Сильная рука поймала его за пояс штанов уже почти у пола и поставила, выровняв, на ноги. Золотко оглянулся, как раз чтобы увидеть, как Фарис, отвернувшись от него, завязывает нижнюю часть лица поданным Сатхом платком, при этом Фарис стоял только в черных, широких брюках.
Аха, интересно, первое, что ему принесли в течение секунды – это платок. Платок, а не рубаху... Так что, они и вправду такие страшные? Хотя нет... тело, открытое взору, было красивым и мускулистым, длинные черные прямые волосы прикрывали спину почти до талии, тонкой, охваченной широким кожаным ремнем. А из-под волос можно было разглядеть изумительную татуировку чешуи темно-синего цвета, покрывающую плечи и ручейком спускающуюся по позвоночнику. Красиво, Золотко даже позавидовал.
Завязав лицо, Фарис, не говоря ни слова, развернулся, чтобы идти в свою комнату. Ну, нет!
- Фарис! Ты так и оставишь ненаказанной попытку убить меня?
- Убить? – Фарис застыл на месте. – Кто? Где?..
- Надир. Только что. Если бы я влетел в стену головой, точно бы умер!
- Ясно, - вздохнул с раздражением Фарис, - но ведь не умер, я о тебе позаботился, - втолковывал он Золотке тоном, которым разговаривают с умалишенными, медленно, с почти ласковой яростью.
- Позаботился... хорошо, раз ты такой заботливый, иди, собирай мои вещи, мы скоро выезжаем...
- Что? – Надир аж захрипел. - Да как ты смеешь! Ты знаешь, кто он...
- Кто? – поинтересовался Золотко, наивно хлопая ресницами.
- Он...
Но, получив от начинающего хохотать Фариса в бок локтем, мгновенно замолк.
- Ах ты, демоненок! – глаза Фариса над платком щурились и словно искрили смехом. – Сколько у тебя еще уловок припасено?
- О чем ты? – изумленно улыбался Золотко, - я, между прочим, не шутил. Он, - Золотко ткнул пальцем в Надира, - хотел моей смерти.
- Ничего я не хотел! – оправдывался Надир, - все, что тебе угрожало, это пара синяков...
- Синяков? – заорал Золотко. – Ты хотел на моем замечательном теле поставить синяк? Да ты еще хуже, чем я думал! Я думал, что ты просто неуклюжая ко...
Широкая ладонь закрыла Золотке рот.
- Шшш... тихо, и так уже устроили развлечение всему трактиру...
И тут Золотко оттолкнул Фариса так, что тот отлетел, ударившись о стену коридора.
- Никогда не смей прикасаться ко мне руками! – теперь Золотко уже не играл, теперь настоящая ярость сверкала в золотых глазах. - У каждого своё, я - не открываю твое лицо, а ты – не прикасаешься к моему телу!
Фарис, в первую минуту ошеломленный силой удара, наконец, смог выпрямиться.
- Хмм... Сколько в тебе сюрпризов...
Золотко, в раздражении встряхнув золотыми волосами, ушел в комнату, хлопнув дверью.
Похоже, сегодняшний раунд он проиграл, так как сорвался сам, хотя, наверное, нет, наверное, все же ничья, он же узнал, что у харидов кожа смуглая на всем теле не от загара, если только они где-нибудь в пустыне не загорают, раздевшись догола. И еще он узнал, что хариды очень сильные, ему никогда не удалось бы оттолкнуть Фариса, если бы не эффект неожиданности.
И это было плохо, очень плохо... ехать неизвестно куда и рисковать неизвестно зачем.
Золотко день за днем задавал себе именно этот вопрос... Зачем? И сам не находил ответа, его словно манило что-то, влекло как мотылька на огонь, вот только и результат мог оказаться таким же...
Телепорт прошли без проблем и в конюшне приграничного города, принадлежавшей харидам, обменяли своих лошадей на странных уродливых животных. Сначала Золотко ни в какую не хотел садиться на это двугорбое чудовище, но после часа объяснений все же позволил себя уговорить. И то уговорили его только на особенного, белого верблюда. Отдохнув в городе, вечером вся компания выехала в пустыню. Золотко только раздраженно сопел и кутался в большой теплый плащ с капюшоном, который дал ему отец, плащ, который сам он ни за что не взял бы, так как не представлял, насколько холодно здесь может быть ночью. К рассвету он уже доверил повод своего верблюда Фарису и ехал с закрытыми глазами, часто вздрагивал, просыпаясь, когда начинал сползать со спины животного.
Окончательно проснулся Золотко в шатре, сквозь плотные стенки которого не пробивался свет, то, что на улице день, Золотко понял только по узенькой полосе света из-под ткани, прикрывавшей вход. Хотелось пить.
Золотко выглянул из шатра. Под натянутым тентом сидели Сатх и Надир и тихо переговаривались, Золотко прислушался, но кроме шипящих и каркающих звуков ничего не разобрал – язык был чужой, а жаль...
- Надир, дай мне воды, - велел Золотко и тут же, без перерыва. - А где Фарис?
- Охотится, - Надир, встав, пошел за водой.
Хм... подчиняется... а говорили ими командовать нельзя... хотя...
На изумленный взгляд Сатха послышалось тихое бурчание:
- Проще сделать, чтоб отстал, чем выслушивать до вечера его стенания о том, что я хотел покалечить его изумительное тело...
Золотко возмущённо фыркнул, Сатх пожал плечами...
Так и повелось... по ночам они ехали, все дальше углубляясь в пустыню, а днем спали, по крайней мере, Золотко...
***
Два некроманта уже вторую неделю жарились под солнцем пустыни.
Один совсем старый, из-под широкого, темно-синего плаща с капюшоном выглядывали седые волосы, второй чуть моложе, но тоже в годах, худой, жилистый, его синий плащ был закинут за плечи и открывал такой же синий балахон почти до земли.
Двенадцать дней назад ворон принес сообщение, что на караванной тропе погиб небольшой отряд, а это значило, что где-то там лежат совершенно ничьи кости...
И вот теперь они, довольные, остановились передохнуть в оазисе, возвращаясь домой. Улов был просто шикарный. Восемь человеческих тел и четыре лошадиных. Некроманты подняли их прямо на месте, провели ритуал очищения и теперь двенадцать скелетов стояли, сверкая на солнце чистенькими костями.
А некроманты сидели в тени пальмы и лениво переговаривались.
- Хороший у нас нынче улов... – сказал старший, затягиваясь трубкой и выпуская сиреневый дым.
- Ага, хороший... – проговорил младший, провожая облачко дыма тоскливым взглядом.
- Двенадцать скелетов... – пропыхтел старший
- Ага, двенадцать...
