- Он согласился?

- Да, после того, как сам навестил её и побеседовал. - Нара таинственно улыбнулась. - Король признался, что Тала ему впервые понравилась, так как была искренней и ничего не скрывала.

- Да? - подняла брови Илиана. - И что теперь?

- Ничего не изменилось, Тала уехала домой готовиться к поступлению в Высшую школу Горжака, - и Нара тихо добавила. - Фергус тоже уехал.

- Знаю, вы сообщали мне об этом в Рощу, но не печалься, подруга, думаю, ты в Пейне надолго не задержишься. Я с завтрашнего дня собираюсь пройтись по местным лечебницам...

- Я с тобой, - живо откликнулась Нара.

- Отлично, так мы быстрее управимся, нужно лишь предварительно дого-вориться с Ланцем из тайной службы, чтобы дал сопровождающего, иначе нас никуда не пустят.

- Это я устрою, - кивнула подруга.

- Хорошо, а от Генри что-то слышно?

- Он вчера связывался с Ксандром, - отозвалась Зана. - И сообщил, что выезжает с невестой на столицу, планируя добраться сюда за 10 дней.

- Тогда встаёт вопрос, который поднимал Фергус, - задумалась Илиана. - Будет ли нам удобно здесь оставаться? Не усложним ли мы Генри личную жизнь?

- Он знает, что мы тут, - сказал отец Родгай. - Именно поэтому Шилана в статусе невесты едет в столицу, ведь она будет жить в доме, где полно народу и её репутация не пострадает. Иначе брат приехал бы уже женатым.

- Логично, то есть, если мы вдруг переедем, то поставим и Генри, и его не-весту в неудобное положение, - кивнула Илиана. - Значит, всё остаётся по-прежнему, хотя... - и она чуть покраснела, - сейчас, думаю, при необходимо-сти, мы всегда сможем перебраться в резиденцию Сванска.

- Сестричка, я так за тебя рада, - заулыбалась Зана.

- Я предупредила Эрика, что мы обе снимем с себя иллюзии после венча-ния, - сказала Илиана. - Хватит нам прятаться, надоели тайны свои и чужие, хочу ясной и понятной жизни.

- Ура, - тихо захлопала в ладоши Зана. - Всецело одобряю.

- О, чуть не забыла, - хмыкнула Илиана. - А что Ксандр? Встретился с Первосвященником?

- Да, во всех храмах клянут князя Лигаша и призывают оказывать всяче-скую поддержку пострадавшим лигийцам. Ты выбрала правильную стратегию подачи фактов, сестра, "не предатели, но жертвы".

- А что Олив после разговора с сыном?

- Слегла и не выходит из своих покоев.

- Илиана, - вмешался в разговор девушек Родгай, - прошу, навести коро-леву.

- Зачем? Я не смогу ей посочувствовать.

- И не нужно, но ты можешь подсказать Олив выход из сложной ситуации. Королеве нужно сохранить лицо, как и Ксандру и его сыновьям. А Олив послушает лишь тебя...

- Думаешь?

- Надеюсь.

Князь был так счастлив, что, не скрываясь, плакал, обнимая сына. Княже-ский маг Калеб тоже прослезился, а затем открыл и разлил по бокалам игри-стое вино, провозгласив тост:

- За Илиану, будущую княгиню Сванска.

- Поддерживаю, - отозвался Юри. - Если у моего сына будет такая жена...

- Уже есть, - добавил княжич.

- То он обязательно будет счастлив, - закончил Юри. - Береги свою семью, сын, тебе очень повезло.

- Знаю.

Эрик выпил вино, а затем отставил бокал и сказал:

- Обо мне и Илиане вы уже знаете и, как бы не хотелось этого избежать, но я должен раскрыть вам ещё одну тайну, которая касается семьи моей жены... и короля Ксандра. Калеб, обеспечь тут защиту, всё слишком серьёзно.

- О, Единый, что-то ещё стряслось? - нахмурился Юри.

- Наоборот, разрешилось, но об этом знает лишь ограниченное количество людей.

- Готово, - кивнул маг.

- Всё началось, когда Илиана и Зана нашли Гория, - начал рассказывать Эрик. По мере его повествования, лица Юри и Калеба то белели, то краснели, князь даже вскакивал и начинал ходить по кабинету, но не перебил сына ни разу.

