- Лу, ну, что такого страшного в этом обороте? – рассмеялся Бьёрн, обнимая зверя за шею и пропуская гривку сквозь пальцы. – Почему ты не можешь дома этого делать?

Кот похлопал глазищами, высунул розовый язык, свесив его набок, и дурашливо помотал головой. А потом, уже в объятиях Бьёрна, начал оборот в человеческий облик.

Под руками хельдинга мышцы кота словно потекли, изменяясь; кости перестраивались, мягкая шерстка пропала, и вот, наконец, Лу облегченно вздохнул, привалившись к его плечу. Лу... Его Лу... Обнаженный... В его объятиях...

- Эээ... Лу... – начал Бьёрн и вспомнил, что было в прошлый раз, когда он отодвинулся от паренька. Мысли лихорадочно пытались найти приемлемый выход. – А пойдем купаться... – наконец выдохнул он.

- Я опять что-то делаю не так? – щеки юноши вспыхнули румянцем. - Только я не знаю, как надо... – он растерянно захлопал глазами.

- Все так, мой хороший, только встань с меня, а то одетым купаться неудобно, - с улыбкой проговорил Бьёрн и только потом сообразил, что и это не лучший выход.

Раздеваться, мягко говоря, было неприлично... Брюки уже изрядно топорщились в паху.

- А тебя не отталкивает мой... хвост... – Лу еще больше смутился и, разнервничавшись, потянул хвост в рот.

- Не отталкивает, - улыбнулся Бьёрн, отводя хвост в сторону, - он у тебя очень красивый, когда непожеванный.

- Издеваешься... – проворчал Лу, насупившись.

- Нет, - хельдинг встрепал ладонью яркую рыжину волос и, наклонившись, нежно поцеловал уже тянувшиеся к нему губы. – Иди в воду, я скоро приду...

Лукас недоверчиво скосил глаза, но промолчал, и, вставая, оперся о Бьёрна руками, задевая пах...

- Ооо... Так ты тоже стесняешься? - личико мальчишки вспыхнуло озорной улыбкой.

- Ничего я не стесняюсь... – пробурчал Бьёрн, впервые в жизни заливаясь румянцем.

- А со стороны похоже... - Лу сделал умную мордашку и, встав, направился к реке. По дороге, правда, не выдержал и хихикнул в кулачок.

Бьёрн сам рассмеялся следом и, наплевав на все, принялся раздеваться.

Глава 57.

Эпиграф к главе написан eingluyck1!

***

Средь пира жизни и любви, и счастья,

Острее тем нам чудятся напасти,

Когда своей любви мы лишены.

И одиночества объятья – ледяны,

И горек мед, и солнца луч – к ненастью.

Но стоит только вновь уверить нас,

Что мы – любимы… Мир расцвел тотчас!

*** Материк Лирия. Поместье Дома Теневого Пламени.

Эсту отвели комнату, в которой он уже раньше жил. Ничего особенного - обычная гостевая комната. Просторная, светлая, безликая и ничья. Сколько их было в его жизни. В Академию он уезжал из дома, тогда у него была семья... Счастливая и благополучная. И вот от нее ничего не осталось. Однако он нашел Мориона, все, казалось бы, было хорошо... Но Эстиэлю было плохо.

Он чувствовал себя лишним. Юноша поставил перед собой цель и больше десяти лет шел к ней. Он искал брата и мечтал, что все станет, как прежде, что рядом с ним он не будет чувствовать себя одиноким, но оказалось, что у Мориона уже своя семья. Нет, когда Эст познакомился с Заком поближе, тот ему очень даже понравился, вот только... Они были вдвоем, вместе, они были – пара. И это чувствовалось так остро. Они вовсе не относились к нему пренебрежительно и не гнали его, но, находясь с ними в одной комнате, он все равно чувствовал себя одиноким. Так получилось, что все кругом разбились по парам. И только Эст - один.

Таури нашел Сайшеса, как и мечтал, и притащил его сюда со всем цирком - теперь он из поместья никуда не уедет, а вот что тут делать Эсту... Оставаться тут жить из милости? Как приживалка? Ловить каждый взгляд Таури, подставляясь под него, как под ласку, и чувствовать себя одиноким? Ненужным? Смешным неуклюжим приложением к одному из приёмных отцов вновь обретённого Принца Дома Теневого Пламени? Картина жизни вырисовывалась какая-то безрадостная. Эльф вздохнул и, встав с кресла, в которое забрался, по старой привычке, с ногами, подошел к окну. Как раз напротив окна, на лужайке перед домом, шаловливым котёнком прыгал Лу, утягивая здоровенного хельдинга в сторону реки. Пара... Кругом одни пары...

