Да, идея была глупая и неуклюжая, но почему бы не попробовать? Варт отреагировал просто идеально, именно так, как от него и ожидалось. Он заинтересовался.
-- Что?!
-- Знаешь считалочку? Два-четыре-три-пятнадцать...
-- Панда, ты чего?
Юлга подняла указательный палец вверх.
-- Тс-с-с!
И прислушалась. Муха заткнулась, а в шелесте яблони больше ничего не слышалось, кроме, собственно, шелеста.
-- Когда я ем - я глух и нем! - Выдала она нравоучительное и вышла из кухни.
Главное было, чтобы он не вспомнил, о чем был разговор. Наверное, стоит Варта отвлечь... но как? Да если он догадается, что она его отвлекает, то... то что? Юлга не знала, как он отреагирует.
Юлга вообще Варта не знала. То есть знала, но всего три дня - это если сложить огрызки-хвостики сегодняшнего утра и ее первого вечера здесь.
На самом деле разумнее всего, а Юлга всегда предпочитала поступать разумно, было бы просто уйти смотреть Тьен, а Варта оставить здесь наедине с учебником права. У них с учебником есть, о чем пообщаться. Но Селия невольно передала Юлге главный страх человека ведомства: создать проблемы собственными руками, просто недоглядев.
Юлга отлично понимала, что Варт не самый адекватный представитель человечества. Да боги, разве чистый эмпат вообще может быть адекватом? Они, как правило, погибают еще в детстве или в юности, попав под чужой поток суицидальных настроений, будучи не в состоянии отделить их от своих - это в лучшем случае. А от Варта так и тянет виной. Как там Ярт говорил? Юлга вспомнила, как искривились его губы: "А ты думала, тут только я срываюсь?"
А с другой стороны, разве она не от этого бежала? Не от дурной привычки Селии брать ответственность за чужие жизни, полностью забывая про свою?
Но...
Ей же не удалось убежать. Документы лежат в ВГТУ, и сейчас решается вопрос на какой факультет их круг распределят. А если учесть, что в ВГТУ очень ценится преемственность поколений...
Из кухни снова повеяло виной и Юлга решила: да к черту все, разве она не может просто помочь другу? Это же ничего ей не будет стоить. Наоборот, она даже развлечется.
Она глубоко вздохнула, растянула губы в улыбке и шагнула на кухню. Протянула как можно жизнерадостнее:
-- Ва-а-арт! Варт! Слушай, а пока время есть, Тьен покажешь?
-- Угу.
-- Ура! - Юлга подпрыгнула, -- Пойду, накрашусь!
Варт воззрился на нее с немалым удивлением. Юлга потупилась. Да, сегодня с утра она немножко перестаралась с пудрой, вон, даже Варт заметил.
-- Ну, столица же... не могу же я в домашнем? А ты пока посуду помой.
И унеслась наверх как можно быстрее, пока Варт не очухался и не возмутился: посуды скопилась огромная гора, еще с прошлого завтрака.
Вдохновленная, она управилась всего за пятнадцать минут, а потом просто сидела на диване, читала Вартов учебник по праву и делала там пометки карандашиком. Все равно же когда-нибудь учить придется. Юлга так увлеклась, что голос Варта застал ее врасплох.
-- Я с тобой в таком виде никуда не пойду.
Варт скрестил руки на груди и задрал подбородок повыше: воплощение непоколебимости. Статуя. Камень. Кремень.
Юлга осмотрела свою вполне приличную юбку до щиколотки - Майя вчера была в шортах, значит в Тьене ходят в юбках и покороче. Коснулась длинного рукава, подтянула перчатки.
Может, в Тьене не ходят босыми?
-- Ну... Если нужно, я за туфлями схожу, но когда я ногами чувствую землю мне... ну, не знаю... комфортнее как-то? - Робко предложила она.
Юлга как-то уже и забыла, что вся эта кутерьма с осмотром достопримечательностей затевалась, чтобы отвлечь Варта. Теперь ей самой было интересно, и она ждала прогулки с нетерпением. Как будто вернулось чувство, с которым Юлга ехала на поезде через пригороды Тьена.
