- Я не сплю. Ты слышишь эти странны звуки?

От неожиданности он прислонился спиной к центральной стойке и почувствовал резкую боль, как будто что-то острое воткнулось выше лопатки. Ему удалось сдержать стон.

- Это ветер треплет ветки прямо над нами. Спи!

Андрей попробовал дотянуться до больного места, пальцы нащупали мокрое липкое пятно. Он сразу понял, что это кровь, вспомнил, как ударился о скалу, как под ударом затрещал кустарник, и острой болью обожгло спину. Но тогда некогда было обращать на это внимание, а потом боль прошла, и он совсем забыл о досадном инциденте. Андрей впервые не знал, что предпринять. Наверняка щепка все еще торчит в спине, но сам вытащить ее он не сможет, искать друга бесполезно, а от девочки толку никакого. Еще чего доброго свалится в обморок от вида крови. Он уже собрался обратиться к дежурным, и повернулся к выходу.

- Андрей, ты куда?

Он почувствовал, как рука схватила его за плечо, и в ту же минуту раздался возглас.

"У тебя вся мастерка в крови, ты что не чувствуешь? Дай ка фонарь. Я посмотрю.

Не услышав в голосе паники или испуга, он решил довериться ей и позволил осмотреть рану.

- Ничего себе щепочку ты подхватил! Что делать, док? Говори .

- Сможешь вытащить?

- С огромным удовольствием, только у тебя есть чем обработать и чем завязать.

- В рюкзаке аптечка и спирт во фляжке. Достань, пожалуйста.

Настя проворно развязала рюкзак.

- Ого, да тут не аптечка, а целая аптека! Я достану еще чистую футболку. Это все грязное тебе придется снять. Давай я помогу.

Девчонка оказалась на удивление ловкой, она уверенно выполняла все его указания, ее нежные ручки легко касались спины, и он совсем не чувствовал боли.

- Кровь все еще сочится, дырка приличная. Что делать?

- Зашить. Там нитки и иголка.

- Ты шутишь? Я никогда не смогу это сделать!

В ее голосе звучало такое отчаяние, что он сжалился.

- Шучу, конечно. Просто соедини края и наложи повязку. Не переживай так, ты все сделала великолепно. Спасибо.

Настя осмотрела свое творение и осталась довольна. Потом аккуратно собрав в целлофановый пакет грязные тампоны, злополучную щепку, пустые пузырьки, спросила: Что делать с твоей одеждой, если сейчас не замочить в холодной воде, можно с ней распрощаться"?

- Я уже распрощался, давай просто засунем в пакет и крепко завяжем.

- Тебя тоже раздражает запах крови?

- Нет, я привык. Я его не замечаю, просто ты брезгливо морщишь свой носик. Удивительно, как ты мужественно выдержала неприятную процедуру.

- Считай мы квиты: ты спас меня от мыши, а я тебя от смерти!

Они весело рассмеялись.

- Ладно, спасительница, давай спать, а то уже рассвет скоро. Ныряй.

Он приглашающим жестом расстегнул молнию спального мешка, она неслышно юркнула внутрь и прижалась к самому краю. Последовав ее примеру, Андрей с сожалением отметил, что спальник великоват, и они действительно не касаются друг друга.

- Тебе удобно?

- Честно говоря, нет! Эта твоя экипировка такая жаркая, дышать нечем! И голову положить некуда. Ты не знаешь, где мой рюкзак? Боюсь показаться невежливой, но сначала было лучше.

- Что бы ты понимала в экипировке. Это настоящий гагачий пух. Просто необязательно забиваться в угол, можешь подвинуться ближе, и голову положить на мою руку.

- У тебя же с этой стороны рана.

- Ты боишься испачкаться в крови?

- Глупец. Я боюсь сделать тебе больно.

- А ты не бойся.

Он тихонько привлек ее к себе и просунул руку под голову. Она

Еще немного поерзала, пытаясь найти удобное положение, потом, пристроив голову на его груди, моментально заснула. А он еще долго лежал, наслаждаясь незнакомым ароматом волос, прислушиваясь к ее ровному дыханию, и улыбался.

