— Может, все-таки, не надо?
— Ксавьер, он же опять начнет пить галлонами эспрессо, лишь бы прыгнуть выше головы и успеть заработать все деньги на свете! А кто, как не муж, может ему это запретить?
В общем, не знаю, каким образом я поддался обаянию голоса в трубке, но после моста «Ренж Ровер» не поехал налево к Лоутен-Гарденс, и направо, в Сити, где находился офис «Сторм Логистикс», не поехал. Я вел авто прямо, к Центральному парку. Импровизированный пикник и свидание? Хави, ты точно сбрендил! Сторм не оценит и взбесится. Но с другой стороны, от навалившихся проблем надо отвлечься. И мне, и ему.
— А, и пусть взбесится, — хихикает во мне так и не угомонившийся внутренний демоненок. — Кое-кто сказал, что он весь мой после участка? Сам напросился.
====== Глава двадцатая ======
Смелость и хулиганское настроение тает, как мороженое на солнцепеке, стоило альфе заворочаться в кресле и открыть глаза.
— Хави, а что происходит? — муж выжидающе смотрит на меня. Не скажу, что он был зол или раздосадован, обнаружив машину в тени деревьев, а не возле моего дома и не в подземном паркинге офисного здания. Но от подозрительного и недоброго взгляда во мне рождается уверенность, что идея провести вместе выходной обречена на провал. Сейчас Сторм окончательно проснется и не будет слушать никаких доводов. Он просто выйдет из машины, вышвырнет меня с водительского сиденья и уедет по своим делам. Вроде бы сказать просто, зачем приехал в парк, но я ж, дурак, себя накрутил, придумывая лучший и самый непринужденный вариант ответа. Решил подготовиться, пока муж спит. Ага. И в итоге у меня нет ни одного нормального объяснения.
— С-с… Вв-вы… — голос не слушается. Даже разумный довод о необходимости практиковаться изображать пару, чтобы не облажаться в последующих судебных разбирательствах никак не выходит сформулировать. И признаться, что поддался на уговоры и лесть секретаря, не получается. Потому что в голове засела одна идиотская мысль: как-то неловко пригласить мужа, альфу, на свидание. Да у меня вообще их ни с кем особо не было. Сопровождение Луи в качестве обязательного приятеля для двойного свидания и встречи в общественных местах с Тони и Анжело — не в счет. Как не в счет учеба и работа в аэроклубе, где альфы и общение с ними, в том числе и наедине — обычное дело. Никогда не смущался. Это все его запах виноват и мое опрометчивое решение избавиться от фильтров. — Т-ты…
— Информативно, — усмехается Сторм, а серо-голубые глаза, после сна кажущиеся более темными, чем есть на самом деле, медленно изучают мое лицо. Я будто кожей чувствую, как взгляд скользит по лбу, касается спинки носа, скул, опускается к подбородку и прихваченной зубами нижней губе, а затем возвращается к моим глазам. Еще немного, и я покраснею. — Ты заблудился?
Издевается. Или нарочно играет, как кот с мышью.
— Хави. Мое время слишком дорого стоит и наверстать упущенное подчас слишком трудно, — он качает головой, берет телефон и жмет на кнопки, после чего недовольно хмурится. — И не нужно слушать моего секретаря. Еще расследование это…
— Я…ты сказал, что после допроса в полиции будешь весь мой, — худшее объяснение, что я мог придумать, но брови мужа удивленно приподнимаются вверх, а глаза становятся как будто ярче и пронзительней, но, о счастье, он отводит взгляд. — Ты отказался вести машину и заснул, едва проехали пару кварталов. Тебе нужен выходной.
— Ты же понимаешь, что я мог сказать ту фразу на публику?
— Тогда мне так не показалось, — отворачиваюсь. Вот и все, Хави. Не будет никакой ссоры и скандала, как ты ожидал. Значение имеет только работа и репутация. Ты забыл? Отец точно такой же — бизнес на первом месте. Это не хорошо и не плохо. Так принято. Просто либо ты это положение вещей принимаешь и живешь своей жизнью, как, собственно, и делает папа, либо страдаешь попусту. С чего ты, Хави, взял, что общие трудности и неприятности могут объединять и дать пространство для сближения? Надо открыть дверь и спокойно уйти, пока еще есть шанс сохранить лицо и не показать, как глубоко ранены твои чувства.
— Ошибся. Извини. Не буду мешать, — не чувствуя ног, подхватываю сумку, выскакиваю наружу и быстрым шагом удаляюсь по одной из тропинок, ведущих к центру парка, попутно ругая себя за дурость и превратившиеся в желе мозги.
