- Не знаю. Надеюсь, ты не собираешься читать мне мораль?

- Нет, конечно. Я рада, что у тебя… дочь… - жрица помедлила. – Филис, прошу, разрешите мне побыть одной. И Эзею тоже ко мне нельзя, что бы он ни говорил, – с этими словами Каллисто вышла.

Зена проводила ее взглядом:

- Не изменилась?

- Не понимаем, - Филис пожала плечами, – иногда мне кажется, что нет человека добрее. А иногда она такое устраивает, что волосы дыбом встают! Зачем-то решила обучить нас всех боевым искусствам… не понимаю!

- Я тоже, - ответила Зена. – И не понимаю, что чувствую сейчас…

Филис осуждающе взглянула на нее:

- Помни, здесь не принято говорить о ее прошлом. Для меня она – прежде всего Рекки…

Каллисто вошла в храм и заперла дверь.

Девушка встала на колени перед алтарем, и на несколько секунд закрыл глаза. После чего еле слышно прошептала:

- За что мне такие испытания? Ее дочь - тот самый ребенок. И я знаю, что мы должны делать… Спасти ее означало бы предать тебя. Но убить малышку – значит возобновить вражду. Прости, Великая…

Девушка закрыла лицо руками.

Со стороны могло показаться, что она плачет. Но слез как всегда не было. Она так и не научилась быть слабой…

На следующий день Еве стало лучше, и жрицы даже разрешили взять ее на прогулку. Зена даже хотела уйти насовсем, но Габриель сказала, что никуда не пойдет и Еву ей не отдаст, что бы подруга ни думала об этом. Пришлось согласиться, тем более, что Филис уверяла, что уже сталкивалась с подобным, и даже пообещала, что лично будет заниматься Евой.

Каллисто, казалось, был все равно. Она снова заставила Дею и Кирку сражаться друг с другом. Филис, наблюдавшая за «уроком» издалека, явно осуждала это, в то время как Габриель, решившая пойти вместе с Каллисто, веселилась. Зена невольно вспомнила, как Габриель хотела научиться драться, чтобы убить Каллисто.

«Не скажешь, что они - враги» - подумала Зена и почувствовала легкий укол ревности.

- Дея, следи за ее движениями! - комментировала Каллисто.

- Кирка, осторожно, она что-то задумала, - тут же нашлась Габриель.

Дея и Кирка опустили оружие и повернулись к ним:

- Может, вы еще и ставки сделаете?

- А это мысль… что думаешь, Габриель?

- Спорить с тобой? Ну, уж нет, - Габриель улыбнулась. – Опасно для жизни!

- Ну что вы, я ведь добрая…

- Мы заметили, - ответила Кирка, после чего смех не смог сдержать уже никто.

Дея бросила меч на землю и села рядом с Габриель:

- Может, хватит на сегодня?

- Вы еще прыжки не отрабатывали… хотя… вот что: продержитесь против меня пять минут – так уж и быть, отпущу!

Кирка многозначительно взглянула на подругу: «ну кто тебя просил?»:

- Так не честно! Ты ведь профессионал, и тем более бессмертная.

- А я и не собираюсь вас убивать… хорошо, тогда я выхожу без оружия. И можете попросить Габриель о помощи, если она захочет…

- А я тут при чем? – удивленно ответила Габриель.

- Отомстишь мне за все случаи, когда я нападала на тебя. Все по-честному, огня не будет. Тем более, что мне не дадут причинить тебе вреда…

- Это кто же?

- А ты не заметила, что твоя подруга уже полчаса как следит за нами?

Наблюдавшая за уроком Зена выругалась и взяла в руку шакрам:

- Пусть только попробует…

- Зена, все нормально, - Филис мягко остановила воина. – Может, они решили показать ученикам, как дерутся настоящие воины?

- Габриель – не воин! Она бард!

- Прошу, не вмешивайся… пока не пришлось вмешаться по-настоящему…

- Ладно. Вроде бы это тренировка…

Что толку от того, что Каллисто не взяла меч? На 20 секунде в ее руках уже был меч Кирки, который она поймала за лезвие. «А говорила, не будет пользоваться преимуществами» - подумала Габриель.

