Сьюзен закричала, и Туклеттер тут же повернулся в ее с Тимом сторону. Тим остановился и завел Сьюзен себе за спину, в тот момент когда толстяк пошел в их сторону своей шаткой походкой.

   Не отрывая взгляда от приближающегося к ним дебила, Тим обратился к Сьюзен:

   - Когда я скажу тебе бежать, ты поспешишь в сторону поля. Ты поняла? - Не дождавшись ответа, он повторно задал ей тот же вопрос.

   Туклеттер прибавил шагу, размашисто работая рукой в которой он сжимал молот.

   - Беги! - так и не дождавшись ответа, прокричал Тим.

   - Нет. Я тебя не брошу! Я больше не хочу чтобы ты жертвовал собой ради меня.

   Тим повернулся к ней лицом. Сжав ее за плечи, он поцеловал ее в уголок губ:

   - Пожалуйста, сделай то, что я прошу. Я не могу тебя вновь потерять. Я этого не вынесу. Ты должна спастись. Я себе не прощу, если с тобой это снова случится. Бог или Судьба, как это не назови, дало мне еще один шанс и я его не упущу. Беги же!

   Тим оттолкнул ее в сторону, от чего Сьюзен пошатнувшись с трудом удержалась на ногах, и развернулся в тот самый момент, когда толстяк уже стоял перед ним, с поднятым над головой молотком и орущий как дикий боров. Тим отскочил вправо, и молоток рассек воздух в том месте, где он стоял всего мгновение назад. Билл завыл от обиды и попытался нанести новый удар, но и в этот раз Тим оказался проворнее, уйдя в сторону. Вдобавок ему удалось пнуть толстяка под коленную чашечку и тот как поверженный голиаф, пал перед ним. Тим нанес убийце два точных удара кулаком в челюсть при этом крича на столько сильно, насколько это ему позволили легкие. В этот крик он вложил всю свою ярость и ненависть к этому огромному безумцу, что стоял перед ним на коленях. Он бил не своей сильной рукой, но удары получились вполне профессиональными, способными свалить любого, но только не безумного Билла. Толстяк только заныл как ребенок-переросток, а затем и вовсе зашелся в бешеном крике, вновь взмахнув молотом. Тиму удалось отскочить назад, но в то же время его раненая нога подвела его, и он припал к земле. Туклеттер решил воспользоваться моментом и накинулся в очередной раз на парня. Тим успел только повернуться на спину и приподнять беспомощно руки, когда маньяк уже был готов нанести свой последний смертельный удар.

   - Нет! - прокричала Сьюзен и за секунду до удара протиснулась между Тимом и Биллом, от чего удар молотка пришелся не Тиму в лицо, а ей в спину.

   От удара тело Сьюзен максимально плотно прижалось к нему. Ее глаза широко распахнулись, но Тима она перед собой уже перестала видеть. Затем они начали медленно закрываться, а ее тело слабеть, после чего девушка перестала подавать признаков жизни.

   - Нет!!! - взвыл Тим, сжав ее в объятиях и повернувшись, опустил ее спиной на мокрый асфальт. Затем, он подтянул ее к себе, положив к себе на колени, прижав здоровой рукой, а поврежденную заложив ей за голову. Вой перешел в сотрясающее все тело рыдание и он укрыл свое лицо у нее в волосах. Он почти отключился от всего происходящего вокруг.

   Когда Туклеттер снова сделал замах, Тим даже не шелохнулся. Но удара так и не последовало - раздались три выстрела, которые разворотили массивную грудь сумасшедшего и окропили ее кровью. Билл захрипел от боли и из его рук выпал молоток, который при падении произвел один глухой удар (набалдашник) и еще один более звонкий (рукоять).

   Тим никак не отреагировал на выстрелы, продолжая сжимать в руках тело Сьюзен, а потому он не видел, как к ним подошел еще один человек, пряча пистолет марки "смит и вессон" в кобуру на своем бедре.

   Раздались болезненные мычания Майка и он приподнялся с земли, сев на траву и зажав вывихнутое плечо. Подождав пока перед глазами перестанут плясать огоньки, он встал на ноги и побрел к ним. Стрелявший обернулся и Майк узнал в нем констебля Элдреда Моссинджера, на лице которого читалось невозмутимость и спокойствие. Он холодно оглядел Майка, который остановился в двух метрах от него.

