Позже, тем же вечером, состоялся мой рематч против Остина, что прошел в стальной клетке и суть которого заключалась в следующем: Остин избивает меня до тех пор, пока я не буду измазан кровью, как фанат в первом ряду на концерте Gwar ( шок - рок группа из США, выступающая в костюмах монстров. – прим. перев.). Он провел мне Stunner и уже готовился выйти из клетки, когда его вновь атаковал Букер Т., на этот раз ударив Остина дверью клетки, что позволило мне выйти из нее победителем. Несмотря на то, что я был Неоспоримым Чемпионом, я все еще не одержал ни одной чистой победы ; моей виктории в клетке толпа не придала никакого значения.
Да, победа, благодаря вмешательству – это обязательный атрибут любого хила, однако фанаты все еще не воспринимали меня как чемпиона.
Мой большой успех не наделал особого шума нигде, кроме как в рядах сотрудников охраны аэропорта.
Перый урок, что я усвоил, когда тренировался у Братьев Хартов – всегда носи свое обмундирование с собой. Вряд ли тебе захочется лихорадочно рыться в сумке, находясь в дороге по пути на шоу, в случае если оно ( обмундирование ) потеряется. Поэтому, мне приходилось таскать мои титулы с собой повсюду, через каждый аэропорт. Вкупе, они весили около одиннадцати килограмм, и всегда высвечивались на сенсорах Службы Охраны Аэропорта ( СОА ). Каждое утро, без исключений, я слышал одну и ту же фразу.
— Сэр, разрешить осмотреть ваш багаж ?
Затем, мне приходилось стоять там и смотреть, как они открывают мой багаж: это напоминало сцену из « Криминального Чтива », в которой Винсент Вега схожим образом открывал чемодан Марселаса Уолесса.
— Так, что тут у нас ? – спрашивал охранник с оживившимся взглядом и неприкрытым любопытством в голосе, – Что ты за чемпион такой ?
— Рестлинг.
— Рестлинг, говоришь ? Тогда ты, должно быть, крут.
Затем ему непременно хотелось поделиться радостью от своей находки с коллегами по работе.
— Эй, Энос, глянь - ка сюда ! У нас тут настоящий чемпион по рестлингу !
Энос ( Статистическая Пометка Автора: 30 процентов работников СОА носят имя Энос.) покидал свой пост, чтобы заняться поиском члено - бомб ( потеха, суть которой заключается в обнаружении мелких кусочков бумаги с нарисованными шутником пенисами на них – прим. перев.) или попытаться раздобыть какие - нибудь вещи для себя.
— Эй, да ты только взгляни на это ! – восклицал Энос, вынимая титулы из сумки, изучая их, поглаживая и примеряя их на своем поясе. Решая похвастаться перед своими коллегами Эдной, Эзилом и Элиасом, Энос начинал кривляться в разных позах, пока не прибегал Элвис, до этого занимавшийся тщательным осмотром бутылки Аквафины, и не составлял ему компанию.
— Эй, посмотрите на меня ! – кричал Элвис, закрепляя титул на своем поясе и принимаясь расхаживать с важным видом ; свое дефиле он обычно завершал безупречной « лунной походкой ».
Тебе, мой дорогой читатель, может показаться, что это было довольно забавно, однако, представь, что мне приходилось наблюдать за этим четыре дня в неделю, из недели в неделю. Тебе все еще кажется, что это забавно ?
Спустя неделю моего великолепного чемпионского рейна, я провел матч с Робом Ван Дамом на Raw. Прямо перед самым началом матча, нам добавили дополнительные пять минут. Обычно, в этом нет ничего страшного, однако Роб все еще испытывал некоторые трудности касательно стиля работы на ринге WWE. Я так же был не в тонусе и, поэтому задача заполнения нами дополнительного времени показалась мне проблематичной. Матч получился слегка затянутым и вязким, еще хуже его сделало присутствие Винса за столом комментаторов. Он довольно редко комментирует матчи и я подумал, что он был там лишь для того, чтобы оценить мою работу. Хотел ли он посмотреть, как я работаю в более выгодном для этого ракурсе ? Следил ли он за реакцией публики на меня ? Если так, то я облажался в обоих случаях, так как матч хорошим не получился, а толпа почти не реагировала на меня.
