Вот только... Мне необходимо узнать чувствует ли он ко мне хоть что-нибудь, что я могла бы использовать в свою пользу. Поэтому, спрятав все эмоции, я сняла кофточку. Затем, отвернувшись, расстегнула лифчик.

- Эм... Лили? - откашлялся Эллис. - Ты что делаешь?

- О, - сказала я, изображая невинность. Я сняла лифчик и пожала плечами, притворяясь, что не заметила, как Эллис взглянул на мою грудь, а затем быстро поднял глаза к моему лицу. Я потерла свой голый живот.

- Я все еще чувствую себя грязной под одеждой, поэтому решила помыться полностью, сняв одежду.

- Хорошо, - сказал он спокойным голосом. Он повернулся к помпе и начал качать, как сумасшедший, когда я развязала шнурок на спортивных штанах, а затем стянула их и отбросила в сторону. Спустя мгновение за ними последовали трусики.

В ожидании я стояла перед ним голой. Скрестив руки под грудью, я поежилась.

- Холодновато.

- Ага, - произнес он, и его голос уже звучал с хрипотцой. Затем он повернулся, схватил ведро и поднял над моей головой. - Готова?

- Готова, - зажмурившись, ответила я. Он вылил его мне на голову, и я вскрикнула от ощущения холодной воды. Убрав мокрые волосы с лица, я вздрогнула и протянула руку за мочалкой.

Он вложил ее мне в руку и налил мыло, а когда я начала мылить грудь и живот, Эллис вернулся к насосу, и снова начал бешено качать воду.

Я наслаждалась временем, пока мылась. Было холодно, вода холодная, и ветер кусал мою кожу, но я наблюдала за реакцией Эллиса.

"Причина и следствие", - сказала я про себя его любимую фразу. Я засомневалась, произвожу ли я хоть какой-нибудь эффект на Эллиса. Я заметила, что он больше внимания уделяет насосу и очень мало мне. Проявляет ли он вежливость или здесь что-то другое.

- Ты не будешь мыться со мной?

- Не-а.

Я не спеша водила мочалкой по телу.

- Но ты вроде сказал что грязный.

- Передумал, - пробубнил он.

- Ну, смотри сам, - сказала я сладким голосом, заметив, что он поправил ширинку, видать думал, что я не смотрю. Здесь явно был интерес. И по какой-то причине, я стала себя лучше чувствовать. Возможно, есть шанс. Мне просто необходимо ухватиться за него. Но я не должна быть слишком самонадеянной.

- Эм... эй, Эллис?

- Да?

- Может, ты помоешь мне спинку? А то мне не удобно. - Я обернулась и провела мочалкой по плечу, приглашая его. Я спрятала улыбку триумфа, когда Эллис схватил мочалку и начал резко и быстро водить по моей спине.

- Вроде чисто, - сказал он спустя мгновение и перекинул через мое плечо полотенце.

- Спасибо. - Без толку давить.

Продолжая тянуть время, я вымыла шампунем волосы, и затем намазала их кондиционером. Все это время, Эллис вел себя необычайно тихо. Для человека, который любил поболтать просто потому, что не ценил тишину? Он был молчалив, и это заставило меня думать, что я привлекаю его сильнее, чем он признается. Когда пришло время ополоснуться, он без предупреждения вылил ведро воды на мою голову, и я зашипела?

- Достаточно чистая, - бодро объявил он. - Может, уже вернемся? У тебя губы посинели.

Прежде чем я успела возразить, он обернул вокруг меня полотенце и потянул обратно к хижине.

- А как же ты? - Спросила я, еле успевая волочить ноги.

- Я быстро ополоснусь, как только отведу тебя внутрь, - сказал он. - Тебе, вероятно, следует проверить малышей.

Смешок вырвался из моего горла.

- Ладно, ладно. - Я позволила завести себя внутрь, но уже знала все, что нужно о его реакции. Эллиса влечет ко мне. Теперь нужно убедиться, чтобы его желание быть моим «другом» перерастает во что-то более чувственное. Потому что, если Эллис влюбится в меня ... разве он не позволит мне уйти?

***

Медленно, пролетела еще одна неделя в неволе. Сейчас, когда я заговорила, было не так скучно, и с котятами, требующими внимания, мне всегда было чем заняться. Каждые три часа они просыпались для кормежки, что означало, мы могли поспать немного больше, и они уже открыли глазки.

