- Ты права, - согласилась Илиана. - Решено, едем вместе.

- Лигаш - скотина и сволочь, - процедил Горий. - Шантажировать Шандо дочерью...

- Как вовремя вы успели, Илиана, - вздохнул облегчённо Родгай, - если бы брат Шиланы умер, это была бы невосполнимая утрата, а так у Генри для невесты будут только хорошие новости: барон оправдан, Ариш цел и невре-дим, а злодей-Лигаш наказан.

- Советник и его метки - мерзость, - скривилась Зана. - А князь? Держать под контролем собственного сына... Я не понимаю такой отцовской любви.

- Нара, спасибо, что оправдала армейцев, а гниль и изменники... - нахму-рился Горий, - думаю, командующий с ними не церемонился.

- Мы специально не уточняли, - ответила Илиана. - Нам это знать ни к че-му.

- Благослови тебя Единый, дочь, - обнял Илиану Родгай на её рассказ о договоре со священником. - Я все дни мучился мыслью, как теперь будут жить честные трудолюбивые лигийцы, а ты нашла такое простое и гениальное решение. Конечно, храмы Единого помогут. Все они выступят на защиту Лигии. И Шао обязаны присоединиться к этой кампании, мы завтра же свяжем-ся с обителью и всё им расскажем.

Последним шёл пересказ разговора с королём.

- Значит, он не виноват, хвала Единому, - выдохнул князь.

- Эва чуть не попалась в сети Лигаша, - воскликнула Зана, - если бы Горий её не отбил у швали Дна, у Петера сейчас была бы совсем другая судьба.

- Испоганили бы парня, - согласился муж. - Воспитали бы скотиной, злоб-ным и завистливым, ненавидящим короля и брата.

- Что будем делать? - спросила Илиана, когда закончила озвучивать ново-сти.

- Предлагаю переспать с этой мыслью, - вдруг подал голос Фергус. - Я о судьбе Петера.

- А ещё нужно завтра же рассказать всё Су-Линю, - добавил Родгай. - У нашего приора есть необычный дар, во сне к нему приходя ответы на беспоко-ящие его вопросы.

- Значит, у нас два дня, - кивнула Илиана. - Думаем сами, а ещё ждём со-вета из обители. Потом принимаем решение.

- Хотя мне очень не хочется отдавать Петера Ксандру, но раз король не виноват и решительно настроен искать сына, я не возражаю, чтобы мальчик узнал отца и брата, - вздохнул Горий.

- А если Петеру во дворце не понравится, он знает, где его всегда будут любить и ждать, - ласково погладила мужа по руке Зана. - Но я не хочу, чтобы Петер выбирал, разрываясь между нами и королевской семьёй. Он должен принять нас всех вместе.

- Мудрый совет, дочь, - пророкотал Родгай.

- Я увижу настоящее отношение к Петеру во дворце, - пообещала Нара и вдруг зевнула. - Ох, простите.

- Это сигнал, - улыбнулась Илиана. - Мы все устали, пора отдыхать. Надеюсь, Единый быстро подскажет нам верное решение.

45.

Утро разбудило дождём, но валяться или хандрить жильцам королевского мага было некогда. Сначала Илиана уединилась с детьми и рассказала им, как прошла её поездка (в очень урезанном варианте), затем, отправив Галу и Петера заниматься с Нарой, девушка и остальные Шао вызвали на связь обитель. Разговор с приором был долгим. Су-Линь порадовался, что репута-ция короля Нутреи восстановлена, выслушал долгий пересказ событий о пребывании Ксандра в Лигии, а также то, что предприняла Илиана, посетив Мышак.

- Безусловно, храмы, как и обитель, выступят на защиту лигийцев, - по-обещал приор. - А по поводу Петера... я, конечно, спрошу у Единого, как поступить с мальчиком, но, думаю, вы сами понимаете, что скрывать его от Ксандра больше нет необходимости. Принц должен занять подобающее ему место.

В ответ послышался долгий вздох, а затем Илиана сказала:

- Как же я не люблю эти объяснения. Словно в душещипательном рыцар-ском романе. "О, сын мой, прости! Отец, брат, я так счастлив!". И все рыдают.

Из камней донёсся хохот Су-Линя, поднявший настроение присутствую-щим. Приор пообещал связаться с ними утром и закончил связь.

