На следующий день маги убрали все горшочки с опасными саженцами и дворец заголосил тридцатью четырьмя детскими голосами. Пять мальчишеских голосов на этом фоне терялись, но среди ловцов все прекрасно знали, что мальчики родились у Элиэль, Фериэль, Лораэль и Аллаэль. Лекари уделяли этой пятёрке малышей особое внимание. Пять мальчишек - это для Элистана просто чудо, да и двойни девочек держали под особым контролем. А уж появление детских лекарей в гильдии мгновенно собирало кучу магичек, жаждущих услышать подробности о детях Принца.

   В середине второго месяца зимы Ринаэлько пригласила Принца на введение в строй двух построенных в Ярцеле башен Воздушной обороны. Комиссия была большая и от Совета матерей, и от Совета магов, и от Эриэльковс. На каждой башне размещался гарнизон из полусотни натренированных эльфиек. Два расчёта миномётов, два расчёта пулемётов и восемь расчётов орудий. Верхний десяток нёс службу постоянно по восемь часов. Башни сверху укрыли магическими куполами и на верхней площадке было вполне комфортно.

   - А купол при стрельбе снимаете? - спросил Жора у мага башни Анариэль.

   - Нет, Принц. Он позволяют изнутри пролетать и минам, и пулям, но держит магические удары снаружи, молнии, файерболы и пламя. Естественно, дождь и ветер. Запитан купол от мощного накопителя. На несколько часов боя должно вполне хватить. Стены башни тоже укреплены магически и наложена хорошая защита, в том числе и от магии земли.

   Сержант осмотрелся сверху. Башня в тридцать пять метров позволяла видеть весь город и подходы к нему. Отсюда миномёты били почти на лигу по дальности и двести шагов в высоту.

   - Ринаэлько, - спросил Жора у коменданта, - а вам не кажется, что центр города не прикрыт пулемётами от драконов?

   - Да, так и есть. Совет города планирует возведение ещё одной башни в центре. Но пока, там выставлено на крышах зданий шесть расчётов пушек и два десятка отрядов с дробовиками. В ближнем бою до ста шагов город прикрыт практически весь. Время занятия позиций - четыре минуты. Тренируемся каждую "Воздушную тревогу". Взлёт арилётов, не считая дежурного - через две минуты. Я думаю, что драконы обломают над Ярцелем свои зубы.

   - И это будет хорошо, - согласился сержант задумавшись.

   Провели первую тренировку на новой башне (раньше тренировались на земле и с крепостных стен). Амазонки Воздушной обороны показали высокую выучку. Расстреляли пять конусов, которые тащили арилёты на разных высотах и с разных направлений. Поставили минами настоящую завесу из разрывов, отрабатывая взаимодействие двух башен.

   Совет Матерей башни принял, отметив хорошую выучку расчётов и ударный труд строителей. Объявил благодарность, и наградил деньгами тех и других. Достаточно большой объём внутри башен использовался под казарменные помещения, под склады продовольствия, боеприпасов и запасы воды. Жора посоветовал сделать внутри емкость для воды и использовать её для городского водоснабжения и пожаротушения. Воду на высоту десять метров закачивали магически. Полусотня могла использовать её для питья и бытовых нужд. При необходимости можно было часть воды самотёком подать в систему пожаротушения, проложенную вдоль центральной улицы к крепости. Вода драконье пламя не тушила, но сокращала время горения почти в два раза. А вот специально изготовленные огнетушители, драконью жидкость гасили на раз. Магу, ответственному за пожаротушение, сержант рассказал о пожарах всё что знал ещё в начале зимы.

   Сначала он рассказал магу из чего состоит воздух и о кислороде, который поддерживает горение. Потом уже о порядке тушения возгораний обычными средствами и огнетушителями.

