжеству, я огляделась в поисках Джулии. Играла оглушительно громкая музыка в стиле хип-хоп. Зал был заполнен наряженными выпускниками, некоторые из них даже уже танцевали.
-Ты самая красивая здесь,- услышала я голос Тоби возле уха, и, повернувшись, вежливо улыбнулась так, как отвечать "спасибо", пытаясь перекричать громыхавшую музыку у меня не было желания.
После недолгих поисков мой взгляд наткнулся на, шокировано уставившуюся, на меня Джулию. Я могла себе представить, НАСКОЛЬКО она была шокирована! Сколько бы она ни пыталась выпытать у меня, с кем я собираюсь идти на бал, я не отвечала, чтобы увидеть вот этот вот ошарашенный взгляд. Сюрприз удался, ведь у неё, наверняка, и мыслей не было о том, что я приду с Тоби Уинслоу, с кем угодно, только не с ним! Даже для меня самой это до сих пор было каким-то нереальным, я то и дело оборачивалась на Тоби, чтобы убедиться, что это все происходит на самом деле! Он выглядел довольным и каждый раз, встречаясь с моим взглядом, улыбался чертовски красивой улыбкой на идеальном лице! Он выглядел, как чертовый принц из женских грез в своем черном смокинге, подчеркивающем спортивное телосложение!
Джулия подошла ко мне и, извинившись у Тоби, сказала, что похищает меня на несколько минут. Он кивнул в ответ, выпуская мою руку, и я направилась за подругой в уборную комнату.
-Тоби Уинслоу?!- воскликнула она, как только за мной закрылась дверь.- Не могу поверить, и ты молчала?!
-Дыши глубже, Джули, всё хорошо, спокойно,- улыбнулась я, подняв руки в успокаивающем жесте.
-Ты же ненавидишь его! Все уши мне прожужжала о том, что когда-нибудь свернешь его красивую шею, чтобы он упокоился на веки вечные! И вообще, я обижена на тебя за то, что ты мне ничего не рассказала,- она обижено скрестила руки на груди.- Я жду, причем во всех подробностях.
Я рассмеялась и начала рассказывать обо всём, что случилось в ту ночь, когда Тоби приклеил конверт с браслетом на окно моей комнаты, и к чему все это привело.
-Ого, хорошо, что ты его совсем не прибила битой!- засмеялась Джулия, после того, как я закончила рассказ.- Я и не догадывалась о том, что он неровно к тебе дышит.
-Неровно дышит?! Издеваешься надо мной что ли?! Ничего подобного,- я отрицательно покачала головой.
-Ты бы видела, как он на тебя смотрит, да и браслет подарил ещё и на бал пригласил, все указывает на очевидное. И как я только раньше не замечала, не понимаю,- пожала плечами Джулия.
-Ты меня всё равно не убедишь, мой мозг отказывается это воспринимать, и не будем об этом больше,- отмахнулась я.
-Ладно, пойдём в зал, а то наши кавалеры уже заждались,- улыбнулась Джулия, выходя из уборной.
Выпускной бал оказался волшебным и незабываемым, во многом благодаря Тоби, который приложил все усилия, чтобы мне было действительно весело. Он весь вечер не отходил от меня, незримо окутывая заботой и защитой, а затем, после закрытия торжества, отвез меня домой и проводил до самой двери.
Ему всё-таки удалось задобрить меня, тем самым заставив забыть старые обиды.
-Так уж и быть, Тоби Уинслоу, ты прощен, покойся с миром,- улыбнулась я, когда мы уже стояли у двери.
Он шутливо закатил глаза и изобразил низкий поклон, положа руку на сердце и снимая невидимую шляпу.
-А если серьезно...- он вдруг посерьёзнел.- Я на это даже не надеялся. Спасибо, Шерлок, я оценил этот жест доброй воли,- тепло улыбнулся он.
Я ответила на его улыбку и, попрощавшись, вошла дом, все ещё находясь под впечатлением от незабываемого вечера.
Прощание со школой было очень трогательным и не обошлось без слез, хоть я и мечтала о том, чтобы быстрее закончить учебу!
Через некоторое время из колледжа пришёл ответ, что мы обе поступили и нас поселили в одну комнату! Мы плясали и ликовали от радости! Колледж находился на расстоянии восьми часов езды от нашего городка, что означало, что родителей и остальных мы будем навещать лишь по праздникам или на некоторых выходных. Я хотела забрать с собой Джеки, но в комнатах в кампусе колледжа запрещали держать домашних животных, кроме рыбок, поэтому мне пришлось оставить его дома с родителями. Они радовались, потому что тоже привязались к этому маленькому негодяю. Родители отвезли меня в колледж и ещё там долго стояли и прощались! Мама уже начинала слезиться, поэтому я поспешно обнявшись с ними, отправилась в свою комнату на втором этаже кирпичного здания.
Комната оказалась довольно милой и просторной. Стены были окрашены в темно-малиновый цвет. Деревянные двери были белого цвета. Напротив двери, между нашими с Джули кроватями, расположенными у противоположных стен, было окно с белыми занавесками. Над каждой из кроватей были, прикрепленные к стенам, белые деревянные полки для книг и других принадлежностей. На правой стороне от двери располагался средних размеров деревянный шкаф, тоже белого цвета, для вещей.
Джулия ещё не приехала, поэтому я успела выбрать себе кровать первая. Мне удобнее было спать с левой стороны, поэтому я оккупировала кровать слева. Пока моя подруга добиралась до колледжа, я заняла половину шкафа под свои вещи и начала разбирать сумки. К ее приезду я уже успела сделать все: постелила свое чистое постельное белье на кровать, заправила ее своим покрывалом, и разобрала все вещи из сумок. Комната понравилась и Джулии тоже. Она была не против того, что я уже выбрала себе кровать, и даже радовалась, что я остановила выбор именно на левой, потому что она привыкла спать с правой стороны.
Наш колледж находился вблизи от леса. На расстоянии нескольких километров не было ни одного населенного пункта. Здание, которое принадлежало колледжу и в котором мы жили, располагалось напротив самого колледжа. За все, почти полгода учебы, мы с Джули ни разу не опоздали на лекции, потому что, чтобы пересечь небольшое расстояние от нашего здания до колледжа требовалось всего две минуты! Единственной проблемой было то, что у нас не было своей машины, хотя бы одной на двоих! Каждый раз, чтобы куда-то сходить, нам приходилось упрашивать однокурсников, чтобы те отвезли нас! Чтобы отправиться домой нам приходилось ждать родителей, чтобы те заехали за нами, преодолев восемь часов езды! Мы теряли много времени из-за этого, поэтому, когда нас забрали домой на зимние каникулы, мы обе сдали все экзамены по теории и преодолели практические занятия и получили права. В скором времени ожидалось, что кто-то из наших родителей подарит хотя бы одной из нас машину, или же обеим сразу, что было бы просто чудесно!
