В Италии в домах нередко держат сычей. Здесь они ловят мышей, а в садах истребляют улиток и разных насекомых.
В подмосковных, калининских, новгородских, ленинградских и соседних с ними лесах водится небольшая птичка, размером и оперением напоминающая воробья. Только крючковатый нос и пуховые «очки» вокруг глаз доказывают ее принадлежность к совам. Зовут ее воробьиный сычик. Селится он в дуплах, не брезгает искусственными дуплянками и скворечниками. Воробьиный сычик — активный охотник на мышей и полевок. Без устали вылавливает он вредных грызунов. И не только вечером и ночью, но и днем. Очень полезная птичка. Приручается воробьиный сычик легко, быстро привыкает к человеку и ловит мышей в кладовых и чуланах.
Самый крупный из всех наших сов — ушастый, мохноногий филин. Его считают лесным разбойником за истребление всякой лесной живности. Однако он не пренебрегает и мелкими грызунами, мышами, крысами.
В неволе гордый филин не сразу соглашается есть предлагаемую ему пищу, даже мясо. Но если в помещении, где держат птицу, водятся мыши, он их переловит. Схватит лапой, клювом по голове — и в рот. Разумеется, отлов сов категорически запрещается, но если к людям попала раненая птица, то после выздоровления ее нужно выпустить на волю. Кстати, филин, как и другие крупные совы, не ощипывает добычу, как ястреб или сокол, а глотает ее вместе с шерстью или перьями. Поэтому опытные натуралисты дают прирученным филинам мясо, обваляв его сначала в перьях. Они нужны им для лучшего пищеварения, а потом птицы отрыгивают их в виде погадок.
Маленькие филинята, попавшие к людям в силу какой-либо случайности, приручаются и привязываются к своему воспитателю сравнительно легко. В деревне Розенталь Новосибирской области один школьник взял у ребят маленького беспризорного филина. Он поселил его на чердаке, кормил, ухаживал за ним. К концу лета филин вырос и стал летать. По зову мальчика он прилетал к нему и брал пищу из рук. Постепенно Филька изучил окружающую территорию и стал летать в соседний лес. Там он проводил большую часть времени и все реже и реже навещал своего воспитателя. А однажды он улетел и больше не вернулся.
Филины живут постоянными парами. На всю жизнь паруются, как говорят охотники. Гибель одной из птиц — тяжелое переживание для другой. Тревожно и жалобно кричит тогда филин.
Учитывая большую редкость филинов, их нужно сохранять как интересный и ценный памятник природы.
Журавли зимуют у людей
Каждую осень наши пернатые друзья и помощники покидают родные края и спешат куда-то вдаль, к местам зимовок. Летят рядами, шеренгами, беспорядочными кучками и поодиночке. Журавли летят клином, или, как говорят в народе, ключом. Летят ночью и днем. И в ясную, и в пасмурную, туманную осеннюю погоду с вышины доносится их протяжно-певучее и как бы грустное курлыканье. Осенний пролет и поднебесный крик журавлей всегда находили отзвуки в сердцах и стихах поэтов. А поэтесса З. Александрова в стихотворении «Журавли» писала:
Летят высоко журавли
Над опустевшими полями,
Лесам, где лето провели
Они кричат: «Летимте с нами!»
Как ни печально, но иногда бывает и так, что и сами журавли не могут лететь со своей стаей. Причин тому немало. Бывает, что журавль заболел, ослаб и отстал от стаи. Или слишком поздно родился и не набрался сил для далекой дороги. Случается еще и так, что подлая рука браконьера нажимает на курок, гремит выстрел, и гордая птица с перебитым крылом опускается на землю. А стая, покружив над отставшим товарищем, уходит в высоту и вновь продолжает путь в теплые края. Хорошо еще, если отставший журавль попадает в руки доброго человека. Тогда он получает и лечение, и пищу, и приют на всю зиму.
