Я проверил оружие, которое Арес выбрал для своих штурмовых платформ – это были глюонные излучатели. В остальном – вполне хватало мощных Тау-пушек в руках роботов.

Оба советника были притащены в бункер. Бункер нужно было тоже защитить, чтобы пробиться внутри было сложнее – АЗС, мины, силовые поля.

На самом дне бункера и происходила операция. В одной из ракетных шахт, накрепко закрытой сверху стальной дверцей метровой толщины.

Советники Альянса были уложены на стол. Что я хотел бы узнать у этих тварей? Да ничего особенного. Где их мир? Кто такой Г-мужик? Вместо этого я принялся за анализ их анатомии, взяв в руки кухонный нож и не утруждая себя обезболиванием. Ах, как эта тварь верещала, когда её начали резать! Телепатические мольбы о помощи были очень сильны, их, наверное, почувствовали и вортигонты. Да, не могли не почувствовать. Я взялся изучать строение их щупалец, тел, и всего прочего, включая вмешательство в ментальную сферу. Ну и не забыл отослать куски тел для разработки генетического оружия. С помощью силы вмешиваться в мозги было интереснее всего – когда клиент был уже готов, можно было жёстко выдрать всю его память. Но всю я не стал, мне не интересны мысли этого существа, мне нужно было знать основные моменты, планы, сильные и слабые стороны Альянса, а так же всё, что вообще можно было использовать против Них.

К моему великому разочарованию, это существо было слишком изнежено и глупо, чтобы действительно помнить что-то важное. Оно считало себя высшим существом, прямо как ариец, оно жило, служа своеобразным живым мозгом цитадели. Советниками их называли потому, что они объединялись с помощью телепатии в единый разум, по крайней мере, не все, а некоторые из них, и таким образом образовывали совет – эффективность действия совета была выше. Чем больше советников соберётся вместе, тем они умнее… Из слабых сторон – все. Советники не способны даже дышать полностью самостоятельно, у них нет глаз, для чего они пользуют имплант, и они крайне борзые существа, эгоцентристы и высшая степень расизма.

Что ж, я узнал всё, что это существо помнило – а среди этого ведь нашлись все результаты работы Совета со дня его основания. Всё, что происходило, всё, к чему имел отношение Альянс. Семичасовая война…

Меня всегда удивляло – раз альянс настолько слаб, что даже от горстки сопротивленцев огребает, почему он завоевал землю так быстро? Всего за семь часов.

Причина проста – стратегия. Они использовали портальные штормы, наводнение земли тварями из Зен, и преимущество в военной технике и количестве войск… Поэтому захват земли был быстр и болезненен, бросить войска на города, в которых сконцентрировалось почти всё население планеты…

Человечество они пытались превратить в сталкеров, подмешивали в воду кое-какую дрянь, чтобы обеспечить послушность, и заодно – беспрерывная пропаганда со всех сторон. Эффективная тактика, даже зная о том, что пропаганда – гнусная ложь, рано или поздно человечество сдастся.

Что ж, я не был добрым, да что там – я не был даже минимально добрым положительным человеком. На геноцид нужно отвечать геноцидом…

– Арес, Берси, «армегеддон» готов?

– Пять часов, шеф. И будет готов. Мы нашли слабые стороны в их физиологии и разработаем вирус, который будет невозможно остановить или уничтожить стерелизацией, применяемой Альянсом.

– Тогда удачи вам в работе.

А наверху, в белой роще, происходил стремительный штурм – роща была завалена уже на два метра в высоту обломками летунов. Альянс бросил вообще всех летунов, которых мог бросить – транспортники были уничтожены, летуны – сбиты, и в роще валялось полсотни трупов страйдеров, комбайнов – вообще без счёту, десятки тысяч. Описывать бой – не имеет смысла – это просто постоянная стрельба, они лезут, наши системы стреляют, дроиды стреляют, летая над полем боя, челноки ведут беспрерывный огонь, а ведь та гора трупов – это оставшиеся после обычной атаки – основное оружие – глюонные пушки, разносили врага в атомарную пыль, испаряя его, как плазма – кубик льда. Их было много, очень много, очень-очень много.