Тогда она с восхищением рассматривала расписанные баллончиками бетонные заборы, которые нескончаемой пестрой лентой тянулись вдоль железной дороги: некоторые рисунки и надписи были неприличные, некоторые глупые, были корявые и сделанные тяп-ляп, но были вещи абсолютно восхитительные. Рисунки наслаивались на надписи, надписи на рисунки, и не было ни единого серого зазора, а поезд ехал слишком быстро, чтобы можно было разглядеть хорошенько хоть что-нибудь... Однако все вместе это складывалось в единую картину, нескончаемую, яркую, почти живую, и Юлга была совершенно очарована этим зрелищем.
А потом удобные гладкие заборы кончились, пошли заборы другой формы, квадратно-ребристые, на которых лента попыталась было перекинуться, но, увы, безуспешно. Изредка там появлялись обрывки рисунков, клочки каких-то букв - но это было скорее случайным исключением, и ничего действительно красивого Юлга не заметила, так что на вокзал она приехала уже разочарованной Тьеном и жизнью.
-- Да босые ноги - это единственное, что уместно на сорокоградусной жаре! Если ты их не обожжешь, конечно, но тут только твоему дару довериться. - Вздохнул Варт и продолжил уже мягче. - Не то чтобы кто-то действительно настаивал, но, может, все-таки что-нибудь полегче? Не такое... многослойное?
Юлга пожала плечами и снова уткнулась в учебник.
-- Либо так, либо никак. Мне нормально.
-- Ты уверена, что твое лицо не расплавится и не потечет как воск?
-- Я не поняла: почему ты так рвешься меня раздеть? - Юлга сказала это тихо, но так, чтобы Варт услышал.
Варт услышал и тут же возмутился.
-- Да потому что если ты сляжешь с тепловым ударом, это будет уже третий раз, когда ты будешь валяться здесь больная. А Ярт обещал, что на третий раз откусит младшему брату голову.
Юлга удивилась.
-- А почему тебе-то?
-- Больным он их не откусывает. Клятву давал. - Нахмурился Варт. - Так, не забалтывай! Иди и переоденься...
-- ...в розовое! - Ляпнула Юлга.
-- ...в что-нибудь полег... почему розовое?
-- Потому что в Хаше, да будет тебе известно, ходят именно так, и ничего другого у меня просто нет! - Безапелляционно заявила Юлга, -- и богами клянусь, за наше лето, а в Хаше, для троечников уточняю, летом в среднем на три градуса жарче, чем у вас, я ни разу не падала с тепловым ударом. А вся одежда, которая не моя - одежда Яльсы. И я скорее умру, чем влезу в ее шмотки!
Конечно, с троечниками и градусами она загнула, она понятия не имела какая там в Хаше средняя температура в третьем месяце лета, но надеялась, что прозвучало это убедительно.
Варт присел рядом.
-- А можно...
-- Нет, спасибо, я сама разберусь со своим раздражением. - Отрезала Юлга.
Они немного посидели. И еще немного. И еще.
-- Давай тогда знаешь что? - Наконец несмело предложил Варт.
-- Да?
-- Давай тогда к ребяткам сходим? Они сейчас играют в ресторане "У реки". Он... ну...
-- У реки, я поняла.
-- Да, и там неплохой кондиционер. И вид. Это в центре, знаешь, там такой мост...
Варт неопределенно провел руками в воздухе, пытаясь показать, какой именно. Получалось что-то полукруглое и зубчатое. Ступенчатое?
Юлга кивнула и отложила книгу. Мост ее заинтересовал, а остальное... Если Варт ей не верит и ждет, что она упадет в обморок, как кисейная барышня - ну и ладно, не жалко. Успеет еще посмотреть весь Тьен, не с Вартом, так еще с кем-нибудь, ей в Тьене еще учиться и учиться.
-- Договорились.
И в этот момент напомнила себе Яльсу из сна. Варт дернулся было, и Юлга заставила себя успокоиться.
То, что они используют иногда одни и те же слова ничего не значит.
Совсем ничего.
Ничегошеньки.
Мост Юлге не понравился.
Он был безусловно красив - механической, бездушной красотой. Почти ажурное переплетение железа, кажущаяся хрупкость и подавляющая мощь этой конструкции, тугим поясом схватывающая Акку - речушку, текущую в центре Тьена - все это нависало, давило, душило... К тому же раскалилось и пылало жаром, а зимой, наверное, было холоднее могилы. Юлга отступила на пару шагов.