Когда Илиана вышла из кабинета, её в гостиной уже дожидался княжич.

- Я с посланием от Великого канцлера, - сообщил церемонно Эрик. - Вы все приглашены сегодня на ужин в резиденцию Сванска.

- Кроме детей, - ответила Зана. - Петер учится контролировать свою ма-гию, Гала за ним следит и брата одного не оставит.

- Жаль, конечно, - понимающе улыбнулся княжич. - Но чтобы подсластить уединение детей, их на кухне уже дожидается большой торт.

- Спасибо, - высунулась из соседней комнаты мордашка Галы. - Тётя, не хмурься, у нас небольшой перерыв. - Она смешно наморщила лоб, а затем спросила. - Нам с Петером обязательно ждать вечера?

- Ты о чём? - не понял дед Родгай.

- Чтобы есть торт, - объяснила хитрюга.

В ответ взрослые заулыбались.

- Не обязательно, - ответила Илиана. - Но вначале обед, как полагается, а затем на ваше усмотрение.

- Петер! - заорала девочка. - Обедать пора!

- Гала, не кричи, - попросила Зана. - Ты же леди.

- Ох, я опять забыла, - и девочка, чинно сделав книксен, важно произнесла. - Дорогой брат, соблаговолите проследовать в столовую на обед.

Тут уже не выдержали взрослые и от души расхохотались.

- Вот, а сами то... - укоризненно произнесла Гала, хотя глаза её насмеш-ливо поблёскивали.

- До вечера ещё есть время, - задумалась Илиана. - Хотелось бы потратить его с пользой.

- Как именно? - спросил отец.

- Мы все забыли об одном человеке, чья судьба оказалась вовлечена в де-ла князя Лигаша. Я говорю о его дочери, Тале.

- С ней работали дознаватели, - заметил Фергус, - вина девушки доказана.

- Понимаешь, как только мы привезли в Пейн посольство, всех самых опытных советников и чиновников Ксандр увёз с собой в Лигию, - ответила Илиана. - Талу допрашивали младшие сотрудники, да и я лишь вскользь осматривала её, поэтому хочу убедиться, что не совершила ошибку. Нара, составишь мне компанию?

- Конечно, - ответила подруга. - Я с тобой куда хочешь пойду, хоть в гос-ти к князю Сванска, хоть в тюрьму.

- В обратной последовательности, - улыбнулся Эрик. - А пока детей нет, скажите, вы определились, что делать с Петером?

- Отложили решение до завтра, - ответила Зана.

- Как дела у Юри? - спросила Илиана.

- Спасибо, здоров. Наши новости ему я все рассказал...

- Кроме... - и Горий кивнул на двери столовой, где обедали дети.

- Конечно, об этом ни слова.

- Пока не переговорим с королём, придётся хранить эту тайну, - сказала Илиана. - Эрик, завтра я, Зана и Нара выезжаем навстречу Ксандру.

- Я помню, выяснить, насколько честны его чиновники.

- Прости, но тебя с собой не приглашаем, как и никого из мужчин. У нас будет только женское общество, мы давно не проводили время втроём, а тут такой удобный случай.

- Вот-вот, - подтвердила Зана. - Уж наговоримся от души о своём, о деви-чьем.

- А нам тут переживай, как вы будете ехать, - нахмурился Горий.

- О нас - не стоит, - отмахнулась жена. - Мы быстро прокатимся по Юж-ной дороге, посмотрим, где находятся камни, Нара оценит искренность раска-явшихся, а Илиана расскажет королю о Петере.

- Так говоришь, словно всё уже решила, - заметил Горий.

- Нет, я пока лишь привыкаю к мысли, - вздохнула Зана.

- Олив нужно отправить подальше от Пейна, - добавил Фергус. - Лично я не хотел бы, чтобы она лицемерно рассказывала, как рада видеть второго внука.

- Она уедет, я скажу Ксандру, что это одно из условий возврата мальчика, - жёстко сказала Илиана. - Была не бабе метка или нет, но то, что Олив винов-на в смерти Зораны - это факт. Она не имеет права принимать участие в жизни принцев. Раньше мне было всё равно, пока это не касалось Петера, но сейчас... Я хочу для него честного и искреннего отношения семьи и верю, что отец и брат окружат мальчика любовью и никогда не обидят.