Эллис проводил большую часть своего времени в хижине со мной. Если Эверетт приходил ему на смену, Эллис, как правило, выпроваживал его под предлогом, что брату нужно писать. Иногда Эверетт забегал на пару часов, пока Эллис выполнял какую-то работу, но он всегда возвращается с подарком для меня. В первый раз, это был кусок пирога. В другой, колода игральных карт. Это всегда были простые вещи, предназначенные, сделать досуг немного более приятным.

Он не приставал ко мне. Хотя я и ждала этого, особенно после обнаженки в душе. Эллис всегда был джентльменом, придумывавшим интересные вещи. С одной стороны, мне нравилось, что он был именно тем, о ком говорил, - просто моим другом. С другой стороны, я попытался придумать, как соблазнить его. Я спала без бюстгальтера, моя грудь прижималась к его груди, мое лицо прижималось к его шее. Я использовала любое оправдание, чтобы прикоснуться к нему, и создавала возможности продлить свое прикосновение.

Мы проводили вместе много времени, просто смеясь и разговаривая, и это все меньше походило на тюрьму и все больше на отпуск. Конечно, это был отпуск, который я не могла прекратить, но было не так уж и плохо. Не с Эллисом, составляющим мне компанию, прекрасную к слову. Мы играли в нелепые игры, начиная с простых "Я вижу"1 к более сложным вещам, как "Я никогда". Еще мы гуляли в лесу, но никогда не уходили далеко от хижины. Эллис превращался в вер-пуму, чтобы защитить меня, и пока мы гуляли, я вела односторонний разговор, спрятав руки в худи, просто наслаждаясь тишиной и природой.

Сейчас, когда у меня был друг, и я знала, что они не собирались меня убить. Все не так уж и плохо. 　

Но все же я хотела пробиться сквозь оборону Эллиса. Я смогу. Нужно просто быть терпеливой.

***

- Эй, Лили, - прошептал Эллис у моей шеи, пробуждая меня от дневного сна.

- Хм? - Я придвинулась ближе к нему, прислонившись лицом к его ключице и прижимаясь к нему носом. Спать рядом с ним очень приятно. Он большой и теплый, и мое тело прекрасно соответствовало всем его изгибам.

- Пора вставать.

- Не хочу, - пробормотала я сонно, прижимаясь к нему ещё ближе. 　

- Ну же, - сказал он, похлопывая меня по плечу. - Ты не можешь спать целый день.

- Спорим, что могу, - ответила я, прижавшись лицом к его шее и вдыхая его запах. Он просто великолепно пах. Мне нравилось уткнуться носом в сгиб его плеча и глубоко дышать.

- Давай, Лили, - дразнил он, его рука пробежалась вдоль моих плеч. - Не будь занозой в заднице. Прекрати это.

Заноза в заднице? Я ему покажу занозу в заднице. Высунув язык, игриво провела им по его горлу. Это был не более чем быстрый, глупый, похожий на щекотку жест.

Но реакция Эллиса была бурной. Он низко застонал, и его руки сжались вокруг меня. Его бедра прижались к моим, и я почувствовала прикосновение его эрекции к своему бедру.

У меня перехватило дыхание. Это должно было привести меня в ужас, но это Эллис. Дружелюбный, говорливый Эллис, который спас котят и старался не смотреть на меня, когда я намыливала свои сиськи перед его лицом. Эллис с большими, покрытыми татуировками руками и мускулистыми плечами и от которого пахло так вкусно. Поэтому, когда мой рот снова задел его шею, я начала покусывать его горло.

Внезапно, я оказалась на спине, большое тело Эллиса нависало над моим. Он двигался так быстро, что я едва заметила это. Я уставилась на него снизу-вверх, заметив, что его зрачки расширены от вожделения, и тот странный, дикий зеленый отблеск появился в его глазах. Его лицо было в нескольких дюймах от моего, и, тяжело дыша, я наблюдала, как он наклоняется.

Эллис был так близко, что я могла снова попробовать его, но он колебался, и его взгляд метнулся к моим глазам.

- Я собираюсь поцеловать тебя, Лили. Скажи мне остановиться, если ты не хочешь меня.