На PPV так же состоялось триумфальное возвращение Игрока, который вернулся, спустя семь месяцев отсутствия в связи с серьезной травмой ноги. Он выиграл Royal Rumble и получил тайтл - шот на
LINK: WrestleMania X8, однако не только он вновь примкнул к ростеру WWE.
Под занавес шоу, Винс обмолвился о том, что собирается возродить оригинальное NWO с Кевином Нэшем, Скоттом Холлом и Халком Хоганом впервые в WWE. Я был не единственным, кто удивился решению Винса привлечь трех главных виновников в гибели WCW к работе WWE и распространении своей заразы внутри компании.
В ростере числилось несколько человек, что помнили, каково было работать в WCW, когда у власти находилось NWO, и они были совсем не рады возвращенцам. Вся раздевалка ходила ходуном, не имея ни малейшего представления о том, что может случиться, когда вернутся ОНИ. Уничтожат ли они наши устои своим хамским поведением ? Получат ли они контроль над разумом Винса, используя свои темные силы, как это уже случалось с Эриком ? Кто остановит их ? Кто спасет нас ?
Лишь один человек мог противостоять NWO. Мне нужно было найти его, того, кто пользовался уважением у всех поголовно и имел особое влияние внутри компании. Он был оракулом, мудрецом и Фонцем в одном лице.
Имя ему — Мертвец.
Я поделился своими опасениями с Гробовщиком, и он внимательно выслушал меня, прежде чем изложить мне свои мысли.
— Единственное, что здесь по - другому, это то, что босс — Винс. Он во главе и мы все это знаем. В WCW боссов было несколько, и поэтому было куда проще ими манипулировать. Эти ребята будут делать, то, что им скажут, а если нет, то долго им здесь не продержаться. Я об этом позабочусь.
После этих слов, он взмахнул рукой и растворился в облаке дыма.
Мастер сказал свое слово.
Теперь нам ничто не грозит.
День « икс » настал, и я вновь, спустя три года, оказался в той же компании, что и Скотт Холл, Кевин Нэш и Халк Хоган. В первый же свой день они начали вести себя в своей фирменной манере, особенно Халк. Он пожал мне руку и повторил те же слова, что и на похоронах Оуэна Харта тремя годами ранее.
— Ты сказал, что прихватишь меня с собой, когда переберешься сюда.
— Я знал, что ты и сам найдешь способ здесь оказаться, – ответил я с широченной улыбкой на лице.
Нэш не упустил возможности подшутить над моими, покрашенными в ярко - красный цвет, кончиками волос ( я сделал это, вдохновившись новой прической Оззи ).
— Симпатичная покрасочка, Джерико.
Не растерявшись, я нанес ответный удар.
— Что ж, некоторые блондины красят свои волосы в красный, в то время как седые красят свои в коричневый.
Правда была суровой ; улыбка Нэша исчезла с его лица так же быстро, как коричневая краска с его седых волос.
Холл был последним из прибывших и выглядел дружелюбным, однако его глаза напоминали мне глаза акулы, что зловеще выглядывали из морской глади. Челюстям потребовалось всего пять минут, чтобы нанести удар: Холл подошел к Буббе Рею Дадли.
— Обожаю « 3D ». Какой же все - таки это классный финишер … жду не дождусь, когда вырвусь после него.
Холл славился своими колкими фразочками и выражениями вроде « это рестлинг - бизнес: здесь нет места дружбе » или « покажите мне строчку в моем контракте, где говорится, что я должен быть дружелюбен с каждым ». Он вел себя так в WCW, но здесь это дерьмо никто есть не собирался. WWE – это место, где делаются большие деньги, а не песочница, где можно мочится, когда тебе вздумается.
Сейчас все был по - другому: я больше не боялся их, как это было раньше. Я больше не был тем парнем из WCW, я был Чемпионом, черт возьми.
Но вот насколько хорошим, это еще предстояло узнать.
Остин был моим оппонентом на грядущем PPV – No Way Out. Нам со Стивом доверили проработать матч самим, без вмешательств в рабочий процесс со стороны босса ( мы выдвинули несколько идей, одна из которых заключалась в том, что я бью Остина по голове его же холодильником из под пива ), что было приятной неожиданностью. Проработка вышла посредственной, а матч получился в 316 раз хуже. У нас ничего не получалось, а мое выступление можно было смело назвать провалом. До этого боя наши противостояния смотрелись неплохо, однако в ту ночь мы были словно арахисовое масло и сельдерей. Ничего не вышло, и всю вину за это я беру на себя, потому что Стив был добротным работником, не раз это доказывавшим, а я был гребанным Чемпионом, чья задача заключалась в том, чтобы выглядеть хорошо вне зависимости от оппонента.
