Прежде чем вы заметили того самого человека, сто миллиардов нервных клеток в вашей голове находились в состоянии, которое когнитивная наука называет потенциалом покоя. Но они, конечно же, не находились в состоянии абсолютного покоя. Эти «сравнительно сонные» нейроны выполняли нудную работу нейромедиаторов, непрерывно передавая друг другу сообщения (сравним их с СМС-сообщениями или твитами) о погоде, о скучной вечеринке, о безвкусной еде и так далее.

И тут – БАЦ! Как только ваш взгляд остановился на ком-то особенном в многолюдном зале, на автобусной остановке, в кафе или в любом другом месте, нейроны начинают сходить с ума! Они истерически контактируют со своими коллегами-нейронами в соседних областях мозга с помощью своего рода каналов – синапсов, сообщая им возбуждающую новость. Именно это состояние неврологи называют потенциалом действия, а мы обычно описываем его коротким словом «Вау!»

Практически все приемы, изложенные в первой части этой книги, направлены на то, чтобы вызвать в мозге понравившегося вам незнакомца или незнакомки такое возбуждение нейронов, которое приведет к выбросу веществ, вызывающих ощущение душевного подъема, – в первую очередь, дофамина, – в область мозга, которую когнитивистика называет центром удовольствия или зоной подкрепления. Поразительный эффект этого возбуждения подобен по своей химической природе действию кокаина[9].

Пока вы читаете эти строки, нейробиологи осваивают целину, прокладывая путь в исследовании нервных клеток человеческого мозга, соединенных миллиардами связей. Очевидно, что их не интересует изучение природы романтической любви. Цели этих ученых-первопроходцев намного более амбициозные: спасение жизней, поддержание физического и психического здоровья людей. Но те, кто ищут свою любовь, могут извлечь немало пользы из результатов их выдающихся исследований. Теперь мы понимаем – и в определенной степени можем использовать для своих целей – действие веществ, которыми насыщен мозг мужчины или которые текут по венам женщины, когда вы встречаетесь с ними. Назовем этого незнакомца или незнакомку вашей Добычей, а вас – Охотником или Охотницей.

Мы можем проникнуть в тайны любови не только благодаря ученым-когнитивистам. Стоит выразить свою признательность биологам-эволюционистам и психологам, которые продолжают изучать, почему наш выбор партнера для создания отношений бывает таким неожиданным и необъяснимым. Именно эти области знания могут объяснить поведение наших нейронов, когда они сходят с ума при виде одного человека, а другой не в силах заставить их даже, образно говоря, оторвать голову от подушки.

Многие люди согласились бы с этим утверждением. Несомненно, когда речь идет о том, чтобы вызвать у другого человека симпатию или влечение, некоторые обстоятельства нельзя изменить, что бы вы ни делали. Например, невозможно изменить ни в себе, ни в вашем потенциальном партнере черты лица, строение тела, генотип и фенотип или структуру ДНК. Кроме того, мозг каждого из нас вмещает миллионы подсознательных ассоциаций с болезненными или приятными воспоминаниями, которые уже впечатались в него к тому моменту, как мы созрели для любви и секса. Как обращался с ним его отчим. Как относились к ней в детском саду. Кого он раньше любил. Кого она ненавидела. Как только вы появились в поле зрения объекта вашего внимания, все эти «кто», «что» и «почему» из его прошлых отношений пробуждают активность нейронов, которая определяется пережитыми событиями.

«Ого, если все это так сложно, – думаете вы, – я, наверное, никогда не смогу пробудить симпатию к себе в моем избраннике (избраннице)». Разумеется, а когда-то люди думали, что Земля плоская, тяжелые предметы падают быстрее легких, а все планеты вращаются вокруг нашей. Все эти мифы были отброшены учеными как интеллектуальный мусор, а не так давно были развеяны и ваши опасения. Теперь мы знаем наверняка: вы можете влиять на биохимические процессы в мозге другого человека, связанные с возникновением влюбленности и любви.

И все же, прежде чем продолжить, необходимо внести полную ясность, подчеркнув следующее: вы никогда не сможете на сто процентов контролировать биохимические процессы в мозге вашего партнера – по многим причинам, связанным с его прошлыми переживаниями, структурой мозга и другими факторами, перечисленными выше. Но это только часть уравнения. Не меньшую (если не бо́льшую) роль в романтической любви играет Мать-природа. Вам предстоит узнать, как стать ее сообщником с самого начала вашей охоты, чтобы завоевать сердце вашей Добычи. Затем вы научитесь противостоять силам, которые часто вмешиваются в отношения и могут разрушить симпатию между партнерами и многолетнюю любовь.

Вам посчастливилось принадлежать к первому поколению, которое сможет воспользоваться плодами новейших достижений когнитивистики и относительно новой области – эволюции развития (developmental evolution). Понимание того, что происходит в мозге вашей Добычи и как он развивается, позволит вам перестать быть простой пешкой в игре природы. В определенной степени вы получите возможность пробуждать особые, химически обусловленные эмоции в вашем избраннике или избраннице. Благодаря этой книге вы сможете заглянуть в тайны нейробиологии и эволюционной психологии, и это поможет вам лучше понять, почему и как возникают симпатия и влечение, и каким образом можно превратить их в крепкую, долгую любовь.

Говорят, что миром правит любовь. Но столь же верно и то, что миром правят влечения и симпатии. Почему? Потому что чувство симпатии рождает ту искру страсти к избраннику или избраннице, которая предшествует рождению любви, перерастающей в преданность. А она, в свою очередь, ведет к благополучию, рождению детей, счастливой совместной жизни и множеству величайших радостей.

Как вы думаете, почувствовать влечение, а затем влюбиться – это ваше решение? Или это судьба? Или выбор? Некоторые считают, что мы принимаем решение влюбиться. Ну конечно, это ведь так же просто, как принять решение перестать дышать или любить своих детей. Другие уверены, что это судьба. Ну что ж, попробуйте поселиться на необитаемом острове где-нибудь в Антарктике и подождать, пока ваша судьба найдет вас там. Есть и те, кто полагает, что это наш выбор. Ну разумеется, а еще вы можете выбрать не есть, не пить или не спать.

Как доказали нейробиологи, влюбленность – это нечто совершенно иное. Это состояние, в формировании которого участвуют нейроны, нейромедиаторы, гормоны, рецепторы и нейронные сети в головном мозге[10]. Научное определение влюбленности звучит так (приготовьтесь, это будет нудная цитата): «повышенная активность нейронных сетей головного мозга, которая вызывает ощущения эйфории, сильной мотивации и прилива сил и может сопровождаться нарушениями сна, потерей аппетита и навязчивыми мыслями об объекте влюбленности»[11].

Звучит не очень вдохновляюще! И как это приземленно – свести чувства к потоку химических веществ, впрыскиваемых в серый скользкий студень полтора килограмма весом внутри вашей черепной коробки. Никому не хочется этого слышать – во всяком случае, мне-то уж точно не хочется.

Когда люди начали проводить первые исследования Солнца, некоторые боялись, что мы натолкнемся на Бога. Так и теперь люди боятся, что, если любовь в результате исследований окажется просто «состоянием», она утратит свое очарование. Ничего подобного! Поняв природу любви, мы сможем быть мудрее в выборе партнеров и научимся сохранять эту любовь.