– Да не нужно ничего восстанавливать, я не спал со всеми этими женщинами.

– Просто выслушай ее, – терпеливо предложил Джек.

– Неважно, переспал ты с половиной Вашингтона или нет, – сказала Алана. – Дело в репутации, и на данный момент тебя считают шлюхой.

Брови Чада полезли на лоб.

– Ауч.

– Это правда, – она отмахнулась от него. – Я представляла профессиональных спортсменов, музыкантов, звезд, чья репутация была еще отвратительней твоей.

– Черт, ты не в курсе, что рушишь самооценки людей?

Девушка откинулась в кресле с важным видом.

– Сомневаюсь, что у тебя могут быть проблемы с самооценкой. В прошлом я имела дело с зависимостями, неуправляемым гневом и такими любовными похождениями, по сравнению с которыми твои – это просто диснеевский мультик. Репутация каждого моего клиента до момента, как я начинала работать с ними, была замарана донельзя. Помнишь ту знаменитость с пристрастием к кокаину и ботоксом во всех местах? Ты больше не встретишь её в клубах, она снова снимается в Голливуде. У меня большой опыт работы с детьми-переростками, которые не думают о том, как их действия влияют на других. Я построила карьеру, благодаря тому, что превратила всех этих чертей в ангелов. У меня не было ни одной осечки, и ты не станешь исключением.

О, он не собирался становиться ангелом.

– Слушай, я уверен, что ты хороша в том, чем занимаешься, но ты не нужна мне.

– Вот тут ты, к сожалению, сильно ошибаешься.

Чад ни разу в жизни не материл женщину, но в данный момент был близок к этому.

Джек прочистил горло и вступил в диалог:

– Чад, я знаю, ты думаешь, что не нуждаешься в этом, но у тебя нет выбора.

Гэмбл выдохнул сквозь зубы:

– Дерьмо!

– Извини, – произнес агент, – но если ты откажешься работать с мисс Гор, Нэшионалз не продлят твой контракт и разорвут нынешний.

Чад был совершенно ошарашен этим известием.

– Так что в твоих же интересах подчиниться и позволить мисс Гор приступить к её обязанностям, – продолжил Джек.

Он не знал, что сказать. Гнев и неверие столкнулись в нем со скоростью света. Его будто грузовиком переехали. Ебать.

– Я приму твое молчание как знак согласия, – прервала тишину мисс Гор. – Начнем работать немедленно.

– Да неужто?

Она извлекла из своей сумки файл размером с чертову энциклопедию и бросила Чаду на колени, заставив его прокряхтеть.

– Это мой контракт, – провозгласила девушка.

– Матерь божья.

– И в своем новом договоре с Нэшионалз ты увидишь, что там есть условие подписать во-от это, – она наклонилась и открыла двадцатую страницу. – Это список принципов стиля жизни.

Стиля жизни? Ему хотелось рассмеяться, но, честно говоря, было не до смеха. Он пробежался по пунктам.

– Какого...

У него не осталось слов. Серьезно?

"Не пить спиртное на публике", "не гулять поздней ночью", "не посещать клубы и бары сомнительного статуса", "никаких женщин"... тут Чад фыркнул. "Женщин" – во множественном числе. Конечно, он же мужчина-проститутка по убеждению Мисс-Занозы-в-Заднице.

Ладно-ладно, по мнению его братьев тоже. Да кого угодно.

– Это смехотворно, – наконец произнес он, отрицательно помотав головой. – Я не семнадцатилетний пацан. Я взрослый мужик.

– Прекрасно, я согласна, – Алана улыбнулась. – Вот и веди себя, как взрослый. Надеюсь, ты прочитаешь все, потому что тебе придется выполнять каждый пункт. Моя репутация зависит от этого, и в отличие от тебя, меня вообще-то беспокоит, что другие думают обо мне.

Ему в самом деле не нравилась эта женщина.

– Тебе это необходимо, Чад, – вмешался Джек, – я знаю, как много значит для тебя команда, этот город...твои братья. Просто подпиши. Через пару месяцев, когда дела улягутся, все будет не так плохо.

Агент подал ему ручку.