Так получилось осенью 1972 года над казахстанской степью. Жестокий человек выстрелил по стае журавлей, и один из них оказался на земле, прикрытой мокрым грязным снегом. С зовущим криком журавль бежал вслед за стаей, бил крыльями, пытаясь взлететь. Там его и подобрали добрые люди. В ближайшем селе раненому журавлю — Красавке сделали перевязку, старательно стянув перебитое крыло чистой белой бязью. От пищи журавль отворачивался и тоскливо кричал, вызывая у людей жалость к себе и в то же время недобрые чувства к человеку, стрелявшему по стае. Через три дня журавля привезли в Талды-Курган и поселили в квартире Е. Тихомировой, на третьем этаже. Журавль определенно хотел умереть. Он не пил и не ел, а только кричал и пытался содрать с крыла повязку. И если это ему удавалось ночью, то он расклевывал крыло в кровь, а утром, широко распластав крылья по полу, лежал в изнеможении у тазика с чистой, нехлорированной водой, за которой люди ходили на реку Каратал. В ветеринарной лечебнице, осмотрев журавля, определили, что у него перебиты сухожилия. Это значило, что летать он больше не сможет. Журавля стали кормить насильно, вталкивая ему в клюв тоненько нарезанные ломтики мяса и четверть таблетки тетрациклина. Журавль отбивался и больно щипал сильным клювом свою спасительницу.
Желание людей вылечить журавлика было искренним и сильным, и их настойчивость увенчалась успехом. Журавль выздоровел. Он поправился, привык к людям, а к своей хозяйке даже привязался. Вечером, когда она приходила домой с работы, журавль бежал встречать ее в коридор и приветствовал громким криком. Потом он неотступно ходил за своей хозяйкой, занимавшейся домашними делами. Весной журавль вышел на балкон, увидел небо, взволновался и как бы перестал слышать голос любимой хозяйки. Но летать он не мог — одно крыло его стало короче другого. Журавля пришлось передать в Алма-Атинский зоопарк. В одиночестве ходил он по просторному вольеру и тоскливо смотрел в небо. И если бы он мог по-человечески думать и говорить, сколько бы упреков высказал в адрес тех, кто просто так, ради спортивного интереса, бездумно стреляют по пролетающим мимо птицам.
В сельской местности, где для попавших к людям птиц больше простора, они быстрее свыкаются с неволей и свободно разгуливают не только по дому и по двору, но и по селу. В Павловске, рабочем поселке на Алтае, школьник Володя Ноговицын воспитал серого журавля, почему-то отставшего от стаи. Журавль прижился у людей, освоился, а затем стал разгуливать по поселку. Особенно ему понравились прогулки к привокзальной площади. Здесь журавль важно расхаживал возле пассажиров и собирал кусочки хлеба, которыми люди радушно угощали доверчивую птицу. Но стоило журавлю услышать голос Володи: «Жура, Жура!» и он сразу же, размахивая крыльями, бежал к мальчику. Он очень любил, когда тот угощал его ячменем. Зиму журавль провел вместе с домашней птицей в теплом сарае. Так он дождался весны и своей стаи.
Животновод алтайского совхоза «Сибирские огни» Макар Верхуша нашел запутавшегося в траве журавленка. Он освободил его из плена и принес домой. К осени журавленок вырос, окреп, но в теплые края не улетел. Перезимовал в сарае. Весной хозяин попытался свести Журку с дикими журавлями и отнес его в рощу. К вечеру журавль вернулся домой. Когда наступила и вторая осень, он не присоединился к пролетавшим на юг журавлиным стаям и снова остался с людьми. Журавль свободно гуляет по селу, часто сопровождает своего хозяина на ферму, иногда заглядывает в ремонтную мастерскую. Дома он строго следит за порядком в птичнике.
В совхозе имени Гагарина Жанадалинского района Целиноградской области хорошо знали четверку друзей. Это были два школьника, братья Коля и Сережа, и две птицы — Журка и Галка. Журавля беспомощным птенцом нашел в степи папа мальчиков. Галку ребята спасли, когда та выпала из гнезда и еще не умела летать. Птицы подружились и стали неразлучными. Правда, беспокойная Галка во время кормления иногда лезла в драку с журавлем. Птицы ежедневно сопровождали братьев в школу. Галка то улетала вперед, то возвращалась и садилась на плечо или на голову кому-нибудь из мальчиков. Журавль шагал сзади, а когда отставал — взлетал и догонял ребят на крыльях. Когда ребята заходили в школу, Галка и Журка поднимались в воздух и летели домой. Родители Коли и Сережи знали: если Журка и Галка прилетели домой, то ребята в школе, а если птиц нет, значит ребята пошли гулять.
