Когда он умолк, у Алекс возникло такое чувство, будто она парит в воздухе. Господи, что происходит? Нет, этого не может быть, это какое-то наваждение…

– Что ты хочешь сказать… Нет… я не понимаю. «Все будет только хуже, если все будет так продолжаться дальше»? – заикаясь, спросила она.

– Не между мной и тобой, а между мной и Джиной. – Плотно закрыв глаза, Джейсон откинул голову назад, как будто у него не было сил говорить дальше. – Это безумие, – пробормотал он. – Это все равно что иметь роман на стороне с собственной женой. А ведь мы с ней должны быть вместе, растить детей, быть настоящими родителями и супругами. То, что произошло сегодня вечером, лишний раз это доказывает. Я просто не хотел делать тебе больно. Не хотел предавать тебя.

Алекс молча посмотрела на него.

– Что это значит – «роман на стороне»? Что ты хочешь этим сказать? – наконец выдавила она.

Джейсон посмотрел на нее и вновь поспешил отвести взгляд.

– Ты сама прекрасно понимаешь, – ответил он.

Выходит, он изменял ей, обманывал ее? Она же даже не догадывалась! Алекс натужно пыталась придумать, что ей сказать или сделать. Но, увы, услышанное не укладывалось у нее в голове. Затем ее как будто прорвало.

– Я не верю! – выкрикнула она. – Ты сам сказал, что с Джиной у тебя все кончено! Когда ты переехал ко мне, ты сказал, что обратного пути для тебя нет!

– Тогда мне так казалось…

– Я бы никогда не позволила тебе переехать ко мне, если бы знала, что в будущем меня ждет такое. Я верила тебе, Джейсон! Я считала тебя честным, порядочным человеком…

– А я, по-твоему, какой? По крайней мере я стараюсь. Клянусь, тогда я понятия не имел, что все так получится. И поверь, мне меньше всего хочется сделать тебе больно…

– Зато как здорово у тебя это сейчас получается! Я думала, ты… – Алекс не договорила. Ее слова утонули в рыданиях. Господи, неужели это происходит с ней?

– Прости, – прошептал Джейсон. Он положил ей на плечо руку, однако тотчас отдернул. – Но ты можешь не волноваться. Я по-прежнему возьму на себя всю техническую сторону спектакля, а в конце месяца заплачу свою долю по счетам.

Алекс тряхнула головой.

– Господи, как же я раньше не догадалась! – сердито прошептала она. – Как же я была слепа!

Снова сев за стол, Джейсон взял ее руки в свои и подождал, когда она посмотрит ему в глаза. Вид у него был пришибленный, как у нашкодившего пса. Алекс резко отстранилась.

– И давно? – спросила она, чувствуя, как в ней закипает злость.

Джейсон покачал головой.

– Какая разница?

– О, для меня – еще какая!

– Ну, хорошо, несколько недель. Может, месяцев.

Ей как будто дали под дых.

– Подумай сама, – тихо продолжал он, – когда мы встретились, нам обоим было хреново. У тебя незадолго до этого умер отец, у меня были нелады с женой… Тогда мы были нужны друг другу. Но то время прошло, все изменилось и…

– Для тебя – да! Но не для меня! Я по-прежнему люблю тебя, Джейсон, и, честное слово, я не хочу, чтобы ты уходил, – сказала, она, чувствуя, как слезы катятся по ее лицу, а к сердцу подбирается паника. Ей было страшно представить, что он уйдет – выйдет за дверь и оставит ее одну. Он занимал в ее жизни такое огромное место, можно сказать, был центром вселенной. Как же теперь ей быть без него?

Ведь когда он уйдет, у нее больше никого не останется.

– Алекс, прости, – простонал он. – Клянусь богом, будь у меня возможность облегчить твои страдания, я бы это сделал. Но я должен быть честен с самим собой, равно как и со всеми другими. Останься я здесь, я поступил бы непорядочно.

– Это ты. А как же я?! – выкрикнула она, ненавидя себя за слабость и слезы, но ничего не смогла с собой поделать. Ей было страшно от одной только мысли, что она теряет его. – Ты не можешь так поступить. Я тебе не позволю. Ты обещал помочь мне с ремонтом, чтобы потом дом можно было продать по хорошей цене. Зачем ты это мне говорил, если знал, что у нас с тобой нет будущего?

