На пути к дому Ира неожиданно решила зайти к Тане Гридиной. В детском магазине купила заводную машинку — подарок для малыша. На звонок дверь открыла Таня. Увидев подругу, обрадовалась.

— Ты почему так долго не приходила? — тут же упрекнула она Иру.

— Времени не было.

Таня с восхищением окинула взглядом подругу.

— Какая ты красивая!

— Нашла красавицу! — горько усмехнулась Ира. — Где твой карапузик?

Они зашли в зал. Малыш играл на ковре. Ира взяла его на руки.

— Какой ты уже тяжелый!

Тот вылупил на нее свое глазенки.

— Держи! — Ира протянула ему машинку.

Малыш взял ее и стал разглядывать. Ира расцеловала его, опустила на ковер.

За чашкой чая подруги разговорились. Вернее, говорила одна Таня, и все ее рассказы были про сына. Неожиданно Ира прервала ее:

— Таня, а как мне узнать, в каком состоянии его половое здоровье?

— Чье? — удивленно спросила Таня.

— Я про Олега говорю, — Ира рассказала, что ее тревожит.

Татьяна, не долго думая, посоветовала:

— А ты ночью разденься догола и к нему в постель. Как только он увидит тебя обнаженной, у него непроизвольно сработает мужское достоинство. Я это по собственному мужу знаю.

— Ничего из этого не получится. Он выгонит меня.

— А ты попробуй.

— Нет, в постель я к нему не полезу.

— Тогда целуй его тело, ласкай руками… Обязательно возбудится.

— А если нет?

— Тогда он не… — но увидев напряженный взгляд Иры, подруга вовремя спохватилась: — Тогда не знаю, чем тебе помочь.

После некоторого молчания Таня спросила:

— А если он окажется не мужчиной, что тогда будешь делать? Уйдешь?

Ира ответила не задумываясь, словно ответ был давно уже ей известен:

— Оживила руки, оживлю и остальное.

На следующий день Обухов, как обычно, рано утром пришел в спортзал. Переоделся и стал ждать Иру. Проходило время, а ее не было. Он посмотрел на часы. «Все, не придет!» Не пришла она и на вторую тренировку. Это его озадачило, и он позвонил ей домой. Трубку подняла ее мать.

— Дарья Александровна, вас беспокоит Обухов. Если Ира дома, можно ее к телефону?

— Ее нет.

— У меня к вам просьба: как только она придет, пусть позвонит в тренерскую или ко мне домой.

— Хорошо.

Но он так и не дождался звонка и снова набрал номер квартиры Наумовых.

Трубку вновь подняла Дарья Александровна,

— Это снова Обухов вас беспокоит. Позовите, пожалуйста, Иру к телефону.

— Ее нет.

— А когда она придет?

В трубке было тихо. Он терпеливо ждал ответа, но вместо него услышал короткие гудки. «Наверное, поссорились», — решил он. Два дня он ждал Иру. Не дождавшись, пошел в институт. Рано утром он уже стоял у входных дверей. Мимо нескончаемым потоком шли студенты, он даже боялся прозевать Иру.

— Константин Петрович! — услышал он позади себя.

Перед ним стояла Ира. Они отошли в сторону.

— Я звонил тебе домой, твоя мать сказала, что тебя нет дома, и я…

— Я давно там не живу. Я живу у Олега Ивановича.

— Честно говоря, ничего не могу понять. Может, объяснишь?

— Мне надо идти.

— А на тренировку когда придешь?

— Наверное, никогда.

Обухов пристально посмотрел на нее.

— Ира, что случилось? Может, моя помощь нужна?

Та ничего не ответила и, не оглядываясь, побежала по ступенькам в институт. Обухов стоял в растерянности и не знал, что предпринять. Потом решился.

Он поднялся на пятый этаж дома, где жил Олег, позвонил. В ответ услышал:

— Открыто, входите.

Обухов осторожно открыл дверь.

— Кто пришел? — спросили из комнаты.

Обухов узнал голос Олега.

— Олег Иванович, это я, Обухов. Можно к вам?

— Проходите.

Они встретились так, будто расстались вчера.

— Как жизнь? — спросил Обухов.

— Если это жизнь, го что тогда в аду? — с юмором отозвался Олег.

— Терпи. Придет время, и ты вернешься к нормальной жизни.

— Вы в этом уверены?

