А, может, он просто устал? Или у него профессиональные проблемы: я не интересовалась политикой, потому что ничего в этом не понимала.

Я не собиралась выходить из комнаты до его отъезда, но в последний момент изменила свое решение.

- Альф! – я вышла на лестницу и позвала его: он уже спустился. – Пока! Пока, Шрек!

Казалось, Альф был счастлив! Он сказал шоферу подождать его в машине и поднялся ко мне:

- Значит мир?

- Мир! – мы обнялись.

- Ты самая лучшая, моя красавица! Осталось совсем не много, и ты станешь первой леди! Самая красивая девушка государства заслуживает этого статуса!

- Я не хочу тебя отпускать, - сказала я, глядя ему в глаза.

- Маленькая, ну ты что? Это же всего на неделю, - он улыбнулся мне. – Я не в первый раз уезжаю.

- Да, - я прижалась к нему. – Но сейчас у меня какое-то странное предчувствие. Как будто случится что-то плохое…

- Все будет хорошо, - он поцеловал меня. – А чтобы предчувствия тебя не мучили, нужно, во первых, перестать волноваться по пустякам, и, во вторых, не читать газет, которые пишут обо мне.

- Ты только что запретил мне читать газеты. Вряд ли найдется какая-нибудь газетенка, которая еще ничего о тебе не написала…

- Вот и хорошо. Там слишком много ерунды. Вместо этого лучше погуляй с Генриеттой, или с какой другой подругой. Это развеет твою грусть, - он еще раз поцеловал меня. - Мне пора.

- Пока! – я смотрела ему вслед: как же я люблю его! И как хочу, чтобы об этом узнали все!

- Элен, обедать я не буду. Я с подружкой договорилась, пойдем в кафе! – как назло в квартире со мной осталась только Элен: остальные были людьми семейными и уехали на выходные.

- Ясно, - служанка пожала плечами. Она до сих пор демонстрировала презрение ко мне. Но теперь мне было все равно!

- Ты сегодня отдохни, - я улыбнулась Элен. – Ты совсем никуда не ходишь.

- Спасибо, Гели, - сухо ответила служанка.

Что я не делала для нашего сближения, она все равно не подпускала меня к себе. Жить в одном доме и не стать друзьями казалось мне невозможным, недопустимым Я делала все: помогала ей, поддерживала, когда нужно, всячески показывала, что она мне не безразлична, но Элен, как и Мария, снова отталкивала меня, и я ничего не могла с этим поделать.

Но теперь мне было все равно. Я была счастлива…

Мы с Генриеттой гуляли по городу: вообще-то планировался поход по магазинам, но мы передумали. Смеясь, она рассказывала мне про Еву, к которой я уже давно не ревновала. Ева до сих пор думала, что бы такое предпринять, чтобы Альф обратил на нее внимание:

- Она спрашивала у моего отца, не нужна ли герру Вольфу секретарша, - сказала Генриетта.

- И что твой отец?

- Сказал, что продавщица ему нужнее! – семнадцатилетняя Ева хотела стать секретаршей? Сомневаюсь, что кроме внешности в ней есть еще что-то особенное. А Альф любит особенных, неповторимых. – А видела бы ты, как она красится! – продолжила Генриетта. – Кстати, она теперь блондинка.

- Додумалась! – улыбнулась я. – Нет, Альфу, конечно, нравятся блондинки. Но я его так просто не отпущу!

- Не сомневаюсь. Да и он от тебя никуда не денется…

- Думаешь?

- Конечно! – Генриетта не сомневалась. – Как он смотрит на тебя! Я иногда даже завидую. А к Еве не ревнуй: у тебя замечательная фигура, а эта дурочка подкладывает носовые платки в лифчик.

Мы снова засмеялись: чего только не придумает эта Ева.

Она была на шесть лет младше меня, но казалась мне совсем маленькой девочкой. Милой куклой, не больше. Я была уверенна, что Альф не будет с ней: Еве просто нечем его заинтересовать.

Пришло время прощаться: мне нужно было еще собраться в кино. Вечером я и еще одна моя подружка запланировали посмотреть новый фильм.