- Я знаю, что ты подружился с королевой, отец, но видеть её в нашем дворце не желаю, - закончил свой рассказ Эрик. - Она приказала убить безза-щитную роженицу, чтобы жить, как хочется, лишив внуков материнской любви. Я уже не говорю о совершенно диком приказе унести и прикопать где-то мёртвого младенца... Конечно, многое можно списать на метку Рогоша, мешавшую королеве ясно мыслить, но князь Лигаш заверил Ксандра, что приказ убить Зорану Олив отдала без всякого принуждения, лично. Кроме слов Лигаша были и другие источники, подтвердившие этот факт.

- Понятно, - хмуро кивнул Юри.

- За эти годы, вероятно, королева изменилась, но Илиана уверена, что о своём поступке Олив не жалеет, лишь о том, что о нём стало известно.

- При любом дворе происходит подобное, - заметил Калеб, - когда убира-ют соперников или тех, кто угрожает спокойствию династии, но в данном случае, думаю, Юри, ты должен хорошенько подумать, прежде чем на что-то решиться.

- Хочешь встречаться с королевой - пожалуйста, но только не в нашем дворце, отец, - добавил Эрик. - Ей будут не рады в Сванске. Илиана считает, Олив нужно совершить паломничество по святым местам, чтобы облегчить душу, иначе ей никогда не попасть к Единому.

- Жаль, - тихо ответил князь, - мне казалось, я мог бы доживать свою жизнь не в одиночестве.

- Так и будет, - ответил сын. - Когда оставишь кресло Великого канцлера, тебя всегда будут рады видеть в Сванске я, Илиана и наши дети. Но решать тебе...

- Я так мечтал о внуках, - заулыбался Юри. - Хочу девочку. И мальчика. Но сначала девочку.

- А что Олив...?

- Пусть всё идёт своим чередом. Теперь первый шаг должна сделать коро-лева и в зависимости от того, каким он будет, я приму решение, не раньше. Спасибо, что посвятил нас в эту тайну, сын.

- А ведь Фергус оказался прав, - вдруг сказал Калеб. - Помните, он гово-рил, что Илиана и Зана не зря отправились в путешествие по Нутрее? Чтобы исправить совершённые людьми ошибки. Как много добра успели сделать эти девочки, не жалея ни времени, ни сил.

- Они вершат справедливость, - кивнул Эрик. - Так мне говорил Фергус. А ещё я заметил, что люди, после общения с сёстрами Шао, неизменно меняются к лучшему, я сам тому подтверждение.

- Все мы тоже, Эрик, - задумчиво добавил Юри. - И я уже в восторге от тех перемен, которые ожидают Сванск и всю Нутрею в будущем.

- Мне осталось сделать доклад королю, - вздохнул княжич. - И тогда можно будет собираться домой.

- А девушки?

- Не знаю, Зана, вероятно, задержится, чтобы искать магов себе в помощь.

- Я помогу с поисками, да и сам хочу участвовать, - откликнулся Калеб. - Хотя уверен, как только о Сванском море узнают умники из Высшей школы, каждый захочет внести вклад в это грандиозное строительство.

- Завтра же переговорю с Ксандром, - сказал Юри. - Где вы с Заной соби-раетесь делать доклад, Эрик, здесь, в резиденции, или у короля?

- Всё равно, передай лишь, что это важно, пусть выделит для нас пол дня.

Илиана и Нара несколько дней обходили лечебницы Пейна и таки нашли двоих кандидатов, общающихся с призраками. Тех немедленно освободили из-под надзора лекарей и развезли по служебным квартирам тайной службы и дознавателей, соответственно.

- Хорошо, что это мужчины, - сказал Ланц, Глава тайной службы. - Без обид, Нара, но мужик с мужиком всегда быстрее договорится, да и церемоний между ними меньше.

- Ага, матом там ругнуться или пинка дать, - хмыкнула Илиана. - Вот и отлично, зато наша девочка сможет со спокойной душой вернуться в Сванск.

- Спасибо, Шао, Нара, - поклонился им Глава, - вы столько сделали для Нутреи, мы ваши должники.

- Сочтёмся, Ланц, - ответила Илиана. - Время нашего пребывания в столи-це подходит к концу, так что постарайтесь организовать для Нары такой график, чтобы она успела обучить ваших... а как мы их назовём?

- Видящие, - предложила подруга.

- Хорошо, Нара до своего отъезда должна обучить видящих правильно общаться с призраками.

- А что тут учить? - не понял Глава.

- Призраки тоже лгут или недоговаривают, а ещё видящие должны уметь их отправлять к Единому, развеивая окончательно, иначе те так и будут мельтешить под ногами.