- Эй, ты чего? – Чивет, цокая когтями по полу, подошел к эльфу и боднул его в ногу. – Такое чувство, что ты сейчас слезы лить будешь... – попугай уцепился клювом за брюки и начал карабкаться вверх, на плечо.

- Когда это я плакал-то? – встрепенулся Эстиэль. - Не было такого!

- Вот и я говорю... А случилось-то что? - Чивет, вывернув шею, заглянул эльфу в лицо.

- По-моему, нам пора уходить отсюда... – вздохнул Эст.

- До ужина?! – чуть не поперхнулся Чивет.

- Мы вполне можем поужинать в городской таверне... Тут недалеко.

- А на Камию мы как попадем?

- А зачем? – в тон ему спросил эльф, садясь на подоконник. - Там мы уже почти везде были, - и он невесело улыбнулся, - погуляем тут. Вот доберемся до стационарного телепорта...

- Ты вообще про что? Даже попугаи знают, что на Лирии нет стационарных телепортов! Ты не заболел? – Чивет заботливо прислонился щекой ко лбу эльфа и, не почувствовав жара, недоуменно продолжил разглядывать приунывшего эльфа.

- Нет телепортов... – обреченно проговорил менестрель, рассеянно глядя на парк, разбитый на границе поместья, в котором скрылась целующаяся на ходу парочка. – И у меня ничего нет... и никого нет... – добавил он и тяжело вздохнул.

- Хандрим... – поставил диагноз попугай.

- А вот и нет! – яростно закричал Эст, вскакивая на ноги. – Не было такого, чтобы я перед лицом обстоятельств сгибался! И сейчас не будет!

Он заметался по комнате, собирая свои нехитрые вещи в походный мешок, закинул на плечо лютню. Притихший Чивет только вцепился клювом в рубаху, чувствуя, что сейчас с ним лучше не спорить.

Эльф вышел на террасу и, спускаясь по ступеням, кивнул сидевшим там Сайшесу с Ольгердом.

- Пока, парни. Приятно было с вами познакомиться. Сай, можно тебя попросить: когда пойдешь к Мориону, скажи, что я побродить пошел... И что я его люблю... – развернувшись, он пошел по дороге, ведущей из поместья.

- И почему мне кажется, что он уходит насовсем... – задумчиво проговорил Сай.

- Наверное, потому что с мешком и лютней обычно не гуляют? – Ольгерд пожал плечами.

– Может, сказать Мориону сейчас? – прикидывал вслух Сайшес.

- Я думаю, лучше Таури... Ему это будет ооочень интересно, – протянул Ольгерд, притягивая к себе юношу обеими руками.

- Таури? А ему-то... – не договорив, Сай задумался, потершись виском о плечо любимого. – А ведь и правда... Пойду, найду его.

Вернулся Сайшес быстро, растерянный и расстроенный.

- Таури в Рияд ушел телепортом за Золоткой. Сказали, что они скоро будут...

Эст шел по дороге. Сначала он оглядывался в какой-то глупой надежде, что вдруг все же его догонят, окликнут, остановят. В мечтах это был Таури...

Вот он подбегает сзади, хватает его за плечо, поворачивает к себе и, не говоря ни слова, целует... Нет. Пусть лучше он сначала скажет, что любит, а потом целует... Эльф, уже почти чувствуя руку на своем плече, оглянулся... Но дорога была все такая же пыльная и пустая... Никого. Один. Никому и дела нет, что он ушел. Ну и пусть, и пусть... Он упрямо шел вперед. Никому не нужный.

- Обедать мы когда будем? - тихо спросил Чивет, чувствуя настроение хозяина. Чувствовал, но все же спросил, не вытерпел, во-первых, потому что регулярное питание – залог попугайской красоты и здоровья, а, во-вторых, Чивет вдвойне начинал хотеть есть, когда переживал.

- Дойдем до деревни... – начал фразу, да так ее и не закончил Эст.

Чивет только нахохлился и, втянув голову в плечи, приготовился терпеливо ждать.

Деревенский кабак встретил их людским гомоном, горами грязной посуды на столах, жужжанием мух и каким-то кислым запахом.

- Фу... – выдал свою оценку Чивет и красноречиво прикрыл клюв крылом.