Шаг вперед, и он заключает меня в крепкие объятия.

Весь гнев, вся обида и горечь последних недель неожиданно отступают перед теплом самого близкого мне человека. А первоначальное желание оттолкнуть растворяется, стоит только ласковым серым глазам участливо заглянуть в мои, наполненные обидой зеленые глаза.

— Вот.

Матиас торопливо извлекает из кармана маленькую коробочку и открывает ее.

— Мате… но разве Айрис и ты не носите кольца? – я потрясенно рассматриваю простое золотое кольцо с небольшим изумрудом.

— Она отказалась, сказав, что наденет его, только когда закончится траур. Франц, я знаю, что опоздал, опоздал очень сильно, но… Не согласишься ли ты стать моим будущим супругом? – отстраняясь, тихо спрашивает он.

— Я и не… — чувствую, что Матиас напрягается: — мечтал о подобном!

Коварно улыбнувшись, произношу я.

— Но поскольку ты заставил меня понервничать, чего мне в моем положении делать никак нельзя, то теперь будешь исполнять все мои желания.

— Конечно, все, что ты только захочешь!.. – он надевает на мой палец кольцо и подносит его к губам, целуя. Миг, и в его глазах мелькает искорка удивления. — Подожди, ты сказал: «В моем положении»?

— Да. Это значит, что у нас будет ребенок.

Потрясение сменяется на его лице обожанием, а затем…

А затем нас наглым образом прерывают:

— Ваше Высочество, там та-акое! – запыхавшийся слуга тычет пальцем в направлении главной лестницы.

— Стоп, объясни толком, что произошло?

— Ты сказал кому-то, что мы должны были встретиться? – возмущенно, стараясь перекрыть громкий вопрос Мате, говорю я.

— Милый, лучше обсудим это позже.

Слуга демонстративно закатывает глаза:

— Ваше Высочество, думаю, Вам лучше самому все увидеть.

________________________

Быстро поднявшись по лестнице, мы оказываемся, ведомые слугой, возле двери в комнату принцессы.

— Эммм… А можно мне туда не заходить? – нервно бормочу я, прислушиваясь к стонам, доносящимся из-за двери.

Мате, выглядящий не менее сконфуженным, чем я, так же шепотом выдает, поднимая вверх указательный палец:

— Во-от! Ну, хоть кто-то в этой жизни может наслаждаться томными стонами своей… своего…любимого.

Разгорающуюся ссору предотвратил неожиданно появившийся из мрака коридора Ран.

— Что вы делаете возле дверей в комнату моей сестры, да еще и ночью?!

— Ну, мы здесь точно не затем, за чем могли бы быть, – тихо произношу я, стараясь не смотреть в глаза Рана.

— Стоп, но если мы все здесь, то кто же тогда там с принцессой?

Ран решительно распахивает дверь:

— У вас есть пять минут на то, чтобы все нам объяснить…

Он замолкает, так и не закончив фразу. Я, стремясь удовлетворить свое любопытство, заглядываю через его плечо и беззвучно ахаю:

— Арчибальд?..

________________________

— Ну и кому из вас в голову пришла столь бредовая идея?

Ран периодически зыркает на меня, не стремясь скрыть свой гнев.

После того как принцесса и Арчибальд привели себя в относительно приличный вид, мы все разместились в малой гостиной для выяснения отношений.

— Это я виновата. Но, брат, тебя никто не просил выбирать, за кого мне выходить замуж. И уж тем более, тебе не следовало пытаться разлучить Франца и Его Высочество.

Мате едва заметно улыбается:

— Что ж, спасибо за помощь, принцесса. Обещаю, к утру об этом инциденте будет известно всем и каждому, а значит, мы с легким сердцем сможем разорвать помолвку. А Вы, Ран, еще пожалеете, что покушались на то, что Вам не принадлежит.

Легкий поцелуй в область шеи, видимо, чтобы я помнил, кто здесь хозяин.

— Прекрасно. Надеюсь, все довольны тем, что натворили. А я? Я умываю руки, господа, – Ран стремительно покидает комнату, громко хлопая дверью.

— Матиас, Франц, прошу у вас прощения за поведение брата. Правда, я думаю, он быстро оправится от разрыва с Вами, Франц.

— Это было бы хорошо. Иначе, право же, меня замучает совесть!

Девушка застенчиво улыбается, показывая, что оценила мой неказистый юмор.

Я поднимаюсь из большого кресла и беру за руку Мате:

— Пойдем, думаю, им еще есть, что сказать друг другу.

________________________

— Ммм… Матиас, ну не на лестнице же!..

— Наплевать. Я так давно не целовал и не касался тебя, что готов сделать это прямо здесь и сейчас!

Слава богу, мы, не иначе как чудом, оказываемся в его спальне.

А дальше… дальше и вовсе начинается сказка.

Я только выдохнуть успел, как с меня сорвали штаны, а затем мой уже прилично возбужденный член накрыл теплый и властный рот. Все произошло так неожиданно и быстро, что я не удержался и вскрикнул. Кровь стучала в ушах, каждый мускул сладостно подрагивал, а возбуждение волнами накатывало на мое тело. Руки сначала бессильно комкали простыни, а затем все же не удержались и зарылись в волосы Мате. Он, казалось, вовсе не был против. Его язык и губы творили со мной что-то невообразимое. Я уже стонал в голос, дрожа всем телом, а он, вместо того чтобы дать мне кончить, в самый последний момент отстранялся и некоторое время давал передохнуть.

— Ты меня таким извращенным образом убить хочешь? – задыхаясь, спросил я.

— Почему убить? – довольно улыбнулся он. – Просто разогреть.

Матиас наклоняется, чтобы поцеловать меня. Ноги сами собой раскрываются, обнимая и притягивая его, а заодно чувствуя, что он уже как-то ухитрился стянуть собственные штаны.

— Мате?

— М-м-м?

На меня смотрят потемневшие глаза.

— Давай.

Я качнул бедрами, давая знать, что готов. Мате же, облегченно выдохнув, стал не спеша двигаться. Я обнял его за шею, целуя плечи, грудь, и он, застонав, стал постепенно наращивать темп.

— Можешь… не церемониться… уже… лучше… — выдыхаю я.

И еще как лучше. Каждый толчок задевал заветную точку внутри, посылая импульсы наслаждения по всем телу, и постепенно пришло ощущение, что все удовольствие сворачивается внизу живота в тугую спираль.

Еще несколько движений, и мир расцветает новыми красками.

________________________

— Уезжаете? А я вот, пожалуй, еще немного погощу.

Арчибальд широко улыбается, под руку он держит смущенную Айрис.

— Пожалуйста, приезжайте на нашу свадьбу. – робко произносит принцесса.

— Тогда и вы на нашу тоже приезжайте! – громко говорю я и сажусь в карету.

Странно, но как-то не верится мне, что может случится еще что-то плохое после всего, что уже было.

Ведь я все же люблю Мате, несмотря ни на что. И нет на свете вещи, важнее для меня сейчас, чем наш ребенок.

Карету слегка потряхивает на поворотах, а в окна стучится метель, но это путь в прежнюю жизнь, а он не может быть безупречно спокойным.