   - Теперь, вы можете беспрепятственно покинуть наш город. Никто вам не помешает этого сделать.

   - А вы не боитесь, что мы расскажем всю правду полиции штата? - хрипло произнес Майк, не скрывая своей ненависти к стоящему перед ним человеку.

   - Правда - это хорошая составляющая всех невероятных историй. И правда в том, что я спас вам жизнь и обезвредил очень опасного преступника...маньяка, на чьей совести не одна человеческая жизнь. Билл Туклеттер был сумасшедшим, свято верящим, что наш город находился во власти темной Силы, которая для упокоения требовала человеческих жертв. Из-за этой слепой веры он убил ваших друзей и моего помощника, который действовал героически, пытаясь вам спасти жизнь. Перед смертью, он связался со мной по рации и я пришел вам на помощь. Я убил Туклеттера, получил благодарность от спасенных мною приезжих, а также от штатских чиновников, в виде премиальных. Это и есть правда и ее я и поведаю шерифу округа, полиции, президенту Соединенных Штатов. Всем кто захочет знать подробности.

   Злоба и ненависть заклокотала в Майке, в адрес этого лицемера и он пошел на него, сжимая ладони в кулак. Тот тут же выхватил пистолет из кобуры и направил его Майку в грудь.

   - Остынь, - посоветовал констебль Майку. - Уж не знаю, что ты там задумал - рукопожатие или объятия, - но я согласен и на скромное "спасибо, сэр".

   Чувствуя как дуло пистолета давит ему в грудь, Майк решил найти в себе силы успокоиться. Констебль владел ситуацией и Майк не мог с этим ничего поделать.

   - Поверь, приятель глупо умирать сейчас, после чего все хорошо завершилось для тебя.

   Сьюзен в руках Тима тихо застонала, и это помогло Майку слегка придти в себя.

   - Ты жива! - с дикой радостью воскликнул Тим и начал осыпать лицо Сьюзен поцелуями. - Ты жива! Ты жива!

   Сьюзен сделала глубокий вдох и улыбнулась ему.

   - Похоже, у вас все отлично, - заметил констебль, оглянувшись через плечо, но, продолжая держать Майка под прицелом. - А раз так, то вам пора уезжать. А мне пора заняться своими делами, которых навалилось на меня слишком много. И первое что я должен сделать, это связаться с полицией штата. - Констебль указал взглядом на пистолет. - Ну, так каким будет твое решение?

   Майк с явной неохотой сделал шаг назад. Моссинджер кивнул, давая понять, что Майк сделал правильный выбор и медленно опустил пистолет вниз.

   - Можешь помочь своим друзьям, - сказав это, констебль отошел в сторону.

   Майк подошел к Тиму и Сьюзен, но при этом не отводил презрительного взгляда с констебля. Подняв на ноги Сьюзен, которая ахнула от боли, Майк обратил внимание на распятие, что возвышалась в полста метрах от них.

   На нем висела человеческая фигура, но лицо убитой невозможно было разглядеть и это было хорошо - так было легче представить, что погибшей была незнакомая ему особа, до которой ему практически не было никакого дела.

   Утренний свет постепенно начал освещать городские строения у подножья холма и эта длительная ночь все же подошла к своему концу.

  ЭПИЛОГ

Кладбище Бикен Хилл

Бостон, штат Массачусетс

Осень 2010 -го года.

   Тим остановил свой автомобиль под кроной старого вяза, который рос у входа на территорию кладбища и заглушил мотор. Сьюзен сложив руки на коленях, молча сидела на пассажирском кресле и глядела перед собой. На щитке перед ней лежали шесть белых роз. Оуэн - их трехлетний сын - просунул голову между передними спинками кресел и поинтересовался где те люди, с которыми они должны были встретиться.

   - Они ждут нас, - негромко ответил ему Тим, наблюдая за тем как ветер играет листвой на ветви, что отбрасывала тени на капот автомобиля. Переведя взгляд на Сьюзен, и получив в ответ еле заметный кивок, он открыл дверцу и ступил на тропу, что вела к арке с надписью "Бикен Хилл".

   Прежде чем пройти под аркой, он остановился, ожидая пока Сьюзен, держащая за руку Оуэна, не поравняется с ним.