У Чада было ощущение, что это заговор против него. Затем его взгляд упал на два контракта на его коленях. Сложность была в том, что он и правда мог послать все и уйти к Янки, которые ждали его с распростертыми объятиями. Но он не способен распрощаться со всем, что любил. И как же семья? Как же Дэниельсы? Где бы он с братьями без них сейчас был? Черт, отец Мэдисон посещал его игры, когда Чад был в Младшей Лиге.

Боже, в этом городе было столько плохих воспоминаний, но хороших не меньше... Да-а, хорошее перевешивало все, во что втянули его с Чейзом и Чендлером их родители. Он хотел находиться вблизи от родни. Только что он вел себя по-детски. Кого он обманывал? Уехать играть за Янки – не вариант. Он просто не знал, что окончит вот так – с няней. Мда, Клуб прочно схватил его за яйца.

Чад откинул голову и простонал:

Да вы, блять, издеваетесь надо мной.

Чейз Гэмбл заходил к Мэдди на работу примерно... каждый чертов день, с тех пор как эти двое признали свою неумирающую любовь друг к другу.

Бриджит хотелось скинуть туфли-лодочки и медленно сползти под стол. Правда, она сомневалась, что её задница поместится там. Не то, чтобы она была столь большая, всё дело в маленьком столе. В конце концов, Бриджит была всего лишь ассистентом Мэдисон и располагалась за столом-к-которому-никогда-не-привыкнет-ни-один-нормальный-человек. Наверное, ей стоило перестать жаловаться и быть благодарной за то, что предмет мебели всё ещё стоял на четырех ножках.

Бриджит заметила, как в их сторону направляется темноволосый владелец ночного клуба. Мэдисон с носом зарылась в коммерческие предложения по поводу зимнего мероприятия для сбора средств и ничего не замечала вокруг. У неё всё ещё был шанс спрятатья под стол или хотя бы притвориться, что она разговаривает по телефону. Но прежде чем она успела схватить трубку, дверь распахнулась, и проем заполнили широкие плечи. Широкие плечи... как у кое-кого еще. У кое-кого ещё с руками и языком, от мысли о которых можно кончить прямо в трусики.

Нет, ей нельзя сейчас думать об этом.

Девушка изобразила на лице радушную улыбку.

– Привет, Чейз.

Ее босс вскинула голову и тут же расцвела улыбкой.

– Разве уже время обеда?

Чейз быстро кивнул Бриджит, прежде чем обратить все внимание на свою женщину.

– Да, ты готова?

Притворяясь занятой порядком на столе, Бриджит отчаянно пыталась игнорировать горячее, сексуальное приветствие в пяти шагах от нее. Но это было сложно, потому что вместо Чейза и Мэдисон она видела… Чада и себя. Боже, она была жалка.

Острая боль пронзила ей грудь, побеспокоив открытую рану, которой даже не должно было там быть. Девушка тихонько втянула воздух, глядя, как Чейз целует Мэдди так, словно она его воздух. Бриджит отвернулась, когда в глазах почувствовались слезы.

Они были не из-за Чейза – боже, нет! И не из-за Мэдисон. Хоть Бриджит и не была большим фанатом Чейза в самом начале, она была рада за эту пару. Они, как никто другой, заслуживали счастья. Ключем к нему было любить и быть любимым – девушка верила в это всем своим существом. А вот просто влюбиться в кого-то – это совсем, совсем другое.

Но её проблема была в кое-ком, кого Чейз всегда будет ей напоминать.

Бриджит подобрала красную ручку в цвет кардигана и поместила её в держатель с цветными, а черную – в отдельный. Она была немножко помешана на порядке на столе.

– Бриджит, – Мэдисон нежно рассмеялась, – оставь бедные ручки в покое и пойдем с нами на обед.

Посмотрев на пару, Бриджит заправила за ухо непокорную прядь волос. Как бы она их не укладывала, чертовы локоны всегда вели себя по-своему.

– О нет, вы, голубки, наслаждайтесь своим временем вдвоем.

Мэдисон изобразила рожицу, подобрав полупальто и сумку.

– Мне надоело обедать с ним наедине, поэтому я и позвала тебя.

– Спасибо, – Чейз медленно повернулся к своей любимой, – моя самооценка вон там, у тебя под ногами.

Бриджит не сдержала улыбки.

– Но серьезно, – продолжил младший Гэмбл, – пошли с нами. Мы собираемся в новый ресторан вдоль улицы.