На втором и первом этаже – комнаты для сирот, кабинет директрисы и бонус – выход из этого адского дома.
Я неуверенно дошла до первой ступени, и заглянула вперед. Лестница оказалась очень крутой, от представления падения, у меня сильно закружилась голова. Взяв себя в руки, я аккуратно и тихо начала спуск, стараясь не упасть, и не скрипеть половицами.
Преодолев часть лестницы, я осмотрела второй этаж. Он не сильно отличался от предыдущего. Только обоями и числом комнат, здесь около двадцати, или двадцати пяти. Обои представляли собой что – то желтое с нежно – розовыми полосками и красными розами на них, казалось, будто бы я в гостях у какой – нибудь старушки, и сейчас она предложит мне чай.
Одолев первую лестницу, я отправилась в путь до следующей. Пришлось побродить по коридору, чтобы попасть на другую сторону, очень странное здание. Софи написала, что нужно идти тихо и медленно, чтобы не разбудить собак, которых все еще не было.
На какое – то время я возомнила себя ниндзя, но ненадолго. Под моим весом, первая же ступень предательски заскрипела.
На другой стороне коридора раздалось тройное, раздраженное рычание. Рисковать не хочется, и шаг пришлось ускорить.
Как назло, все ступеньки предательски скрипели, странно, что сиротки еще не проснулись от такого шума.
Остановившись посреди лестницы, я услышала рычание и горячее дыхание за своей спиной. Оглянувшись, я увидела, что мои «любимые» песики вдруг увеличились в десять раз, а может даже в пятнадцать. Может с математикой у меня так себе, но мой рост 1.65м, и надо мной стоят три огромных добермана.
Я нервно сглотнула, и уставилась на псов. Что с ними случилось? Почему они такие огромные? Это вообще законно?
– Хорошие песики, милые песики, добрые песики, – хвалила я, дрожащим голосом.
К сожалению это их не остановило, они продолжали приближаться. Огромные лапы с длинными и острыми когтями царапали ступени, издавай противный, скрипучий звук.
Агрессивно рыча, псы гипнотизировали меня своими габаритами и устрашающе злыми глазами. Отступив назад, я оступилась и скатилась в самый низ.
Пока я падала, видимо умудрилась задеть выключатель, и яркий свет, озарил здание и напугал собак.
Из – за сильного удара головой, все плыло, расплывчатые фигуры вытанцовывали польку будто насмехаясь надо мной. Чертыхнувшись, я встала на колени, и попыталась взять себя в руки.
Раздался щелчок выключателя, кто – то снова выключил свет. Ситуация заставила меня резко подскочить и отойди подальше от лестницы.
Неужели эти собаки настолько умные, что смогли выключить свет сами? Или, помимо нас здесь есть кто – то еще? Кто – то, кто помогает им. Или, это все плод моего воображения.
Я огляделась, собак нигде нет, успокоив себя, я направилась к выходу и увидела куртку, висевшую на вешалке в шкафу. Посреди комнаты стоял маленький, стеклянный, кофейный столик, а на нем ваза из прозрачного, хрупкого материала, скорее всего из хрусталя. Я подошла к нему, в вазе цвело какое – то фиолетовые растения, а точнее цветы. Возле вазы с цветком, лежало три пирога круглых форм.
Раньше этого столика тут не было, многое изменилось с моего последнего прихода.
Как можно быстрее я попыталась добраться до выхода, но к сожалению страх охватил меня, кислотно – зеленый туман, обволакивающий все, что здесь находилось, приближался ко мне. По телу пробежали мурашки, медленно повернувшись, я пыталась что – нибудь рассмотреть.
Туман не давал мне разглядеть происходящее, единственное что я видела – тени огромных доберманов. Как только он рассеялся, передо мной предстал ужаснейший монстр.
Трехглавое чудовище, а точнее огромный доберман с тремя головами, у которого из всех трех пастей лилась зеленая, светящаяся, ядовитая слюна, напоминающая отвратительный суп – пюре от миссис Генриетты.
