— Мы хотим изучить вас, — наконец, осмелился человек.

 — Что? Мы что, по-вашему, животные? — взвыл Коля.

 — Вы меня неправильно поняли, — в страхе отступил Томинов. А бояться было чего. Коля, хоть и не был сильным альфой, впечатление создавал должное. Этот огненный великан с густой бородой напоминал викинга, тело которого покрывали затейливые узоры татуировок.

 — Тогда выражайтесь понятнее, чтобы мы понимали, о чем вы говорите, — вмешался я.

 — Наша корпорация занимается исследованиями в области возможности увеличения продолжительности лет у людей…

 — Какое нам до этого дело? — перебил его Коля. Я накрыл рукой его плечо, успокаивая, головой давая знак человеку, чтобы он продолжал.

 — Так вот… — опасливо озираясь на моего друга, продолжил он, — Как я уже говорил, мы занимаемся исследованиями. Ваша способность к регенерации могла бы помочь людям со многими болезнями.

 — Какая выгода от этого оборотням? Нам, наоборот, выгодно, чтобы вас стало меньше, — заинтересовался я.

 — Взамен корпорация «Стейлс» может предложить вам разработать препарат, усиливающий ваши возможности в разы. Но для этого нам понадобятся от вас биологические материалы.

 — И все? Так просто? — я никогда не доверял людям. И в этот раз что-то меня в этом деле настораживало.

 — Я думаю, это равноценная сделка, — открыто посмотрел на меня человек. Обычное лицо, даже серое, неприметное не выдавало недавнего страха, светлые глаза смотрели без эмоций, равнодушно. Но за этим обманчивым спокойствием бушевал интерес.

 — Решение должна принять стая, — наконец, проговорил я.

 — Но я думал, что решение за вожаком, — возразил Томинов, явно недовольный моими словами.

 — Нет. Это решение должны принять все, — закончил я.

 — Ну что ж, тогда я оставлю вам свой номер телефона, — в его голосе послышалась досада. Он извлек из элегантной визитницы свое карточку и передал мне.

 — Ты ему веришь? — спросил у меня друг, когда мы остались наедине.

 — Нет, но игнорировать не могу. Пусть решает стая.

Я хочу забыть тебя

Никита

Я гнал от себя мысли, как только вернулся домой, но они с раздражающей настойчивостью возвращались обратно.

Проснувшись вчера, я ужаснулся шутке, которую устроила мне судьба. А что, если мне так отвечала вселенная на самовольное вмешательство в ее размеренной ход? А я еще, глупец, удивлялся, как легко вышло обмануть смерть. А получается, вмешался в одну жизнь, так получи такое извращенное наказание в другую.

Безусловно, я понимал, что тот человек еще не мутант, но в будущем именно от его руки я закончу свое никчемное существование. Столкнуться в прошлом со своим убийцей, разве это не ирония?

Я плотно сжал губы, нехотя сполз с кровати и поплелся в кухню. Родители уехали на дачу, оставив меня одного. Неторопливо размешивая сахар в кофе, я сам не заметил, как снова вернулся в то утро.

Интересно, как я вообще к нему попал? Последнее, что я помнил, так это бар, а потом туман. Пригубив горячий напиток, я потер глаза. Что же мне делать? Так, теперь нужно было посмотреть на ситуацию со стороны. Очевидно, мы познакомились в баре. Я напился и проснулся у мужчины дома. Почему он меня к себе привел? В доброту человеческую я давно перестал верить. Значит, ему было что-то от меня нужно. Но что можно взять взрослому мужику от пьяного пацана? Ответ напрашивался только один. Он - гей. Ведь вряд ли натурал согласился бы разделить кровать с другим мужчиной. То, что между нами ничего не произошло, доказывали моя мятая одежда и общее самочувствие. Очутиться в одной кровати с тем мужчиной… это стало для меня неожиданностью. Да какой он мужчина! На вид не старше меня. Осмотрев себя, я усмехнулся мысли, пришедшей в голову. Ведь я до сих пор не мог привыкнуть к себе помолодевшему. Я, конечно, не худой малец, но мне еще было далеко до того развитого тела, которое должно быть у меня в будущем.