   - Я думаю, - сказал он в конце своей лекции, - что самыми удачными будут порошковые огнетушители. Смысл очень простой. Делается порошок, который тушит пламя. Потом его выдавливает из сосуда негорючий газ, типа углекислого газа или азота. Получить их можно заклятием разложения обыкновенного воздуха. Газ струёй выдавливает порошок и тот покрывает пламя, и тушит его. Условия простые - порошок должен быть как можно мельче и не слёживаться в огнетушителе в комок, чтобы хорошо распылялся. Вещества подойдут многие, типа соды, мела и даже песка, измолотого в пыль. Погодники, как мне рассказали, делали магические конструкты, выдавливающие пыль медной руды, можно попробовать аналогичную конструкцию. Надо подыскать вещество, или какую-то смесь, чтобы было легко добывать в значительных объёмах. Желательно, чтобы это вещество было в природе повсеместно, чтобы не возить по всей стране. Как из камня получить порошок - я не знаю, тут маги земли пусть думают. Но даже обычный песок и земля могут тушить пламя, если закидать его обычной лопатой, поскольку поверх горящей жидкости создают оплавленную корку, которая препятствует горению. Может получиться сорвать пламя и воздушным ударом, у нас часто используют взрывы для этой цели.

   Сержант даже нарисовал магичке пару картинок по огнетушителям.

   Маги экспериментировали месяц, но смесь подобрали. Заодно разложили и воздух. Создали десяток новых заклинаний, способных погасить огонь драконов. Огнетушители же создавали для обычных эльфиек, собранных в противопожарные отряды. К каждому дому мага не приставишь! Получился весьма увесистый деревянный сундучок с раструбом распылителя. В сундучке лежал порошок (поэтому и тяжелый), распылялся магическим заклинанием от нажатия на накопитель, также и выключался. Мог запылить не менее пятидесяти квадратных метров. Одна эльфийка управлялась свободно. Норма - четыре огнетушителя на посёлок. На город - не менее двадцати. Поставили временную мастерскую для изготовления нужного количества. Всех магов обучили противопожарным заклинаниям. В общем работа по этому вопросу велась серьёзная.

   Вернувшись во дворец, сержант сначала сел за стол, пытаясь сосредоточиться, потом зашагал по комнате, меряя её из угла в угол, пытаясь нащупать мысль, мелькнувшую на башне. Мысль была важной. О защите центра городов от нападения с воздуха. Припомнились даже аэростаты воздушного заграждения.

   "Нет, не аэростаты! Что-то другое." Жора приостановил своё метание и замер: "Так, это мелькнуло, когда амазонка бросала очередную мину в ствол миномёта! Точно! Мины! Воздушные мины!"

   - Эврика! - заорал Принц, подражая Архимеду. - Я нашёл!

   А ведь такого оружия не было ни в СССР, ни в других странах. Но у них не было и главного: невидимости и левитации!

   "Посшибаем всех драконов к чёртовой матери! Пусть только сунутся!" "Дерева керс - полно! Стеклянных шариков - полно, даже щебень можно применить. Взрыватели контактные есть. Заклинание левитации маги наложат. Накопители есть!" "Всё есть!" "Только делай!"

   Возбуждённый своими мыслями сержант пошёл к Марисан. Девочки безмятежно спали. Жена читала какую-то книгу.

   - Я тут кое-что придумал, - сказал сержант, обняв жену.

   - Выкладывай, - поцеловала она его в губы, улыбнувшись.

   - Вот представь, летит над Ярцелем дракон, только захотел снизиться, чтобы нас огнём попотчевать, вдруг раз и взорвался!

   - А от чего ему взрываться, Жора, ни с того, ни с сего?

   - Вот об этом и речь! А взорвался он от воздушной мины! Взяли мину с контактным взрывателем, наложили невидимость и забросили левитацией на триста метров верх и пусть себе там висит. И таких мин там не одна, а сотни. Висят себе никого не трогают и ждут, когда прилетит дракон и их заденет. Бамс! И нет дракона!

   - Здорово! - поцеловала его жена ещё раз. - А если ветер подует и их в сторону отгонит, или наш арилёт прилетит?

   - Тут, надо думать. Арилёты можно на этой высоте не пускать, мины связать невидимыми верёвками между собой и привязать к деревьям. Другой вопрос, как взрыватели отключить, если опускать придётся? А вообще я к тебе как к специалисту пришёл. Ты маг, вот и думай! Как все мины одновременно поднять, чтобы не по одной, а всем минным полем. Как взрыватели настроить, чтобы от прикосновения взрывались. Как мины опустить, чтобы на земле не взорвались? Можно ли взрыватели дистанционно отключить совсем? Можно ли высоту левитации изменить, если они уже в воздухе? Вопросов - вагон. Берешься?