Хенни обняла меня на прощание:

- А может, погуляем еще? – спросила она. – Или пойдем ко мне? Не опоздаешь…

- Хенни, не могу я целый день провести только с тобой! – я улыбнулась ей. – Встретимся на выходных, договорились?

Хенни кивнула.

- Только обещай!

- Разве я тебя обманывала? – маленькая Генриетта, и чего она так переживает? Мы ведь подруги, и я буду с ней, когда ей это понадобится…

Дома я села писать письмо сестре, но меня отвлек телефонный звонок:

- Криста! Куда пропала? – с Кристой я не общалась уже месяца два, и успела соскучиться. Мы проговорили почти час.

Я снова вернулась к письму сестре. Подумав, я написала ей про Альфа:

«Фридл, пойми меня правильно, я очень люблю его. Но не могу понять, в чем же дело. Возможно, так и должно быть: мужчины и женщины – это существа с разных планет…»

Щелкнул замок. «Куда она собралась?» - подумала я, отложив ручку и лист бумаги. Я подошла к окну, чтобы увидеть, в какую сторону пойдет Элен: простое любопытство, ничего больше…

========== Только ты. ==========

Нет в этом мире ничего,

И мифом признанно добро.

Иллюзия лишь – солнца луч,

Что появился из-за туч.

Нет места для забав мирских,

Ни для чужих, ни для своих,

Иллюзии – и тьма, и свет,

Даже любовь – и той уж нет…

С самого утра предчувствие чего – то плохого не покидало меня. Я списывал все на мерзкую погоду: говорят, она плохо влияет на людей.

За завтраком наша служанка Мария ворчала как-то особенно надоедливо и бессмысленно. Она как всегда придиралась к словам Ангелики, вспоминала ее друзей и знакомых и искренне выражала мне сочувствие: и как я мог общаться с этими людьми?

Я как всегда пропускал ее замечания мимо ушей: старая женщина, еще и сошлась со старой девой Элен, что с нее взять?

Это была тетка моего хорошего знакомого, в свое время потратившая свои лучшие годы непонятно на что. Сейчас у нее был муж, также работавший у меня. Именно на жалости и сыграл ее племянник, попросив дать работу его тетке и ее мужу. В принципе, хозяйкой она была не плохой, поэтому причин увольнять ее я не видел.

Другое дело Ангелика: она принимало все слишком близко к сердцу. О, женщины, и почему вы так хотите быть идеальными? Невозможно нравиться всем. Если бы я обращал внимание на все упреки в мой адрес – чего доброго, свихнулся бы уже! Одни считали меня слишком эмоциональным, другие говорят, что я скрываю свои чувства. И в какую сторону мне меняться?

Но это было еще не все: чуть позже мы с Ангеликой поссорились. По сути, из-за мелочи: она не хотела отпускать меня в очередную командировку. Как всегда говорила, что я не обращаю на нее внимания, что держу ее в «золотой клетке». Я пытался успокоить ее, говорил, что совсем скоро это закончиться, но она не слушала меня. В итоге она вышла из комнаты, хлопнув дверью: обиделась из-за ерунды.

Я не пошел за ней: пусть побудет одна. Ее можно было понять: меня не было в городе месяц, и только вчера я вернулся. И вот сегодня опять уезжаю: ну кому же понравится? К тому же, она наверняка ревнует меня. Женщинам только дай повод: не так давно она решила, что я встречаюсь с помощницей моего фотографа, семнадцатилетней девушкой, не обремененной умом. Чего общего могло быть у нас? Но Гели она казалась конкуренткой.

Признаться, в этом была и моя вина: в последнее время я был слишком строг с моей Ангеликой, ей даже могло показаться, что я контролирую ее. На самом же деле причины были совсем другими, и ей не следовало их знать.

Я не знал, как вести себя: с одной стороны – мы не разговариваем, с другой – я не увижу моего ангела целую неделю. Так нужно ли зайти к ней перед отъездом? Я решил, что не стоит: помиримся по телефону.

Но получилось все по-другому: она все же решила попрощаться со мной. Выбежала на лестницу, окликнула нас и помахала рукой: удачи! В первый раз за день я видел ее улыбку!