Мой личный кошмар был так реален. Эти бездонные черные глаза мне снились каждую ночь. А его сиплый голос пробирал меня изнутри. Каждый раз, появляясь в сновидениях, он доводил меня до безумия. Тогда я подумал, что окончательно сошел с ума. Господи, как же я испугался. Страх потерять рассудок гнал меня прочь от него, от себя… от этого чертового мира. Как же я устал…

Оставив недопитый кофе, я скрылся в ванной. Над раковиной висело огромное зеркало, но там отражался не Гроза со сдержанным лицом, будто маской, израненной мелкими шрамами и глубокими морщинами, а Никитка, верящий, что мир можно изменить. Проведя рукой по серебреной глади, я будто пытался стереть толстый слой грима с этого чистого юношеского лица. Я словно у себя жизнь украл.

— Что же нам делать, друг? — обратился я к своему молодому двойнику.

Еще раз окинув отражение в зеркале, я отметил красные глаза с темными кругами вокруг, говорившими о недавнем нетрезвом состоянии. Хорошо бы выспаться, но снотворное закончилось. Нужно было теперь спускаться в аптеку.

Надев свободную темную футболку с круглым вырезом, выпущенную поверх светло-коричневых джинсов скинни, я вышел на улицу.

Как только ноги принесли меня к ступенчатому порогу аптеки, завибрировал телефон в кармане, извещая о входящем звонке.

 — Да, алло, — поднеся к уху, произнес я.

 — Привет. А ты где? — отозвался радостный голос в ответ. Я посмотрел на дисплей. Точно, Саша. А я уже надеялся, что обознался.

 — В аптеке. А что ты хотел?

 — О, это хорошо. Мы тут недалеко от твоего дома. Может, в кафе сходим, выпускной отметим?

 — А кто это мы? — недовольно пробурчал я.

 — Я и Танюшка.

Первое желание было послать его. Но любопытство взяло вверх над разумом. Ведь Таню я еще не встречал.

 — Хорошо, давай в «Березах», — вспоминая недорогую кафешку недалеко от дома, произнес я.

 — Ага, мы тебя там подождем, — сказал Саша и отключился.

Я кинул взгляд на закрытую дверь хранилища лекарств и пошел в противоположную сторону.

Официанты сновали от столика к столику, когда я прошелся по полупустому помещению местной забегаловки. Парочка сидела в самом конце зала. Любимое место друга, поскольку оттуда открывался удачный обзор.

 — Что будете заказывать? — поинтересовался парень в белой рубашке с кислым лицом, когда я занял свободный стул за круглым столиком.

 — Кофе, — даже не открыв меню, произнес я.

 — Ты шутишь? Надо выпить за успешное избавление от многолетних оков, — укоризненно покачал головой друг, а потом рассмеялся своей же шутке.

Пить я не хотел. Голова еще с прошлого раза шумела. А терять контроль в обществе этой парочки гадюк я опасался.

 — Нет, только кофе, — настоял я решительно.

 — Ну, как знаешь, — ответил Саша.

Пока готовили мой заказ, я откинулся на спинку деревянного стула и стал изучать. Таня скромно сидела напротив меня. Длинные каштановые волосы шелковым полотном стелились по плечам, прикрывая тоненькую фигурку. Глаза цвета горького шоколада смотрели на меня с заинтересованностью.

Я много раз представлял себе этот момент. Со временем ее лицо стерлось из памяти, оставив размытый образ, но я цеплялся за те крохи, что успел сохранить. Эта любовь впоследствии стала для меня эмоциональным якорем, напоминающим об утраченной способности испытывать чувства. Но сейчас напротив меня сидела незнакомка не из моего прошлого. Неужели привычный Танин образ, покоившийся в дебрях моего сознания, настолько отличался от оригинала?

 — Ты меня слышишь? — отвлек меня от размышлений Саша.

 — Да, слышу, — на автомате ответил я, не особо задумываясь о происходящем.

 — Я спрашивал, почему ты ушел с выпускного?

 — Голова разболелась, — соврал я.

 — Очень жаль, весело было, — парень продолжал рассказывать о прошедшем мероприятии, не упуская возможности поведать все новости, связанные с нашими общими знакомыми. Я делал вид, что внемлю, краем глаза следя за девушкой.