— Представляю, — усмехнулся Кевин. — В любом случае, мне было не сложно.

Она не выходила из машины.

— Безумная выдалась ночка, верно?

— Да уж.

Они уставились друг на друга. Я знала, что должна была уйти, но не могла. Я бы не стала этого делать. Мне нужно было увидеть, что произойдёт дальше.

Они поцеловались. Поцелуй был порывистым и отчаянным, и это разбило мне сердце. Я могла бы сидеть там и убеждать себя в том, что это случилось из-за того, что они только что пережили, что это ничего не значило. Но это не меняло того факта, что он целовал кого-то ещё. Что она была девушкой его лучшего друга.

Я начала уходить, но перед тем как выйти из машины, я наклонилась к его уху, чтобы он точно меня услышал и прошептала:

— Никогда больше не приходи на мою могилу.

И я знала, что он меня услышал, потому что его глаза распахнулись. Он отшатнулся.

— Что такое? — спросила Сара.

Я не стала ждать его ответа. Вернулась домой и увидела спящую Ларк и девушку, сидящую на её кровати.

— Кто ты? — требовательно спросила я.

Голова девушки резко повернулась. Её волосы были невероятного красного оттенка. Она испуганно посмотрела на меня и исчезла. Я стояла там, как идиотка, и пялилась на то место, где она была.

— Элис?

Эта ночь становилась все более странной, и лично мне хотелось, чтобы она кончилась. Если бы только я могла уснуть. Я могла ненадолго отключиться — просто выбросить этот мир из головы и перенестись назад в Мир Теней, где происходящее было, по крайней мере, понятно. Но сначала я свернулась рядом с сестрой и обняла ее во сне. Она была важна для меня. Ларк была тем, что имело значение. Ни мертвые или живые, и не то, был ли кто-то из нас чокнутым или нет.

В конце концов, лишь мы были друг у друга.

Ларк

Я серьезно раздумывала над тем, чтобы притвориться больной с утра, чтобы не идти в школу. Вылезти из постели меня заставило лишь нежелание, чтобы меня называли трусихой. Я выбрала потрясающий наряд в качестве доспехов и дополнила его умопомрачительными балетками от Прада, которые урвала на Ибее. Я подводила глаза, когда Рен возникла за моей спиной.

— Хорошо выглядишь, — сказала она.

— Спасибо.

— Вчера произошло кое-что странное.

— Ага, — сказала я, приступая к другому глазу. — Я тоже там была.

— Нет, я не про то. — Внезапно она появилась в зеркале, заменив мое отражение. Боже, я ненавидела, когда она так делала. Это чертова жуть. — Я ненадолго отлучилась, а когда вернулась, клянусь, на твоей кровати сидела девушка. У нее были волосы, как у меня. Думаю, это была Элис, близнец Эмили. Выглядела точь в точь, как она.

Я нахмурилась зеркалу.

— Это невозможно.

— Почему? Потому что в этом доме есть место только для одного призрака?

— Нет, потому что это было очень давно, и она... Тебе не кажется, что она бы уже двигалась дальше?

Рен в зеркале пожала плечами.

— Возможно, она не может. Она исчезла, как только я с ней заговорила.

Я покачала головой, но не мое отражение.

— Зачем ей это делать? Бред какой-то.

— Не знаю, — немного резко ответила Рен. — Я просто рассказываю тебе о том, что видела.

— Тебе стоит попробовать отыскать Эмили в Мире Теней. Возможно, она что-то знает. — Это должно быть ошибка, правда? Может, это остаточная энергия? Но этот дом принадлежал нашей семье много лет, возможно, Элис каким-то образом к нему привязана. Возможно, у нее было дерьмовое чувство времени, совсем как у ее сестры.

Мне удалось наспех позавтракать и быстро выпить кофе. Рен пошла со мной, хотя я и не могла с ней говорить, так как люди могли увидеть или услышать меня. Зато она говорила со мной. В основном, она пела дурацкие песни и рассказывала о том, что прочла в журнале. Это была очевидная отвлекающая тактика, но мне было всё равно — было уморительно слушать её разговоры о секс-статьях. Пришлось прикусить язык, чтобы не рассмеяться.

Я протянула так первую пару и вторую. На третей паре я обычно сидела с Рокси, но была контрольная, так что я даже не взглянула на нее. Просто сосредоточилась на моей работе до конца урока.

