Кошачий взял тако и снова надулся:

- Теперь, если съем это, то почувствую себя виноватым.

- Ты справишься, - засмеялась Саншайн. - Возьми, пока я не передумала.

Он быстро всё съел.

- Я твой должник, - мягко промурлыкал он. - Хочешь, пойдем в твою комнату, и я докажу свою признательность? Я всё ещё голоден.

Саншайн кивнула:

- Дай мне две минуты, и я освобожусь. - Она протянула самцу ещё один тако. - Прибереги свои силы. Они тебе понадобятся. Сегодня я полна энергии, и ты поможешь мне её израсходовать.

Он охотно взял тако.

Блюбёрд закатила глаза и хлопнула Миднайт по плечу:

- Теперь я понимаю, почему ты выбрала человека.

Миднайт молча ела.

Саншайн покончила с едой и встала:

- Ребята, увидимся позже. - Она положила грязную тарелку в раковину. - Пока, Кенди.

Кенди проводила Саншайн и самца взглядом и, выгнув бровь, посмотрела на Хиро.

- Они собираются разделить секс, - прошептал он.

- Ой. Они пара?

- Нет. - Миднайт положила еду на тарелку. - Наши самки разделяют случайный секс с самцами. Понимаешь?

Кенди не понимала и отрицательно покачала головой.

- Большинство из нас не хотят быть только с одним мужчиной. Мы любим свою свободу. - Блюбёрд пожала плечами. - Если сложно выбрать одного, то зачем вообще заморачиваться? Кроме того, они жуткие собственники. - Она кивнула в сторону Хиро. - Он всегда рядом с тобой, как приклеенный. Видишь? Меня это будет раздражать. Разве тебя не раздражает?

- Нет.

- Она любит его, - заявила Миднайт. - И счастлива, что он всё время рядом и так сильно заботиться о ней. - Она покончила с едой. - Мне нужно идти на работу. Приятно было провести с тобой время, Кенди. - Она посмотрела на Блюбёрд.- Хочешь, чтобы я помогла тебе с уборкой, прежде чем уйду?

- Нет. Справлюсь. Сегодня у меня выходной.

Миднайт ушла, обед закончился. Хиро встал:

- Я уберу посуду. Это самое меньшее, что я могу сделать.

- Спасибо, - ухмыльнулась Блюбёрд. - Мы хотим сегодня вечером перенести обед на шесть часов. Увидимся.

- Они так добры ко мне. - Кенди действительно ценила это. - Сможешь научить меня пользоваться посудомоечной машиной?

- Позже. Ты выглядишь слегка усталой. Почему бы тебе не вернуться в нашу квартиру, а я скоро приду? Найдешь дорогу сама?

- Да, но я хотела бы помочь тебе.

- Отдыхай. - Он провел пальцами по её щеке. - Еда, сон и секс. Помнишь?

- Ах. Теперь я понимаю, - рассмеялась она.

- Иди, ложись. Я скоро буду. Это не займет много времени.

Она ушла, поднялась на лифте на их этаж. Дверь оказалась не заперта. Кенди вошла в квартиру и уже была на полпути к спальне, когда в дверь постучали. Пришлось возвращаться и открывать неожиданному посетителю. Шок пронесся сквозь Кенди, когда она увидела самца, стоявшего на пороге.

- Привет, Кенди. -

Она словно онемела. -

Прежде чем подойти к тебе, я выжидал подходящий момент, когда ты останешься одна. Услышав новости из Хоумлэнда, я приехал из Резервации, надеясь, что ты именно та женщина, о которой все говорили. - Он с сочувствием смотрел на неё темно-голубыми кошачьими глазами.

- Ты не должен быть здесь, - с трудом прошептала она. - 927 убьет тебя. Он знает о том, что между нами произошло.

- Эвелин мне говорила, что он напал на тебя из-за того, что они вынудили нас сделать. Мне жаль. Я слышал, он убил тебя.

- Это была ложь. Доктор К. забрал меня и запер в другом месте. Ты должен уйти. Я рада, что ты выжил, но 927 не может даже слышать о тебе спокойно. Он придет в ярость.

Самец сморгнул слезы:

- Я просто хотел извиниться. Я старался не причинять тебе боль. Если бы не твоя просьба, я бы никогда не прикоснулся к тебе, боролся бы до последнего, позволил бы им убить себя. Я до сих пор об этом жалею. Должен был сказать нет.