— Хави, стой! — не дождешься! Но мужу требуется немного времени, чтобы догнать и преградить мне путь. — Останься. Я…
— Здесь нет никого, чтобы продолжать играть спектакль, — пытаюсь обойти его, но меня хватают за руки и не дают сдвинуться с места. — Ни адвокатов, ни полиции, ни бывшего. Я ненадолго об этом забыл. А младший супруг не вписывается ни в какие планы и расписания, ведь так?
— Я не ожидал, что ты захочешь претворить «эту фразу» в жизнь. Обычно ты стремишься избегать меня любыми способами, — а ведь, и правда, избегал. Но какая разница, это все равно не отменяет сложившегося положения вещей. Поднимаю голову, чтобы в лицо выслушать последующие слова о том, что он альфа и сам решает, когда и сколько времени уделять работе, а что оставить на отдых и общение с супругом, но…
— Я сказал тебе, что наверстать упущенное бывает очень сложно. Но последнее время только и делаю, что упускаю возможность узнать тебя. Это моя ошибка, за которую уже поплатился, — в голосе альфы звучит что-то очень похожее на искреннее раскаяние, а я настолько удивлен, что не пытаюсь выпутаться из удерживающих меня рук. — Хави, прошу, дай мне еще один шанс провести выходной в твоей компании, если я этот так бессмысленно потерял. Пожалуйста.
Хочется уловить в интонациях насмешку, скрытую издевку, деловой тон, но ничего этого нет. Как и в пристальном взгляде нет ничего, кроме ожидания ответа на просьбу.
— Ты же читал мое досье. И приходил с ним в день знакомства, — привожу я самое очевидное сомнение на счет его слов. — Там обо мне все написано. Адвокаты и детективы наверняка постарались. Что они могли упустить?
Он выпускает мои руки, слегка краснеет и стискивает челюсти так, что, кажется, я слышу скрип зубов. Но почему-то становится весело от того, что вижу мужа таким: неидеальным, не знающим ответ на любой вопрос, сдерживающим собственный гнев и пытающимся подобрать слова и уговорить меня ему поверить.
— Про коронный хук левой они мне не сообщили. Я бы тогда подготовился, — альфа хитро улыбается, а у меня от этой улыбки зачем-то слабеют коленки и сбивается дыхание. — И еще кое-что. Они не представили информацию, которую можно о тебе узнать, только пригласив тебя на свидание. Я упустил этот важный шаг. Так что, Хави Сторм, ты дашь мне шанс?
Согласиться-то я согласился, а вот как себя вести на свидании с собственным мужем — не знаю. По идее, первое свидание — всегда этакое интервью. Когда парочка выясняет общую информацию друг о друге, флиртует, показывает себя с наилучшей стороны и все такое прочее. Это Луи мог вдохновенно щебетать ни о чем и как-то удерживать внимание альфы, а мне до такого мастерства не дорасти никогда. Все мои непринуждённые разговоры сводились к полетам, а это не та тема, что может поддержать человек из вежливости. И даже заинтересованный в моей мордашке новый знакомый быстро отваливал к брызжущему обаянием Луи. Так что пока мы в молчании идем по одной из выложенных булыжником дорожке. Камни кое-где покрыты зеленым мхом, выщерблены от времени, воды, ветра и солнца. Приходится посматривать под ноги, чтобы не споткнуться. В самой старой части парка нет аттракционов, игровых площадок, искусственных пляжей, тщательно подстриженных лабиринтов из живой изгороди, газонов, альпийских горок, фонтанов и тому подобного. Власти решили оставить несколько акров земли в первозданном виде. Создается полное ощущение, что идешь по старому лесу с вековыми дубами, каштанами, гикори, хотя, на самом деле, аллеи рукотворные. О чем же начать разговор? О природе и погоде? Глупо. Или о том, что произошло в полиции или о собрании в отцовской фирме, на которое мы так и не попали? Тогда какой же это выходной и отвлечение от насущных проблем? Невольно вспоминаю фразу из когда-то культового фильма о неловком молчании. Положиться в выборе темы непринужденной беседы на альфу? Раз он пригласил на свидание, пусть и отдувается? Но если вспомнить, что его вопросы вечно звучат, как обвинения и уличение в неверности, а после них я немедленно закипаю и все, разговор закончен, то… Вот и он не спешит нарушить тишину. Вместе помолчать? .. А-а-а, Хави, тебе нельзя слишком много думать. Надо срочно что-нибудь сделать.