Я победил Стива, после вмешательства со стороны NWO, и исчез, а они продолжили избивать Остина еще несколько минут после окончания боя. Меня, верно, никто и не вспомнит и это неудивительно, учитывая мое невыразительное выступление. Возможно, я еще не был готов к тому, чтобы стать значимой фигурой в WWE.
На следующий день, Пол Х t йман сказал мне, что я проиграю титул Игроку в мейн - ивенте WrestleMania X8, в Торонто. Он так же поведал о том, что за кулисами ведутся разговоры касательно того, что Нэш, возможно, займет мое место в матче с Игроком на WrestleMania, прежде победив меня в титульном бое на Raw. Но, к счастью, Винс хотел увидеть именно Джерико – Игрок и поэтому все эти разговоры были впустую.
К несчастью, Винс так же назначил бой Хоган – Рок на WrestleMania. Это было что - то вроде противостояния Майк Тайсона и Мухаммеда Али, но только на ринге WWE: это был самый ожидаемый матч в карде и настоящий мейн - ивент, без сомнений.
Но наше преимущество с Игроком перед Хоганом и Роком заключалось в Неоспоримом Чемпионстве. Правильный букинг, вкупе с хорошо - проработанным сюжетом, в центре которого был титул Неоспоримого Чемпиона, мог затмить магию двух легенд, столкнувшихся в бою друг против друга.
Но этого не случилось.
У меня было несколько идей, и, по моему мнению, одна из них могла бы стать действительно удачной предысторией к нашему матчу. Сюжет начался бы с возвращения Игрока на Royal Rumble. На следующий день, на Raw, он выходит на ринг и толкает промо о том, как он рад снова вернуться в строй. Тут его прерываю я, чтобы сообщить кое - какие важные новости. Пока Игрок отсутствовал, его жена, Стэфани, закрутила роман на стороне. Ему я сказал это лишь потому, что сам не люблю Стефани, и поэтому провел серьезное расследование, чтобы уличить ее в грязном деле. В ходе расследования выяснилось, что она изменяет Игроку с RVD.
Затем я запускаю запись со скрытой камеры из спальни Стеф, где она стонет под парнем с длинной коричневой косичкой. Пытаясь войти в доверие к Игроку, я начну утешать его.
— Мне самому неприятно тебе это показывать, но ты просто обязан знать, на какой проститутке женился.
Увиденное Игроком начинает выводить его из себя. Видео кончается тем, что парень с косичкой поворачивается лицом к камере и, оказывается, что это никакой не RVD, а не кто иной, как Я.
Когда видео исчезнет с экрана, я буду стоять за спиной у Игрока с его фирменным молотом и незамедлительно начну выбивать из него все дерьмо, точно так же, как я сделал это с его женой.
Я думал, что измена Стефани с ее когда - то злейшим врагом была бы прекрасным заделом для истории. Она объяснила бы свое поведение тем, что ее тяжело было постоянно находиться в разъездах одной ; у нее тоже есть потребности, потребности, что могут быть удовлетворены только чемпионом. Я объяснил бы свои действия тем, что прекрасно знал, что Игрок вернется для того, чтобы, в первую очередь, поквитаться со мной за травму, что вывела его из строя на продолжительный срок. И, тем не менее, мне необходимо было получить преимущество не только физическое, но и психологическое, а, в таком случае, что может быть лучше, чем предательство его жены ?
Однако, моя идея не нашла отклик ввиду того, что Игрок не подходил на роль такого бэбифейса, что не догадался бы о том, что жена ему изменяет. Мой замысел был отвергнут – ну, по крайней мере, большая его часть.
Последней частью моей истории было превращение меня в неисправимого козла отпущения для Стефани, что беспрекословно исполнял бы все ее прихоти. Мне казалось, что будет, как минимум, оригинально, и в тоже время действенно, если Мировой Чемпионом станет аватаром Стефани. Это была единственная часть моей истории, что понравилась Винсу, однако проблема была в том, что я стал подкаблучником без каблука как такового.