— Уверен. И знаешь, почему? Этого хочет Ира. Она живет этой надеждой.

По лицу Олега пробежала грустная улыбка. Обухов сменил тему разговора.

— Олег, мне твоя помощь нужна. После Москвы Ира резко изменилась. Тренируется без желания, постоянно чем-то озабочена. Может, вы поссорились?

— Да нет, у нас все в порядке.

— В понедельник я был вынужден прервать тренировку и отправить ее домой. И с тех пор она перестала приходить в спортзал. Я пришел к ней в институт. Только что разговаривал с ней, и она заявила, что больше тренироваться не будет. А ведь у нее есть шанс поехать на Олимпиаду. Помоги мне вернуть ее в спортзал.

— Не знаю, что и сказать. Я сам заметил, что из Москвы она приехала чем-то обеспокоенной. Пытался поговорить с ней, но она от разговора уклонилась.

— Если не секрет, почему Ира не живет дома?

Олег коротко рассказал о конфликте с родителями. Обухов попрощался с ним и направился к выходу, но возле дверей обернулся.

— Прошу тебя, сделай все, чтобы она пришла на тренировку. Скоро поездка в Штаты, а после подготовка к олимпийским играм. У нее есть все шансы стать олимпийской чемпионкой. Ты меня не раз выручал, выручи и сейчас.

— Хорошо, я поговорю с ней. Не переживайте, она придет.

После занятий в институте Ира сразу пришла домой. Села возле Олега и грустно посмотрела ему в глаза.

— Знаешь, что мне сейчас хочется?

— Поцеловать меня, — улыбнулся он.

— На этот раз ты не угадал. Я хочу выспаться.

— Это не проблема. Иди спи сколько душе угодно. Спешить тебе больше некуда.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Ровным счетом ничего.

— Олег, ты что-то не договариваешь?

— Почему перестала ходить на тренировки?

— Кто тебе сказал?

— Твой тренер. Ира, объясни, наконец, что с тобой происходит?

— Со мной все нормально, — уклонилась она от ответа. — Я просто очень устала.

— А как же с мечтой?

— Мечта останется мечтой.

Олег молча смотрел на Иру, а та, думая о своем, устремила неподвижный взгляд на окно.

— Если ты устала от меня, я давно тебе советовал уйти и жить нормальной человеческой жизнью. К этому я давно готов. Я и так перед тобой в большом Долгу за все, что ты сделала для меня.

Ира с укором посмотрела на него.

— Ты же прекрасно знаешь, что я никогда от тебя не уйду. Зачем об этом понапрасну говорить?

— Хорошо, я беру свои слова обратно. Но, может, тогда объяснишь, почему ты такая подавленная? Если скучаешь по родителям, иди к ним. Я буду рад, если вы помиритесь…

— Олег, неужели ты не догадываешься, что меня мучает?

— Честно говоря, нет.

— Только одно: почему ты не хочешь меня целовать? Неужели у тебя ко мне, как к женщине, нет желания? Или ты…

Она остановилась на полуслове, не решаясь продолжать дальше. Олег улыбнулся.

— Ты хочешь спросить, не импотент ли я?

Она ничего не ответила, отвернулась. Неожиданно он громко засмеялся. Ира вздрогнула, повернулась к нему. Тот неудержимо продолжал смеяться. Она впервые слышала его заразительный смех… Постепенно Олег успокоился и, в упор глядя на нее, спросил:

— Наверное, кто-то тебе нашептал, что я не мужчина. Признайся, так было?

Она молча кивнула.

— А теперь запомни, что я тебе скажу. В этом я здоров. Можешь не сомневаться.

— А ты докажи!

— Нет, я прикоснусь к тебе лишь тогда, когда встану на ноги.

— Я сейчас хочу, — стыдясь своей смелости, стараясь не смотреть на него, прошептала она.

— Нет, будет так, как сказал я,

Немного погодя он взял ее руку и, нежно целуя, произнес:

— Я люблю тебя! — и, притянув ее к себе, стал страстно целовать в губы.

Ира впервые в жизни ощутила необыкновенную сладость и вместе с ней головокружение. Они неудержимо целовали друг друга. Ира почувствовала, как Олег от желания задрожал. Продолжая его целовать, она легла рядом и стала расстегивать на себе кофточку. Она сама горела желанием. Ее рука медленно скользнула вниз и коснулась его упругого мужского достоинства…