Атака…

Неизвестно, поддалась Каллисто, или Габриель удачно ударила, но меч из ее рук удалось выбить. Что дальше? Логично, ей понадобился шест!

Прыжок… получилось! Габриель ушла от атаки… Кирка хотела поднять меч, но Каллисто была быстрее. Кирка выбыла из сражения:

- Полторы минуты! – заметила Каллисто.

Дея нападать не решалась, но держала оборону. Габриель заметила, что Каллисто тоже не может напасть всерьез. Как будто они, правда, родные…

Задумалась… зря! Осталась без оружия! Пришлось увернуться от удара… эх, была не была!

Габриель выхватила меч у Деи из рук и направила его на Каллисто:

- Сдавайся!

- Ну ладно, если ты просишь…

Ни одна из сражавшихся не сдержала смех.

- Сама веришь?

- Нет. Но вы свободны. Оставьте нас с Габриель… ты ведь не возражаешь?

- Конечно, нет.

Зена была рада тому, что бой закончился. Но Габриель не шла…

К Зене и Филис присоединился Эзей, который «случайно шел мимо». Филис приветствовала его с таким выражением лица, что Зена поняла: часто он тут «случайно» ходит.

- А где моя красотка? – спросил он.

- Не твоя… хотя жаль. Сражение она устроила – ответила Филис. – Но, кажется, они уже разобрались.

Зена удивленно взглянула на Эзея:

- Без изменений?

- Абсолютно…

- И не надоело тебе? Ты ведь царь, любую выбрать мог бы…

- Мог бы любую… только нужна – она, - ответил Эзей. – Да, тебя ведь поздравить можно! Как же зовут этого ангела?

- Ева, - Зена улыбнулась. – Спасибо за поздравления, - после чего добавила, уже серьезно: - Что-то долго они…

Дея и Кирка убежали вперед, а Габриель шла рядом с Каллисто. Пауза затянулась…

- Несколько минут, - вдруг сказала Габриель.

- О чем ты?

- Когда-то ты спросила, как долго умирал Педрикус… я не ответила…

«Вот так начало разговора!»

- Прости…

- За что? – Габриель недоуменно взглянула на жрицу.

- За что сможешь, за то и прости. А сможешь не за все, я понимаю…

Габриель кивнула:

- Спасибо за Надежду.

- Я только все испортила… хотела стать ее мамой… как же! «Лучше б ты была моей дочерью!»… смешно!

- Ты пыталась.

- Вторая попытка была удачнее…

- Вы как будто родные. Кстати, как ее зовут? Деенира?

- Если бы, - Каллисто усмехнулась. – Медея. Не помню, какая… между прочим, она какая-то родственница той самой Медеи.

- Вот так династия!

- Еще бы. Они все- потомственные… что я тут делаю?

- А ты богиня.

- Нашла с кем сравнивать! - Габриель отметила нотки уважения в голосе Каллисто. Это радовало.

- Привет, - Эзей так увлекся беседой, что не заметил подошедших девушек. – Тебе большой минус, владыка, - усмехнулась Каллисто

- Ну что ты. Просто я так привык к тебе, что доверяю…

- Ты доверяешь мне? Нашел, кому доверять…

Зена невольно усмехнулась: вот уж что верно, то верно.

- Ну зачем ты так? Мы все тебе верим.

- Здесь есть как минимум три человека, которые с этим не согласны, - ответила Каллисто, а в этот момент Ева, которую ненадолго оставили без внимания, ухватилась за подвеску на ее браслете и засмеялась. – Ой, всего два, - продолжила жрица, отстегнув камень и протянув его ребенку.

- Вот видишь, дети всегда идут к хорошим людям, - воспользовался ситуацией Эзей, в то время, как Зена не знала, как быть: поступить как велит сердце матери, или же вспомнить, что они в гостях и принять камень.

- Дети любят тех, у кого есть красивые игрушки или вкусные пирожные, - ответила девушка. – Игрушку Ева нашла…

Дея притворно возмутилась:

- А вот и нет! Ты мне ни к чему прикасаться не разрешала… и готовить не умеешь!

- Ну вот, все секреты выдали! – Каллисто улыбнулась Дее. – Черная неблагодарность… кстати о детях. Филис, ты мне нужна, есть кое какие соображения по поводу Евы…

Зена возмущенно посмотрела на жрицу: