Он поднял ее на ноги - а затем очень удивил, выпустив ее руку, и почти склонившись над ней. Одну руку он обернул вокруг ее спины, другой подхватил снизу за колени, как будто зачерпнув ее с пола - и медленно выпрямился.

- Я сплю вместе с тобой. - Он повернулся к выходу, с нею на руках:

- Мы только что занимались сексом - и все, что я хочу сейчас сделать, это раздеть нас обоих догола, и прижать тебя к себе покрепче.

Она обняла его за шею, и не протестовала. Он нес ее по коридору в спальню.

- Как ты узнал, что я выбрала именно эту?

- Аромат. Твой я узнаю где угодно.

Вэнни закусила губу, и ничего не сказала. Это было довольно странно - но ведь он и был Новым Видом. Он осторожно уложил ее на кровать, и встал рядом. Потом рывком сорвал с себя майку, а затем спустил и джинсы.

Она рассматривала его тело, и отчасти испытывала страх. Каждая пульсация мышц, отображавшаяся на его руках, груди и животе, была свидетельством того, как правильно и хорошо он был сложен.

- Иисус.

Смайли замер:

- Что-то не так?

- Твое тело - само совершенство.

Он несколько раз моргнул.

- Нет. - Он обернулся к ней спиной.

Бледные шрамы уродовали всю нижнюю часть его позвоночника. В ту же секунду она была на ногах - и вытянула перед собой дрожащую руку, прежде чем в голову ей пришла хоть одна связная мысль. Смайли смотрел на нее через плечо. Она отдернула пальцы, опасаясь, что он может не захотеть, чтобы она к нему прикоснулась.

- Ты можешь трогать меня где угодно. - Казалось, он способен угадать все ее мысли. - Они не болят.

Она кончиком пальца проследила за одним из самых уродливых и толстых.

- Как такое могло с тобой случиться?

- Я убил одного из техников, и таково было мое наказание. Они меня отхлестали. Но это того стоило. Он оскорблял наших женщин.

Ее захлестнул ужас.

- О, Смайли...

Он повернулся к ней лицом:

- Я не идеален. Вот почему я их тебе показал. Я должен был убить, чтобы выжить - или убедить выжить других из моего Вида.

На его челюсти дернулся мускул:

- Ты хочешь, чтобы я ушел?

Она покачала головой:

- Нет. Почему ты вообще об этом спрашиваешь?

- Этот взгляд в твоих глазах. Ты возмущена.

- Только тем, что они с тобой сделали. А больше - ничем.

Он протянул руку и взял ее ладонь, поглаживая ее спинку своим большим пальцем:

- Мне очень важно, чтобы ты меня знала, настоящего. Обычно у меня совсем неплохой темперамент - но я буду убивать, чтобы защитить тех, о ком я забочусь. Я убью за тебя.

Ее колени немного ослабли. Возможно, она даже слегка пошатнулась на ногах, потому что Смайли подошел к ней шаг ближе и обнял за талию, помогая ей сохранить равновесие.

Ни один человек никогда не говорил ей таких слов - но она могла сказать точно, что он имел в виду именно это.

- Однако тебе я ничем не поврежу. И никогда не захочу, чтобы ты меня боялась.

- Я не боюсь.

- Хорошо. Твое мнение обо мне для меня очень важно. Я не хочу никакой лжи между нами, Вэнни. Я хочу, чтобы ты приняла меня такого, какой я есть на самом деле, вместо того, чтобы просто демонстрировать тебе свои наиболее привлекательные стороны. Я стараюсь быть лучшим самцом, каким только смогу - но у меня есть свои недостатки. Они есть у каждого.

- Я знаю, что у меня они есть, - призналась она.

Он усмехнулся.

- Назови мне хотя бы несколько.

- Бет говорит обо мне, что я слишком доверчива, потому что не желаю быть одной из тех негативных личностей, которые всегда ищут обмана в других. Моя старшая сестра похожа на меня, и потому она вечная неудачница. Я всегда смотрю на светлые стороны вещей.

- Я думаю, это очень хорошая черта.

- Я долго не замечала, каким лжецом был Карл.

Он нахмурился:

- Этот мужчина тебя не стоит.

- Спасибо.

Он мотнул головой в сторону кровати:

- Давай отдохнем.

Он ее отпустил, и мягко подтолкнул поближе к постели:

- Снимай с себя все.

Она еще колебалась - но потом быстро стащила рубашку через голову. Вероятно, это был случай самого шустрого ее прыжка под одеяло в жизни. Смайли, может, и носит на себе шрамы - но в любом случае у него прекрасное тело. Это только напоминало ей о ее собственных недостатках.

Она наблюдала за ним исподтишка, когда он подошел к окнам и задернул плотные шторы, чтобы избавиться от избытка света.

Он подошел к кровати и забрался в нее.

- Иди сюда. Я хочу держать тебя рядом с собой. - Он лег на спину и широко развел руки.

Она редко делила постель с мужчиной. Со своим первым парнем они не раз обсуждали возможность жить вместе - только он все откладывал. Позже она обнаружила, что он просто мошенник - и этот ублюдок боялся, что очень скоро она его вычислит, если они начнут жить одним домом.

Карл хотел подождать до свадьбы, и жить вместе только после нее...

Она осторожно придвинулась ближе.

Смайли притянул ее к себе сбоку, пока она не положила голову ему на грудь, и его рука обвилась вокруг ее спины, а пальцы другой тихонько поглаживали ее бедра под одеялом. Его подбородок покоился на ее макушке.

- Мне это нравится.

- Мне тоже, - призналась она.

Вэнни была у него в руках, и чувствовала себя при этом отлично. Смайли вдохнул ее запах, и мысленно сделал заметку - спросить у нее, что она предпочитает из средств для ванны. Ее предыдущий шампунь нравился ему больше, но тот, который был на ней сейчас, тоже очень хорош.

Кожа у нее была мягкой, где бы он ее ни гладил - и он сдвинул ноги, заперев мгновенно затвердевший член у себя между бедер.

Она выглядела такой измученной... Причина этого заставила его разозлиться.

Церковь Вудса, ее бывший мужчина и его отец еще заплатят за то, что они с ней сделали.

Когда ее дыхание окончательно уверило его в том, что она заснула, он немного стянул с нее одеяло, и хорошо рассмотрел ее спину. Он видел ее только мельком, когда она сняла рубашку и практически нырнула в постель.