— Плевать. Дю Шарм, быть может, и крупная рыбка, но я ставлю на другую лошадку, — хмыкнул тот вампир, которого Эмет разглядывал.

— Так ты твердо решил выкрасть это?

— Да, ты со мной или нет?

Внезапно он насторожился, и Эмет спохватился, что слишком долго и пристально рассматривает вампира. У этих ночных тварей чутье было обострено едва ли не сильнее, чем у других балансиров.

— Что? Что такое, Рэм? — спросил второй.

Рэм посмотрел прямо в густую, падающую от стены тень, в которой затаился Эмет. Черт, он понимал, что рискует жизнью, шляясь по ночам в таких злачных местах, где полным-полно балансиров. А они обожали местечки вроде этого ночного клуба, где было много легкой добычи для любого из них. Иногда Эмету казалось, что добыть себе пищу на ночь этим существам до обидного легко. Он знал от Адреана, как мастерски они умеют зачаровывать добычу, маня ее каждый на свой лад. Оборотни, вампиры, демоны… Однажды Эмет видел даже русалку! И кого только не встретишь в Нью-Йорке… Да и сам Адреан порой выглядел так… что его хотелось облизать с ног до головы. Недаром же он был инкубом, и когда Эмет ловил себя на подобных мыслях, то по его коже пробегали мурашки.

— Там кто-то есть.

Теперь оба вампира обернулись к нему и начали всматриваться в темноту. Эмет прекрасно знал, что выдал себя этим долгим изучающим взглядом. Все равно, что направить на них лазерный луч. Они почувствуют, ведь они — не люди.

Теперь эти двое направлялись сюда.

— Черт подери, — пробормотал Эмет, вжимаясь в стену еще больше. — Говорила мне мама, что подсматривать и подслушивать чужие разговоры нехорошо…

Понятное дело, бежать бесполезно. Эти двое везде его найдут.

— Так, так, так, — с четкими паузами произнес Рэм. — Кто у нас тут… Сладенький мальчик?

— Прости, Дракула, но я не играю в твоей команде, — пробормотал Эмет, стараясь слиться со стеной. Сигарета дотлела почти до конца, так что он ощутил жар сгорающего фильтра и поспешно выпустил ее из пальцев.

— Смотри-ка, какой разговорчивый, — усмехнулся Рэм, и Эмет увидел сверкнувшие в темноте длинные иглы.

— Бля…

— Ты попал, парень. Они, кстати, настоящие.

— Я знаю, — огрызнулся Эмет. — Не дурак.

— Знаешь? Откуда? — хмыкнул второй вампир.

Рэм прищурился, глаза его в темноте светились, как у кошки.

— Ты нас видишь, парень? — вкрадчиво мурлыкнул он.

— Представь себе. Ты жуткая паранормальная хрень, которая хочет выпить моей крови, — буркнул Эмет. — А теперь, может, вы отпустите меня, ребятки? Я действительно не услышал ничего интересного для себя в вашем разговоре.

— Боюсь, что нет… — хмыкнул Рэм, протягивая к нему руку.

Эмет инстинктивно сжался, ожидая чего угодно. Он действительно был странным. Иначе говоря, идиотом. Потому что, даже зная, кто его окружает, он не запасся никаким оружием на такой случай. Еще бы, было бы странно, если бы он с осиновым колом в рюкзаке ходил на лекции в универ или еще куда.

Рэм рванул его на себя, схватив за руку, и задрал рукав куртки, обнажая запястье.

— Эй, ты что, собрался его тут выпить? — прошипел второй вампир. — Тут полно корма, идиот…

— Сам ты идиот. Может, он работает на кого-то из наших, — огрызнулся Рэм, разглядывая запястье Эмета. — Ничего нет. Ты действительно мимо проходил?

— Посмотри предплечье. Обычно оборотни ставят там свои метки…

— Так, ребятки, не надо меня раздевать, — подал голос Эмет. — Я не увлекаюсь татуировками… или что вы там ищете?

— Ищем местечко помягче, чтобы вонзить туда свои иглы! — засмеялся друг Рэма.

— Хи-хи, — нервно произнес Эмет, пытаясь выдернуть руку из лапы Рэма. — Ребят, я действительно не при делах. Пустите, а?

— Ну уж нет. Ты слишком хорошенький. Пожалуй, сгодишься на сегодняшнюю ночку.

— Парни, я не гей!

— Какая разница, все равно мы тебя выпьем на рассвете, — фыркнул Рэм и перехватил его руку повыше.

