- Есть такое, - Билл улыбнулся, а потом попросил, - обними меня.

Несколько секунд странных колебаний, и Том обнял парня, получая такое же теплое объятие в ответ. И снова время начало свой отсчет. Секунда… две… три… четыре… пять… Том отстранился и, обхватив ладонями лицо Билла, поцеловал его в губы, горячо, страстно. А затем быстро пошел прочь, так ни разу и не обернувшись.

Том шел до места встречи, чувствуя на душе горький осадок после расставания. Он и сам хотел верить в лучшее и еще раз увидеться с Биллом, но, в данном случае, не лишним было подумать и о худшем. Все по-прежнему было туманным, и в дальнейшем все еще не виделось четких границ. За тяжелыми раздумьями Том дошел до подземной парковки, несколько секунд не решаясь туда войти. А затем, по привычке осмотревшись и не приметив ничего подозрительного, он двинулся внутрь.

Эртон прошел несколько рядов автомобилей, прежде чем увидел мигающие фары микроавтобуса. Его уже ждали. Он осторожно двинулся в сторону машины, из которой вышел тот самый Марк Кернер.

- Здравствуй, Том, - поприветствовал он парня, идя к нему навстречу.

- Здравствуйте, Марк.

- Ты по-прежнему мне не доверяешь? – спросил мужчина, видя сомнение во взгляде и движениях.

- Доверие заслуживается годами, а я вас не знаю.

- Плохо, что ты ничего так и не вспомнил, - озадаченно произнес Кернер.

- Не скрою, досадно.

- Ну что, ты готов?

- Смотря к чему, - осторожно ответил Том и снова осмотрелся.

Кернер улыбнулся.

- Твоя подозрительность обоснована и понятна. Но все очень нестабильно, пока чип внутри тебя.

- Что мне надо делать?

- Просто довериться и поехать с нами.

Том сомневался, но потом направился в сторону припаркованного микроавтобуса. Ладони взмокли, а нервная дрожь била по всему телу. Но внешне Том не показывал паники, наоборот, он выглядел весьма уверенно, и его решительный шаг навстречу неизвестному только доказывал это.

- Ты знаешь, что тебя ищем не только мы?

- Да, я в курсе.

- Несмотря на потерю памяти, ты все равно отличный агент, - Марк похлопал Тома по плечу. – Твой отец мог бы тобой гордиться. Если бы ты сам не позвонил, то вычислить тебя составило бы огромных усилий. В лаборатории мы извлечем из тебя чип и все вернем на свои места.

- Извлечем? А разве вы не должны его уничтожить? – Том резко остановился. Сразу вспомнился разговор с первым незнакомцем, который говорил, что достаточно будет укола для разрушения микрокапсулы. Значит, он был заинтересован в том, чтобы не было утечки данных. Все это время он был живым контейнером только потому, что искавшим его людям была катастрофически важна целостность информации. Но тогда что означало слово «доверие» напротив имени Марка?

Кернер тоже остановился. Он посмотрел на Тома, и в его взгляде на мгновение промелькнула растерянность. Но этого Эртону хватило, чтобы понять свою ошибку. Слово «доверие» было поставлено под сомнение. Ему сложно было сейчас контролировать свои эмоции. Он открыл не ту дверь. Кернер легко понял свою оплошность - он прочитал все в глазах Тома, и выкручиваться ему теперь не имело смысла. А пазлы в голове Эртона встали на свои места.

Томас начал медленно пятиться назад, боковым зрением стараясь охватить как можно больше пространства, не выпуская Кернера из зоны видимости. Но тут позади него раздался звук открываемых дверей автомобиля, и одновременно из впереди стоящего микроавтобуса вышло еще трое человек крепкого телосложения. Том быстро развернулся так, чтобы видеть всех участников наступления, и по-прежнему отходил к выходу. Кернер, не говоря ни слова, жестом руки дал команду взять Эртона. Пятеро здоровых мужчин начали обступать парня, беря его в плотное кольцо окружения.

Том понимал, что он не справится с ними в одиночку, так как численность противника превосходила. Но и путей к побегу у него тоже не было. В голове мелькнуло только одно – импровизация, а дальше будет видно. Эртон занял оборонительную позицию. Первый охранник кинулся на него и получил резкий удар в область шеи. Он был дисквалифицирован. Но следом за ним в атаку кинулся второй амбал. Том вывернулся из захвата и, переняв лидирующее положение, свернул ему голову. Раздался неприятный хруст.

В следующее мгновение Том почувствовал сильный удар по голове, и сразу трое человек скрутили его, прижимая лицом к бетонной плите. Эртон пытался вырваться, но с каждой секундой понимал всю бесполезность своей затеи. Его предплечье что-то кольнуло, предположительно, укол, после которого он начал впадать в беспамятство. Том полностью ослаб и сквозь туманную пелену видел Кернера и слышал его последние слова:

- В машину его. Через полчаса самолет в Вашингтон. Нам дали зеленый коридор на вывоз. Нужно торопиться.

Темнота окутала своим покрывалом, и Томас провалился во мрак забвения.

***

Шумный аэропорт имени Даллеса в Вашингтоне встречал и провожал пассажиров. На лицах людей можно было прочесть множество эмоций - от радости до грусти и безразличия. Здесь царила бесконечная суета, не прекращающаяся даже ночью. Все куда-то спешили, о чем-то думали, с кем-то разговаривали.

В зале ожидания сидели двое мужчин. Они почти не общались, лишь только наблюдали за происходящим вокруг. Один из них отстраненно о чем-то размышлял. На его лице можно было прочесть лишь усталость, остальные эмоции были спрятаны глубоко внутри.

- Стивен, может, ты попить хочешь? – спросил шатен с голубыми глазами.

- Нет.

- Эй, не переживай, милый, ты все обязательно вспомнишь, - ободряюще сказал Артур.

- Надеюсь. Почему мои родители туда уехали?

- У твоего отца там контракт. Я думаю, что память восстановится, как только ты попадешь в окружение родных и близких тебе людей, - Нойманн улыбнулся улыбкой, которая Тому показалась холодной и бездушной.