И снова серой полосой потянулась дорога.

- Куда теперь? – поинтересовался Билл, покосившись на него.

- К тебе.

- А не слишком ли рано? – усмехнулся светловолосый. – По правилам этикета неприлично водить в дом незнакомых мужчин после столь короткого знакомства.

- Услуги временного проживания будут оплачены.

- Хотя… правила созданы, чтобы их нарушать, - согласился парень и направил машину в сторону своего дома.

***

Билл открыл двери своей квартиры и прошел первым, оставляя своему гостю право выбора: заходить или отказаться. Стив скептически посмотрел на хозяина данного жилища и без колебаний вошел. Он осмотрелся. Практически повсюду лежали провода, стояло множество компьютерных мониторов, системных блоков и другой аппаратуры. Небольшая комната походила на свалку всевозможной электроники. На лице Брауна отразилось удивление.

- Моя квартира – мои правила, - предупредил Билл, видя замешательство гостя, – хоть один проводок откуда выдернешь, я тебя где-нибудь в укромном месте похороню. Так что, ходи осторожней.

- Понял, - согласился с правилами Стив и присел на единственный свободный стул возле окна. Он уже внимательнее обвел взглядом комнату. На кровати лежали журналы с откровенными фотографиями голых парней. – Ты - гей? – спросил гость, думая о том, что уже дважды столкнулся с нетрадиционной ориентацией. Может, Артур не врал?

- А у тебя сегодня гомофобное настроение?

- Не должно быть. Парень, который за мной бежал, облизывал мне губы и называл душкой, - иронично приукрасил Стивен и достал блокнот, чтобы изучить его содержимое.

- Во как! Забавно. Ты куришь? – внезапно спросил Билл, вытаскивая сигарету.

На этой фразе у Брауна в голове снова мелькнуло воспоминание из его прошлой жизни. Ряд картинок вспыхнул в сознании, но в них не было ничего необычного: какая–то девушка с черными волосами попросила прикурить. Он потянулся, чтобы выполнить ее просьбу…

Стив немного прислушался к собственным ощущениям, но до конца так и не понял, что все это значило.

- Не помню, но, вроде, не тянет. Наверное, нет… - наконец, неуверенно ответил он.

- Ну, смотри, а то могу угостить. Так сказать, все за счет «отеля».

- Все включено, - Стивен усмехнулся.

- Что теперь будешь делать? – Билл прикурил, выпуская сизый дым и чуть прикрывая глаза от приятных ощущений.

- Пока не знаю.

- Может, поделишься информацией?

- Зачем?

- Вдруг, смогу помочь.

Браун немного колебался. Не похоже было, чтобы Билл оказался одним из тех актеров, которые весь день его окружали. Да и встретились они совершенно случайно. Хотя, сомнения на сей счет оставались, но иного выхода Стив для себя не видел. Вполне возможно, что парень со своей техникой мог и пригодиться. Только пока не было понятно - в чем именно, но тут Стивену в очередной раз пришлось положиться на свое внутреннее чутье. И он коротко изложил Биллу свою историю.

- Фиговая какая-то ситуация, - вынес заключение радушный хозяин. Он затушил сигарету и задумался. – Я уже жалею, что не оставил тебя возле того дома. Это все дурно пахнет.

- Я пока не знаю, насколько все плохо.

- Зато я знаю. Меня чутье еще ни разу не подводило.

- Выставишь за дверь? – Стив встал со стула и подошел к окну, опираясь на косяк. День клонился к вечеру. На улице в неспешном порядке зажигались огни, и город готовился к темному времени суток. Жизнь шла своим чередом.

- Твою мать, - тихо проговорил Билл и снова ушел в размышления, – если честно, то я не знаю, что тебе сказать. Может, и вправду, все не так плохо, и ты просто попал под программу для каких-нибудь душевнобольных людей?

Браун усмехнулся. Он снова сел на стул и принялся просматривать блокнот.

- Ты, хотя бы, можешь узнать что-нибудь, если забьешь в компьютер мое имя?

- Ну, давай попробуем. Полные данные можешь назвать?

Стив вытащил из кармана паспорт и кинул ему. Билл быстро ввел информацию в программу.

- Ладно, нужно время, чтобы твою личность распознать. Пошли пока перекусим. Тут забегаловка одна приличная есть. Каждый платит сам за себя.

- Я угощаю фирму. Пошли, - Стивен улыбнулся - впервые за сегодняшний день.

***

- Что ты там все пытаешься найти? – с набитым ртом спросил Билл и отправил вслед за зеленым горошком очередной кусок сочного мяса.

- Зацепку. Что-то же здесь должно быть, - Браун с маниакальной настойчивостью изучал блокнот, лишь изредка прерываясь на еду.

- Ну, и как успехи? Я закажу вторую порцию? Фирма не против? – Билл довольно улыбнулся, уже подзывая официанта, который услужливо принял повторный заказ.

Стиву ничего не оставалось, кроме как иронично закатить глаза и сделать широкий жест рукой, чтобы Билл ни в чем себе не отказывал.

- Здесь есть несколько цифр. Они написаны другим почерком, как бы выделены. Но почерк, определенно, мой.

- С чего такая уверенность?

- Есть такой метод, как написать и сравнить, - съязвил Браун.

Подошедший официант поставил перед Биллом новую порцию, забирая пустую тарелку. Тот поблагодарил его и вновь вернулся к разговору об изъятом Стивеном блокноте.