Змеи на его спине грозно шипели, плюясь ядом, но самой ужасной была змея вместо хвоста – королевская кобра. Она угрожающе шипела на меня, пытаясь дотянуться и укусить. Если объединить все части этого монстра, то можно с уверенностью сказать, что это Цербер.5
Сердце упало в пятки, дышать стало сложнее. Чудище приближалось ко мне, царапая половицы когтями, заставляя меня слушать отвратительные скребущие звуки. Он гипнотизировал меня светящимися, зелеными глазами без зрачков туман вокруг монстра было больше. С каждым его грохочущим шагом, туман быстрее добирался до меня.
Интересно, что я ему сделала? В чем я провинилась перед ним? Подумаешь не кормила, да он вообще не мой питомец!
Вдруг я вспомнила про кухонный нож, который лежал в рюкзаке, который я закопала в одежде, говорила же мне Софи, положи его в легкодоступное место. Но нет же, я же умнее! Да и что я этой зубочисткой ему сделаю? Ноготочки подпилю для маникюра? И все же, я попыталась открыть рюкзак.
Цербер понял, что я собираюсь сделать, со скоростью пули он набросился на меня, прижав к полу, и вонзив свои когти в половицы. Горячие, ядовитые слюни собачьих морд капали мне на руки, ноги и лицо, обжигая, и оставляя ожоги на теле. Я не могла пошевелиться, все тело парализовало.
К счастью рюкзак смягчил падение, и я практически не ударилась спиной. Кажется, застряла в этом адском доме навсегда. Я с осторожностью осмотрелась, снова на глаза мне попались фиолетовые цветы и три пирога. И вдруг меня осенило – это же аконит!
Строчки из книги вертелись у меня в голове:
«Чтобы его извести, аконит заварила Медея,
— Ею он был привезен, когда – то со скифских прибрежий.
Произвели же его, как о том говорится в преданье,
Зубы Ехиднина пса.
Пещера с отверстием черным, есть при дороге крутой, по которой тиринфянин храбрый Цербера пса, что идти упирался, глаза от сверкавших солнца лучей отвратив, на цепи адамантовой к свету вывел.
А тот, разъярясь, возбуждаемый бешеной злобой,
Громким лаем тройным одновременно воздух наполнил
И по зеленым лугам разбросал белесую пену.
Пена пустила ростки, говорят, и, влагу впивая
Из плодоносной земли, получила зловредную силу.
Этот живучий цветок, растущий на твердых утесах, Жители сёл, аконитом зовут»
Не помню, из какой книги этот отрывок, но эти строчки прочно засели в голове. Аконит появился из слюней цербера отвратительно, но завораживающе интересно. Напрягая мозг, я надеялась на то, что мне это поможет:
«Лёжа в пещере своей, в три глотки лаял огромный Цербер, и лай громовой оглашал молчаливое царство.
Видя, как шеи у пса ощетинились змеями грозно,
Сладкую тотчас ему лепешку с травою снотворной
Бросила жрица, и он, разинув голодные пасти, Дар поймал на лету.
На загривках змеи поникли,
Всю пещеру заняв, разлегся Цербер огромный.
Сторож уснул, и Эней поспешил по дороге свободной
Прочь от реки, по которой никто назад не вернулся»
Меня посетила безумная идея, три пирога на столике – для цербера. Нужно придумать, как сделать так, чтобы он отпустил меня, и я успела подать ему пироги, перед тем, как самой стать блюдом.
У меня есть глупый план, который скорее всего спасет мою жизнь. Предположив, что левая голова цербера – это был Дым, а правая голова – Кость, значит, что средняя – Страх. Обычно лидер идет в центре, а самым громко рычащим псом был Страх.
– Эй, Страх! – Средняя голова приблизилась на столько близко, что я смогла рассмотреть каждую шерстинку на морде. – Я приготовила вам очень вкусные пироги, хотите отведать изысканное блюдо? Мне кажется вы очень голодны, мной вы точно не наедитесь, одна кожа да кости.