— Бля, — снова пробормотал Эмет, пытаясь придумать, как выкрутиться из этой нелепой ситуации.

Он также знал от Адреана, что многие балансиры по какой-то непонятной причине, которую он не пояснил, предпочитают мужчин, юношей и мальчиков. Буэ… Сколько педофилов и геев развелось… Вот что значит политика сексуальных меньшинств! И, похоже, прежде чем сожрать, вампиры собираются вволю порезвиться с ним.

— Парни, я невкусный… — Эмет снова попытался отговорить вампиров полакомиться им. — Ну реально.

— Мы это проверим. Ты же не против? — Рэм обернулся и подмигнул ему.

— Кончай возиться с ним, Рэм. Мы так полночи на него убьем. Давай, очаруй его.

Рэм хмыкнул и наклонился к Эмету. Парень слабо мог различить черты его лица, но этого оказалось достаточно, чтобы подпасть под паутину очарования балансира. Стоило Рэму установить зрительный контакт… Раньше Эмет испытывал такое только с Адреаном, и то очень редко. Когда инкуб находился в приподнятом настроении, от него было невозможно оторвать взгляд. Прекрасен. Но обычно, как он сам как-то признался, Адреан «выключал» свою способность очаровывать, которая, в отличие от других балансиров, у инкубов работала в постоянном неугасающем режиме. Видимо, он делал это потому, что они были друзьями… Хотя друзья не пропадают практически на три года, не оставив хотя бы свой номер телефона. Не сказать, чтобы Эмет обижался, но…

Парнишка глотнул воздуха, пытаясь отшатнуться от вампира, но бледное красивое лицо вдруг оказалось совсем рядом. Рэм легко поймал его взгляд, и Эмет забыл обо всем, что ему рассказывал Адреан. Стоило балансиру установить зрительный контакт со смертным, как тот пропадал. Эмет замер, как кролик, загнанный в угол клетки. Дыхание участилось.

— Не гей, говоришь? — мурлыкнул Рэм, его глаза оказались слишком близко, зеленые омуты затягивали. — Мы это исправим, малыш…

Эмет не мог сказать ни слова. Все мысли вылетели из головы. Его губ коснулось дыхание вампира, оно было холодным и свежим, как декабрьское утро. Не получалось даже моргнуть.

— Пусти, — процедил Эмет, стараясь сбросить с себя эти чары, но он был слишком слаб.

— Птенчик, я уверен, ты чертовски сладкий, — прошептал вампир. — Прислушайся… Что это? Знаешь? Это твоя ароматная кровь поет для меня, струясь по жилам… А слышишь, как быстро стучит твое сердце? Тебе осталось жить… возможно, несколько его ударов, а может, больше.

В его голосе можно было утонуть почти так же, как и в глазах. Сладкий, мягкий, влекущий… Эмет безвольно отвел голову вбок, обнажая для вампира свою шею. Он понимал, что происходящее иррационально, что он не должен быть вялой, безвольной и глупой куклой в руках балансира, но… так хотелось подчиниться приказам вампира, стать для него источником удовольствия… А сделать это можно было, лишь предложив испить своей крови.

— Рэм… — голос второго вампира казался нетерпеливым, но Эмету уже было наплевать на него.

— Один глоток, — отозвался Рэм, наклоняя голову.

Его иглы удлинились еще больше. Эмет практически почувствовал их прикосновение на своей коже, но…

— Оставь его.

Ледяной голос, раздавшийся совсем рядом, заставил парня очнуться. Адреан?

Вампиры обернулись. Зрительный контакт прервался, и Эмет мгновенно обрел контроль над собой.

— Пусти, кровосос! — Он попытался отпихнуть от себя руку вампира, но, естественно, ничего не вышло.

Тогда он сдвинулся немного вбок, чтобы увидеть Адреана. Тот стоял всего в нескольких шагах от них. Черт возьми, все такой же идеально красивый, хоть на витрину ставь, чтобы любоваться! На демоне в этот раз были джинсы и черная тонкая рубашка, а поверх нее кожаный пиджак.

Оба вампира некоторое время смотрели на Адреана, словно пытаясь определить, кто он такой.

— Адреан, это не твое дело, — произнес наконец Рэм ровным спокойным голосом. Однако даже Эмет догадался, что за этим спокойствием крылось нервное напряжение.

— Это наша законная добыча, — поддержал его товарищ.

— Отпустите его, — повторил инкуб.

— На нем нет твоей метки, — возразил Рэм. — Он… принадлежит тебе?