О боже, только не говори мне, что ты это сделал, потому что тебе было совестно. Ты решил, что если сделаешь мне что-то хорошее, я не буду чувствовать себя обиженной, когда ты уйдешь, верно? Ты никогда не думал про нас двоих, что это поможет нам купить новый дом! В твои намерения вообще не входило что-то покупать со мной вместе!

– Послушай меня, – сказал он, хватая Алекс за руки, когда она попыталась подняться. – Не буду отрицать, частично так оно и было. Но я все равно хочу это сделать. Ради тебя, чтобы ты иногда…

– Прекрати! Слышишь, прекрати! – выкрикнула она. – Мне не нужна твоя жалость. Бог свидетель, мне нужен ты, тот, кому я могу верить, на кого могу положиться!

– Неправда, тебе только кажется, будто я тебе нужен. Когда же доходит до дела, оказывается, что это не так. Для тебя на первом месте твоя работа. Все эти дети, чьи жизни – если бы не ты – были бы еще хуже, чем сейчас. Пойми меня правильно. Я уважаю то, что ты делаешь, и я понимаю, почему ты это делаешь после того, что случилось с тобой самой. Но моя жизнь – это моя жизнь. Она совсем другая.

– А разве я от тебя что-то требую? Я ведь не строю домов, не крашу стены и не ремонтирую крыши, или что ты еще там делаешь! Но ведь это еще не значит, что мы не можем быть вместе! Наоборот, вместе мы были счастливы здесь, ну или, по крайней мере, мне так казалось. И вот теперь ты говоришь мне, что тебе здесь было плохо, и вообще, что наши отношения для тебя ничего не значили. Я правильно тебя поняла?

– Ты прекрасно знаешь, что я этого не говорил. Мне нравилось быть с тобой. И если бы не Джина и дети, я бы никогда от тебя не ушел бы. Но для меня они должны быть на первом месте, и ты наверняка это понимаешь, особенно после того, как этот подонок начал им угрожать. Я не могу бросить их на произвол судьбы. Одни они никогда не смогут постоять за себя.

– А я, значит, могу, и потому ты решил бросить меня? – В ее глазах читался вызов. Хотя, сказать по правде, она задыхалась от ярости, отчаяния и боли. Она была готова молить его, униженно ползать перед ним на коленях, запереть его изнутри, лишь бы он остался. Однако гордость перевесила.

– Ты уйдешь прямо сейчас? – спросила она.

Он посмотрел на нее: ответ был в его глазах. Алекс показалось, будто сама она рушится, словно карточный домик.

– Понятно, – сказала она, из последних сил стараясь не разрыдаться. – Наверно, так будет даже лучше.

– Думаешь, мне легко? – спросил он. – Или, по-твоему, я не понимаю, что делаю тебе больно? Поверь, мне будет страшно тебя не хватать…

– Только не надо меня утешать! – бросила она ему и отшатнулась прочь. – Ничего, как-нибудь переживешь. Да и я тоже.

Джейсон встал и растерянно посмотрел по сторонам, как будто не знал, что ему делать дальше.

– Иди собери сумку, – велела ему Алекс. – Если что-то не поместится, заберешь в следующий раз.

Джейсон пошел наверх. Алекс едва не бросилась вслед за ним, чтобы просить его остаться. Собрав в кулак остатки силы воли, она повернулась к раковине и, чтобы не рухнуть, уцепилась за край. Нет, это дурной сон. Этого просто быть не может! Джейсон уйдет всего на несколько дней, а потом вновь к ней вернется.

Впрочем, нет, не вернется. Ведь он всегда говорил ей, что дети для него на первом месте. И вот теперь он на деле ей это доказывает. Они значили для него гораздо больше, нежели она. Так было, и так будет всегда. Она не винила его за это. Он их отец, и так и должно быть. Просто ее пугало одиночество, чье ледяное дыхание уже подкрадывалось к ней со всех сторон, грозя накрыть с головой. Внезапно Алекс осознала, что Джейсон ни разу даже не пытался помочь ей почувствовать себя частью его семьи. Теперь ей стало понятно почему.

Когда он наконец спустился, то встал у двери, ожидая, когда она выйдет к нему в коридор.

– Надеюсь, ты понимаешь, – сказала Алекс, маскируя свою боль гневом, – что теперь мне будет казаться, что все это время у меня была интрижка с женатым мужчиной?