Начало моего рейна было ужасным, и все это знали, поэтому я не был удивлен, когда перед записями Smackdown на следующий день я услышал слухи о том, что Винс собирается лишить меня Чемпионства. Поначалу я не придал им особого значения, однако позже три разных человека проинформировали меня о том, что Винс собирается пересмотреть свое решение, и это заставило меня задуматься.
Эти сплетни начали выводить меня из себя. Я был Чемпионом всего неделю, и после тех одиннадцать лет, в течение которых я рвал себе задницу, чтобы заработать это право, я не собирался так просто сдаваться. Тогда я решил поговорить с Винсом, пока еще было не поздно.
Я нашел его неподалеку от офиса. Терять мне было нечего. Если он уже принял решение забрать у меня титул, то разговор будет бесполезным, но, если он все еще сомневался, то у меня был шанс продемонстрировать ему кое - что новое из моего репертуара. Пан или пропал.
— Послушай, Винс, Я – Неоспоримый Чемпион и я знаю, что этот шанс мне дан не за просто так. Я уверен в том, что за кулисами есть люди, что ставят под сомнение твое решение, но мне плевать – я — Чемпион ! Это мое время, мой шанс, и, если люди в меня не верят, то пускай идут на х **. Знаешь что, Винс ? Если и ты не веришь в меня, иди ты тоже на х **!
Да, именно так я и сказал ему тогда. Я сказал великому Винсу Макмэну, что бы он шел на х **. Но именно так я себя чувствовал в тот момент и, поэтому сказав это, я будто снял груз с души.
Теперь мне предстояло столкнуться с последствиями.
Винс смотрел на меня с каменным лицом. Я склонил голову и приготовился к тому, что его Дамоклов меч вот - вот опуститься на мою голову и мне придет конец.
Он продолжал смотреть на меня мертвым взглядом ; ни один мускул на его лице не смел содрогнуться.
( Время замедлило свой ход … минуты превратились в часы … я наблюдал, как опускается занавес ).
Наконец, Винс пошевелился, но вместо того, чтобы обрушить свой гнев на меня, его взгляд хладнокровного серийного убийцы сменился на взгляд радостного ребенка, открывающего свой рождественский подарок в шесть утра.
— Это именно то отношение, что я хочу от тебя ! Именно то, что я хотел услышать ! – сказал Винс, с той же интонацией, что и доктор Эмет Браун в « Назад в будущее », когда узнал, что ДеЛореан действительно может путешествовать во времени.
— Тебе нужно поверить в то, что ты — Чемпион и вести себя так всегда ! Когда Брэт Харт был чемпионом, он верил в это и никто не смел ему перечить. Этого же я хочу и от тебя ! Я знаю, что у тебя есть характер и есть вера в себя, но ты не показывал мне это до сегодняшнего дня. Ты — первый Неоспоримый Чемпион в истории бизнеса, черт возьми ! Теперь докажи мне, что ты этого заслуживаешь !
Я только что ударил дъявола по яйцам, и выжил, дабы история приобрела достоверный почерк.
Спустя несколько минут ко мне подошел
LINK: Пэт Паттерсон.
— Что ты сказал Винсу ?
— Я послал его на х **.
— Серьезно ? –
LINK: Пат был в шоке. – В общем, чтобы ты ни сказал ему, это сработало, потому что он продолжает продвигать тебя с тем же усердием. Знаешь что, Джерико ? У тебя, верно, большие яйца, парень !
Следующим PPV стал Royal Rumble, на котором был заявлен титульный бой между мной и Роком. Рок был моим любимым оппонентом и мне, наконец, представилась возможность показать всем, почему именно я достоин звания Мирового Чемпиона. Идея заключалась в том, что я сохраню титул, благодаря подставе ( screwjob), что обычно означало либо вмешательство, либо удар ниже пояса, либо использование любого постороннего объекта. Я решил, что необходимо вызвать как можно более негативную реакцию, а значит использовать все три возможных способа. Заручившись поддержкой Антиамериканцев ( « Unamericans » — Кристиан, Лэнс Шторм и Тест ), я использовал первый способ. Затем, когда рефери отвлекся, я ударил Рока по орехам, направил его голову в оголенный турнбакл и победно удержал, положив оби ноги на канаты. Публика в Атланте негодовала и забукала меня как миллионеров на ралли Обамы. Победа обеспечила мне необходимый кредит доверия и попутно стала ярчайшим моментом моего рейна в качестве Неоспоримого Чемпиона.