К обеду я чувствовала себя лучше, немного более уверенно в способности ориентироваться в средней школе. Никто не называл меня уродом и не посмеивался мне в лицо. Никто не разговаривал со мной вообще. Плевать. Это не имело значения. Со мной всё было в порядке. Со мной всегда всё будет в порядке. Выбора у меня не было.

Я нашла место себе в столовой и села. Мне нужно было прочесть кое-что к уроку английского, так что я решила сделать это и углубилась в книгу, когда Рен сказала:

— У тебя компания.

Я подняла глаза. Мейс, Сара, Рокси, Гейдж и Бен сели за мой столик. Я и не знала, что Гейджа выписали из больницы. Сара была единственной, кто не смотрел мне в глаза. Она уставилась в стену.

— Можно с тобой поговорить? — спросил Мейс, садясь на стул. Остальные последовали его примеру. Бен подошёл и сел рядом со мной.

Я пометила, на чем остановилась, и отложила книгу.

— Конечно. — мой голос звучал так спокойно и собранно. Как будто мне абсолютно все равно. Однако я знала, что Бен сидит рядом, и каждый мускул в моем теле стал твердым, как камень.

Мейс опёрся локтями о стол.

— Прежде всего, мы хотим поблагодарить тебя за то, что ты для нас сделала.

— И Рен, — добавила Рокси. — За то, что она для нас сделала.

— Пожалуйста,— прощебетала Рен, хотя они и не могли ее слышать.

Наши с Мейсом взгляды встретились. Я никак не могла заставить себя взглянуть на Бена.

— Но?

Он нахмурился.

— Никаких "но". Спасибо. Ты спасла наши жизни, и мы за это признательны.

— Ага, — добавил Гейдж. — Больше, чем ты можешь себе представить.

— И нам жаль, что втянули тебя в это... и что вели себя странно в конце. — Это сказала Сара, что особенно меня удивило.

— Страх не помешал тебе сосаться, озабоченная ведьма.

Я моргнула и посмотрела на сестру. О чем, черт возьми, она говорит? Кстати, если бы взглядом можно было убить, Сара уже была бы призраком. Сосаться? Озабоченная? О, нет. Между Сарой и Кевином что-то было? Рен пошла туда, когда "отлучалась" прошлой ночью? Нет. Сара была с Мейсом. Она не стала бы... или стала?

— Об этом не беспокойся, — сказала я ей. Чего я ей не сказала, так это того, что беспокоиться ей стоит о ревнивом подростке-призраке.

— Нет, — сказал Бен. — Позволь нам объяснить.

Я посмотрела на него, и это причинило мне боль.

— Ты не должен ничего объяснять. Ты в шоке от меня. Понимаю. Ты увидел, насколько я чокнутая, и это тебя напугало.

Все они смотрели на меня... даже Сара.

— Напугало нас? — повторила Рокси.

— Да, было страшновато, — признал Бен, — Но ты была крута, — он покраснел, когда Гейдж рассмеялся, и толкнул его локтем в ребра.

— Ты была великолепна, — сообщил Мейс. — Ты двигалась так быстро. Кевин сказал, ты двигалась, как они: призраки. Мы их видели только иногда.

Рен выпрямилась, внезапно заинтересовавшись. Она странно на меня посмотрела.

— Это было довольно круто, — добавила Сара, заставив мои брови подпрыгнуть.

Комплимент? Серьезно?

— Короче, — сказала Рокси, — мы просто хотели тебя поблагодарить, — она вручила мне конверт.

Гейдж расплылся в улыбке. Такой очаровашка.

— Это от нас всех.

Я взяла конверт и с опаской поглядывала на них, пока его открывала. Внутри была открытка с кошкой в костюме Чудо-Жещины. Я развернула ее. В открытке было просто написано "Спасибо", и все ее подписали. Также внутри был подарочный сертификат "Флювога¹⁴", которого было достаточно для покупки пары туфель из новой осенней коллекции.

— Ребята... — У меня не было слов. Я была тронута. Никогда в жизни я не была так рада ошибиться. — Я думала, вы не хотите иметь со мной ничего общего.

— Почему? — спросил Гейдж. — Потому что ты чокнутая истребительница призраков?