Тем временем в Сити-17 десантный челнок пролетел над городом, в задней его части стоял на аппарели солдат и сбрасывал вниз постоянно зелёные фаеры, яркий зелёный свет и дым поднимался над городом. На окраине города установили миномёты, которые не остались в стороне и забрасывали город зелёными осветительными снарядами, на улицах города Волков и его люди так же, вооружившись комплектом зелёных фаеров, бросали их в видные места. Город стал зелёным на несколько минут – грохот и шум осветительных снарядов над городом привлёк внимание горожан. Началась бойня!

Ополченцы бегом отправились в арсеналы, приводя с собой всех друзей и товарищей, одевали броню, брали в руки оружие. Волков с его группой – отправились в качестве ходячих танков, разнося одну баррикаду за другой. Уничтожение баррикад существенно ослабляло контроль комбайнов над городом. Арес через свои МП сбрасывал в город турели М9, устанавливая их в основном на перекрёстках и крупных дорогах, так, чтобы уничтожение комбайнов приобрело массовый вид. Некоторые из турелей ставились на крыше и стреляли по воздушным целям – летунов вжали в цитадель настолько, что едва вылетев через щель в цитадели, они были сбиты электромагнитными орудиями. Хоть плазменные и не давали такой же мощи выстрела, но сжигали стены цитадели очень эффективно, прямо таки выплавляли из цитадели целые куски.

Отвлечённые на помощь похищенным советникам солдаты Альянса оказались зажаты между Сити-17, в котором группа Омега, развернувшись, перекрыла вход Альянсу, восемью штурмовиками Ареса, и армией ополчения – тысяча солдат в силовой броне, двадцать мехов, восемьдесят транспортно-боевых челноков и сто двадцать транспортных. Они атаковали Сити-17, в то время как по основному скоплению сил комбайнов ударили два корабля ЛК…

Небо на мгновение осветилось, как при портальном шторме, на землю обрушился град из выстрелов с околоземной орбиты. Гигантские орудия вроде Тау-пушки Илая, сплошным потоком вели обстрел Альянса, небо то и дело освещалось вспышками, а сбившись в кучу, комбайны и техника, были уничтожены постоянными атаками…

Война началась. Советники в цитадели наверняка поняли мой замысел слишком поздно – он поплатились за собственную глупость, за собственную манию величия и недооценку противника.

*

Над Сити-17 была ночь. Да, это не игра, тут тоже заходило солнце, ночное время было временем комбайнов, когда их ПНВ давали преимущество перед гражданскими, у которых были только хорошо заметные фонари. Советники, оставшиеся в цитадели, послали в город две тысячи комбайнов и гору мэнхеков. Однако, к этому моменту Гордон уже разработал и воплотил в металле проект «Осада». Проект был проще пареной репы – мощные электромагнитные излучатели, с собственными реакторами по тераватту, которые были направлены на цитадель. Альянсиум обеспечивал сносное экранирование даже от такого электромагнитного импульса, однако, дроны, вроде мэнхеков и камер, едва покинув цитадель, превращались в раскалённые горящие болиды, падающие к подножию цитадели. Та же судьба ждала и комбайнов, и всех синтетов – едва открылись ворота цитадели, в них ворвался мощный электромагнитный разряд, который мгновенно сжёг стоящих за воротами комбайнов – они сначала свалились на землю, как подкошенные, а потом начали гореть. Электромагнитный импульс мгновенно уничтожил все камеры и средства наблюдения, так что советники и Брин, командовавший ночным штурмом, даже не знали о произошедшем – с их точки зрения, стоило показаться маленькому зазору в двери, мгновенно отключились все системы.