- Остановись. - Осматриваясь по сторонам, она подошла поближе и взглянула в его лицо. - Мы оба делали то, что должны были, чтобы выжить. Персонал убивал тебя. Думаешь, я не помню, как ты лежал в луже собственной крови? Помню. И сделала то, что должна была. Не извиняйся и отпусти всё. Прости себя. Я не держу на тебя обиды и не злюсь. У нас обоих не было выбора. Ты постарался не навредить мне. За это я благодарна тебе. А сейчас забудь о прошлом и двигайся дальше. Пожалуйста? Ведь так просто причинить ему боль. Он думал, я выбрала тебя, а не его.

- Я скажу ему правду.

- Нет! Он убьет тебя.

- И я бы не стал его винить.

- Пожалуйста! Не хочу, чтобы ты умер, и не желаю, чтобы твоя смерть оказалась на его совести. Просто уходи и никогда не говори, и даже не думай, об этом. Забудь. Я именно так и поступила.

Он медлил:

- Ради тебя я сделаю всё, что угодно. Если понадобится помощь, просто свяжись со мной. Меня зовут Дример.

- Хорошо. Пожалуйста, позволь этому уйти, Дример. Ради меня и ради себя. Оставь всё в прошлом. Иди с миром.

Он кивнул:

- Я рад, что ты выжила.

- Я тоже рада, что ты выжил.

С колотящимся сердцем Кенди отступила в квартиру и закрыла за собой дверь. Страх и ужас поглотили её. Что, если Хиро столкнется с кошачьим на этаже? Что, если Дример решит облегчить душу и признается, что он и есть тот самый мужчина, который овладел ею много лет назад? Что, если старые раны откроются заново, и Хиро от ярости и злости откажется от неё как пары? А вдруг Хиро убьет Дримера, и его за это арестуют?

Кенди ходила по гостиной и не знала, что делать. Разрывалась между желанием сказать Хиро правду и промолчать. Через несколько минут дверь открылась, и Хиро, улыбаясь, вошел в квартиру.

- Похоже, тебе понравился первый урок кулинарии.

- Понравился. - Она улыбнулась в ответ и постаралась замедлить сердцебиение.

- Ты должна вздремнуть.

- Ляжешь со мной?

Он кивнул:

- Конечно. Но тебе нужно поспать. - Он подошел к ней. - Ничего больше.

Она любила его всем сердцем. Его боль и гнев - это последнее, что она хотела видеть. Кенди никак не могла подобрать слов, чтобы рассказать о столь неожиданном посетителе.

- Я знаю. Просто хочу заснуть в твоих объятиях.

Он сразу стал серьезным:

- Тебе нехорошо?

- Я в порядке. Просто хочу побыть рядом с тобой.

Хиро поднял её на руки и отнес в спальню:

- Я никуда не денусь. - Он осторожно положил её на кровать, наклонился и разулся, затем снял обувь с Кенди. Вытянулся рядом с ней на постели и раскрыл объятия. - Иди ко мне.

Она прижалась щекой к его груди:

- Вот сейчас я чувствую себя прекрасно.

Он поцеловал её в макушку:

- Я тоже. Спи, Кенди. Отдыхай.

Она закрыла глаза и сосредоточилась на нём, а не на своем несправедливом прошлом. Они никогда не должны были расставаться. Кенди обвиняла доктора К. и Эвелин в том, что они отняли у неё любимого мужчину.

- Хиро? - С каждым разом становилось всё легче звать его по имени.

- Да? - Он поглаживал её ладонью по спине, пальцами поигрывая с волосами.

- Ты знаешь, что случилось с Эвелин? Её поймали? - Его тело напряглось. - Прости. Забудь.

- Нет. Всё в порядке. Меня перевезли из того объекта задолго до той облавы. После того как меня освободили, я узнавал о ней и докторе К. Они не смогли найти его, но по фото известных сотрудников "Мерсил", которые мне показали, я опознал её. Она умерла сразу после того, как всё, что с нами делали, стало достоянием общественности. Она понимала, что рано или поздно власти придут за ней, и у нее была семья, которая знала, что она работает в "Мерсил". Большинство людей пришло в ужас, когда узнали о нас, и о том, что с нами делали. И она решила покончить с собой, а не столкнуться с последствиями.

Кенди разрывалась на части от нахлынувших эмоций. Она ненавидела Эвелин, но большая её часть скорбела по ней. Этот врач сильно повлияла на её детство, даже если оно было ужасным.　

- Я рада, что она не на свободе, и всё же мне жаль её, - призналась она.