Андрей встряхнул головой, прогоняя воспоминания: "Так можно сойти с ума! Надо срочно заняться делом. Позвонить теще, сообщить сестре и главное решить, как быть с детьми". Он еще раз посмотрел на жену: "Прости, дорогая, прости",- и быстро вышел из палаты. Вяземского в кабинете не оказалось, поэтому он решил спуститься на улицу, чтобы сделать звонки. Проходя мимо дежурной, Андрей опять обратил внимание на необыкновенную оживленность в вестибюле: "Что это у Вас так многолюдно сегодня".

Он спросил просто так, скорей поделился мыслями вслух. Вопрос был обыденным, даже банальным, поэтому последовавшая реакция его удивила. Медсестра смущенно покраснела, потом открыла рот, чтобы ответить, потом передумала, потом с трудом произнесла: "Они, это, в общем, тоже авария",- и окончательно смутившись, выбежала из вестибюля

"Ничего себе",- подумал Андрей, насчитав пять мужчин : "Столько аварий сразу, или все дамы ехали в одной машине. Но тогда, мужики должны быть знакомы, а эти ведут себя как-то странно, демонстративно не смотрят друг на друга, от них за версту несет раздражением и неприязнью. Впрочем, раздражение можно легко объяснить долгим ожиданием, ведь они уже сидели здесь, когда он только подошел. Охваченный чувством непонятной солидарности он решил помочь им с получением информации. У Вяземского всегда не хватает персонала, для таких дел.

Он подошел к живописной группе и поинтересовался, может ли он чем-нибудь быть полезен.

Два мужика просто проигнорировали его слова, сделав вид, что ничего не услышали. Один деревенского вида паренек поблагодарил, сообщив, что ждет свою матушку, которая вот-вот должна появиться, четвертый, отрицательно покачав головой, произнес ровным красивым голосом: "Нет, благодарю Вас". Пятый же высокий нервный молодой человек вскочил с маленького диванчика и взволновано заговорил.

- Чем Вы можете помочь, я здесь уже три часа, а мне никто даже толком не может сказать, что с моей женой. Только и слышишь: Идет операция, ждите, потом, она в реанимации, в коме. Ждите. Врач Вам все объяснит. Вы доктор? Вы можете сказать, как она.

- Молодой человек, возьмите себя в руки, успокойтесь, я сейчас сделаю несколько звонков и вернусь. А вы пока напишите фамилию, я постараюсь для Вас что-нибудь узнать. Парень, кивнув головой, начал суетливо похлопывать себя по карманам в поисках ручки.

Андрей спустился с крыльца, на ходу вытаскивая телефон и набирая номер Настиной сестры. Услышав сообщение об отсутствии абонента в сети, он позвонил теще, смутно представляя, что собирается ей сказать. Тривиальное: "Вы только не волнуйтесь" он отбросил сразу, так как знал из опыта, что именно эти слова, как правило, вызывают не только сильное волнение, но и инфаркты, и инсульты, не говоря уже о банальных истериках. На его счастье трубку взял тесть, вернее последний супруг тещи, которая была удивительно красивой женщиной, меняла мужчин, "как перчатки" ( по Настиному выражению двадцатипятилетней давности), но при этом оставалась доброй, любящей матерью и нежной преданной женой. Она всегда умела создать в семье веселую праздничную, а главное мирную обстановку. Каждый ее последующий муж, опять-таки, по словам Насти, был лучше предыдущего. Все они прекрасно относились к девочкам, что совсем не удивительно, поскольку любить ласковых послушных совсем не конфликтных детей легко. Удивительно то, что расставаясь с матерью, каждый из них считал своим долгом помогать ей в воспитании дочек, причем, не только материально. В свое время они все, включая отца девочек, проиграли в борьбе за первенство театру оперетты, в котором мама девочек была ведущей актрисой, и только последний супруг, зная о печальном опыте своих предшественников, поступил мудро, не претендуя на лидерство, и задержался в семье на двадцать с лишним лет. Именно этому мужественному человеку Андрей решил все рассказать. Разговор не занял слишком много времени. Мужчины изъяснялись кратко и по существу, без лишних ненужных эмоций.