- Такая подойдет? - Логан протянул стебелек берграса.

- Вполне.

В благоговейном молчании парни наблюдали, как Джеки погрузил травинку в левую ноздрю Джареда и начал осторожно крутить ее между пальцев.

- Сейчас, сейчас, - тихо говорил он. - Кстати, когда ЭТО произойдет, не рекомендую вам стоять слишком близко.

Логан с Джардом успели отодвинуться вовремя. Сигналом им послужили некоторые изменения в лице Мэтта. Не то, чтобы это лицо стало более осмысленным, просто приняло удивленное выражение. Брови над переносицей поднялись домиком, веки немного приподнялись, словно Мэтт силился разглядеть что-то интересное на кончике своего носа. Наконец, раздался громовый чих, и из многострадальной ноздри вылетел маленький снаряд. Наклонившись, все четверо внимательно разглядывали лежащую на черно-белых плитках пола маленькую зелено-белую пилюлю.

- Действительно, идиот. - Логан замахнулся на Мэтта, но тот снова вернулся в бессознательное состояние. - Как можно быть такой дубиной в восемнадцать лет?

- Все зависит от количества выпитого, - философски заметил Джеки. - Ну, дальше, думаю, справитесь и без меня.

Засунув руки в карманы джинсов, он с независимым видом направился к своей машине - красному фольксвагену-жуку. Проводив взглядом стройную фигуру в белой рубашке и накинутом на плечи темно-розовом джемпере, Логан снова, уже критически, осмотрел Мэтта.

- Вот и кто тут мужик? - Задумчиво покачал головой он. - Ну, что? Взяли? Понесли?

Странная троица двигалась к припаркованному почти на выезде из поместья черному Шевроле Тахо. Бессильное тело, поддерживаемое с двух сторон, мотало головой из стороны в сторону и вяло жестикулировало, словно его обладатель силится принять участие в общей беседе. К чести Мэтта, надо сказать, что он не сопротивлялся и даже пытался самостоятельно переступать ногами. Правда, безуспешно.

- Его сегодня опять девушка бросила, - поделился Логан. - Вот и не сдержался.

- Что, опять? Ну, тогда понятно, почему он весь вечер скакал ужаленным в жопу козлом.

- Ага, как павиан на выданье.

- Но Бинго-то каков, а? Раскрылся, как Моцарт за клавесином!

- Бордель-терьер, ага. Вот заставить бы его сейчас тащить эту тушу. Нееет, он блондинок повез.

- Ну, дальше я сам справлюсь. - Сброшенный на заднее сиденье, Мэтт снова подтянул колени к груди и уже блаженно улыбался во сне. Логан хлопнул Джареда по ладони. - Пока, друг. Не хочу загадывать, но, кажется, сегодня фортуна наконец посмотрела в мою сторону.

- Ох уж эти мне влюбленные... Куда ты его?

- Сгружу на лужайку перед домом. Не к себе же тащить такое...

- Ладно. Увидишь его маменьку, передай, что аборт делать уже поздно.

Все еще посмеиваясь, Джаред медленно возвращался к дому. Хороший вечер, спать еще рано. Можно было бы сесть сейчас на байк и поехать на Лонг-Бич или в Малибу. Наверное, зря он не отправил Эмбер домой. Парень остановился, раздумывая, куда идти дальше. Через жалюзи за большим окном мастерской Лу пробивалась полоска света. Кажется, Марго осталась ночевать в поместье.

Снова откуда-то из темноты раздалось мяуканье. Джаред прищурился, пытаясь определить направление звука. Кажется, со стороны изгороди. А вот громкий девичий визг летел точно из мастерской. Черт, что там могло случиться? Сам того не замечая, Джаред прибавил шаг, а затем перешел на бег.

Дверь мастерской была не заперта, и это на один короткий миг встревожило его, но обе девушки выглядели живыми и невредимыми. Просто Марго сидела на полу перед выдвинутым ящиком комода, а Лу в своем неизменном махровом халате, больше напоминавшем пальто, застыла в дверях ванной комнаты.

- Что случилось?

- Там... там... - Марго заикалась. - Фу, какая гадость.

Джаред приблизился и заглянул в ящик. Среди белья на белой ночной сорочке лежал скорбно зажмурившийся трупик серой мышки.

- Наверное, кот принес, - предположил он.

- Ага, а потом открыл комод и засунул эту мерзость в белье.

