Принцесса Мирьяна не спеша подошла к постаменту, по лесенке поднялась к чему-то ледяному и сияющему, благоговейно склонилась над этим невероятным чудом и поцеловала. Я не выдержала терзаний своего любопытства и подошла к ней. То, что я увидела, не сразу уместилось в моей голове. Нет, конечно, я догадывалась о том, что может находиться в столь оберегаемом месте, но что это будет ТАК, представить было невозможно. На постаменте располагался гроб. Большой ледяной гроб, прозрачный и сверкающий, под лучами заходящего солнца. А в нем лежали три невероятно красивые Светозарные леди. Они казались живыми и, если бы не слой льда, можно было бы решить, что они спят. Тут покоились погибшие королева и ее старшие дочери.

  - Немеркнущее Сияние... - мой шепот взорвал тишину, царящую в этом месте.

  - Я прихожу сюда каждый день. Когда мама и сестры погибли, мне был всего год и я не могла запомнить их лица. Теперь я каждый день навещаю их и стараюсь запечатлеть в памяти каждую черточку, каждую деталь облика. Папа говорит, что родные с нами, пока они живут в наших сердцах.

  Я стояла и смотрела на такую взрослую одиннадцатилетнюю девочку, и слезы непроизвольно катились из глаз. На лице Мирьяны застыло выражение тоски по незнакомой, но такой родной матери, по ее любви, по времени, которое они могли бы провести вместе, по секретам, которыми она могла бы делиться с сестрами, по проказам и шуткам, которые они могли бы устраивать вместе, и по дружбе, которая могла бы у них быть.

  Осознавая, что от всплеска моей жалости легче юной принцессе не станет, я постаралась незаметно вытереть мокрые следы с лица, пока ее внимание было обращено на ледяную гробницу. Укротив своенравные слезные железы, снова взглянула на сияющих в их последней пристани.

  - Знаете, ваше высочество, вы удивительно похожи на свою мать, только волосы черные,- я захотела отвлечь девочку от грустных мыслей.

  - Правда?! - принцесса будто засветилась изнутри.

   План сработал. Да, наследие Светозарных Мирьяне не передалось, но у нее было свое сияние. И оно проявлялось в блеске глаз и улыбке, восторженной и счастливой. Я знакома с ее высочеством всего день, но отчетливо вижу, что, когда она радуется чему-то, ее лицо светится.

  - Правда, - я улыбалась и смотрела в ее лучащиеся надеждой глаза, - думаю, что с возрастом сходство станет еще заметнее, хотя куда уж больше - вы и так словно ее копия.

  Комнату наполнил заливистый смех.

  * * *

   Сумерки сгущались все стремительней, и мы с ее высочеством покинули Чертоги, решив, что пора возвращаться во дворец. Может, это решение и не пришло бы так скоро, но на выходе из здания нас поймала бойкого вида барышня, которая до нашего появления вовсю флиртовала со стражниками, а увидев принцессу, без предисловий напустилась на нее с обличительной речью.

  - Ваше высочество! Вы же обещали больше не сбегать!

  Принцесса Мирьяна приняла невозмутимый вид и с достоинством ответила:

  - Что-то не припомню такого, леди Шалия.

  - Ну как же, в разговоре с его величеством вы обещали быть осторожней,- кажущаяся озабоченность тона ярко контрастировала с ехидным выражением лица.

  - О, поверьте, более осторожной принцессы вы не найдете во всем Кириане.

  А принцесса-то прирожденный дипломат, как я посмотрю, везде найдет лазейку и вывернется. Может детей высокопоставленных родителей этому специально обучают?

  - Но, ваше высочество, такое поведение недопустимо для юной леди королевской крови. И, ради всего святого, что с вашим платьем?! - леди в показном ужасе всплеснула руками. Видимо поняла, что эту девочку ей не переспорить и решила попробовать укорить. Ну-ну...

   Мирьяна деланно недоуменно оглядела свой наряд и со снисходительной усмешкой произнесла:

  - Леди Шалия, согласитесь, оно ведь гораздо в лучшем состоянии, чем ваше бальное. То, розовое с бантиками, что вы одевали на королевский бал месяц назад.

  Леди захлопнула рот и начала покрываться красными пятнами, а стражники, почему-то, зашлись в приступе кашля. Странного такого кашля, очень уж хохот напоминающего.

  - Кажется, у вас опять начинается аллергия, вам стоит покинуть сад как можно скорее. Во дворец меня сопроводит леди Лииса.

  Барышня, не прощаясь, резко развернулась и стремительно нас покинула.

  - Да уж, то платье леди Шалии будут помнить еще долго,- оба стражника смотрели вслед удаляющейся особе и ухмылялись во все тридцать два.

  - Так смотреть же надо, к чему в порывах стр... гм... ну, в общем, к чему в порывах прислоняешься. Хорошо еще, что не к ядовитому плющу. Там бы живописными дырками по всему тылу не отделалась бы.

  - Лорды, я не понимаю о чем вы. По официальной версии леди Шалия по неосторожности оступилась и невероятным образом упала прямо в кусты ежевики, - принцесса лучезарно улыбнулась и подмигнула.

  Затем исполненным изящества кивком ее высочество попрощалась с лордами, и мы, не торопясь направились к резиденции. Отойдя на метра три, я услышала как один из стражников не выдержал и негромко добавил:

  - Да уж, действительно, невероятным: они-то от дорожки метрах в пяти растут. И колючий ствол дерева гирин тут вообще не при чем. А лорд Рорк такой неумеха, что, помогая ей выбраться из коварных кустов, сам искололся, где только мог.

  Тут уж я не выдержала и, перестав сдерживаться, громко расхохоталась, а ее высочество меня не менее громко поддержала.

  Гирин - очень красивое невысокое дерево, цветущее большими разноцветными цветами, его еще называют земной радугой, но есть один нюанс: на стволе этого растения имеются маленькие колючки, и во время цветения на них выделяется вещество, имеющее кислотную основу. Если оно попадет на кожу, то пораженный участок покраснеет и будет жутко чесаться, если воздействие будет длительным, может образоваться язва. Пострадавшей парочке повезло, они отделались только прорехами в одежде. Обычно деревья гирин ограждают, но видимо искавшие романтики молодые люди не сочли пятидесятисантиметровый декоративный заборчик достойным внимания предостережением. За что и поплатились.