- Кто-то пошутил, - тихо сказала Лу.

Отсутствие удивления и даже возмущения в ее голосе заставило Джареда насторожиться. С этим надо будет разобраться, но позже. Взяв со стола лист бумаги, он упаковал мышку в аккуратный конверт и засунул в задний карман джинсов. Марго все с тем же отвращением продолжала сканировать внутренности бельевого ящика, и тогда Джаред одним рывком выдернул его из направляющих.

- Дай пройти, Лу, - он шагнул в ванную и вывернул содержимое ящика в корзину для грязного белья.

Пижама с собачками. Ночная сорочка с короткими рукавчиками. Белые майки с рисунком и без, какие парни носят под клетчатые рубашки. И еще трусики. Джаред с трудом сдержался, чтобы не расхохотаться. Почти детские трусишки из хлопка: с собачкой на попе, с сердечками, с клубничками. Эта девочка не врала, когда сказала, что не ходит на свидания.

А вообще-то, здесь было хорошо. Легкий запах мяты. Стены, облицованные доской и выкрашенные белой краской, синие полотенца, серая, как галька, шершавая плитка пола. Несколько стеклянных пузырьков в корзинке из пальмовых листьев. Раздвижные двери из белого матового стекла, отделяющие ванную от жилой зоны. Почему-то уходить отсюда не хотелось.

- Лу, а это не твой кот орет на улице?

Девочки вскочили с дивана и вышли на газон.

- Перси, Перси, - позвала Лу.

В ответ из темноты донеслось хриплое "мяу".

- Ой, кажется, он опять на дерево залез.

Плечи Лу устало опустились. Да уж, день был не из легких, и он еще не закончился.

- Какое дерево? - Джаред включил фонарик на телефоне. - Показывай.

Приятно было, не спеша, плестись по газону, рассматривая стройные ножки идущих впереди девушек. У высокой живой изгороди Лу остановилась и позвала:

- Кис-кис.

- Миаууу, - ответили сверху.

Джаред посветил фонариком: пятнышко света побежало вверх по шершавому, покрытому ржавыми чешуйками стволу старой сосны, нижние ветки которой росли на высоте метров трех, не меньше. Откуда-то с недостижимой высоты зловещими светляками сияли два кошачьих глаза.

- Миау.

- Перси. Персинька, иди сюда. - Снова позвала Лу.

Так он и спустился, как же.

- Наверное, опять придется вызывать спасателей, - повернулась Марго к Джареду. - В прошлый раз он просидел на дереве два дня. Его там галки чуть не заклевали, но сам спуститься он боялся.

- Я позвоню, - в голосе Лу слышалась обреченность.

- Подожди, - остановил ее Джаред. Он легко сжал ее пальцы на экране телефона. Теплая сухая ладонь казалась надежной, и девушка не отдернула руку. - Проверим один старый способ. Ждите здесь, я сейчас.

Вскоре он вернулся с белой пластиковой канистрой, на ходу откручивая с нее крышку.

- Это что? - Марго сунула любопытный нос в горлышко канистры. - Отбеливатель?

- У меня был кот, который сходил с ума от запаха хлорки. Если нам повезет, и Перси окажется таким же извращенцем...

Джаред плеснул немного жидкости на ствол дерева. Две минуты прошло в напряженном молчании.

- Если не подействует, - тихо сказал Джаред, - придется ехать в русскую аптеку за настойкой валерьяны.

Девушки дружно подняли руки со скрещенными пальцами. Словно в ответ на их молитвы сверху раздался шорох. Балансируя хвостом, по стволу дерева уверенно и быстро спускалась пушистая кошачья задница.

- Перси, - Лу перехватила кота поперек туловища и крепко прижала к груди, - какой же ты дурак!

Марго с визгом бросилась на шею Джареду. Он с удовольствием позволил поцеловать себя в обе щеки. Лу подходить не спешила, но тоже смотрела благодарно.

- Ну, - парень закрутил на горлышке канистры синюю крышку, - считаю, что мы достойно закончили сегодняшний день. Вам пора спать, а я пошел лечить нервы. К завтрашнему утру они будут просто в лохмотья, - многозначительно пообещал он, - так что с вас средство от похмелья.

- Обязательно, - энергично закивала Марго. - Утром найдешь в холодильнике большой стакан мичелады (29). Это для тебя.