Долго задерживаться на одном месте парни не стали, поэтому они покинули кафетерий так же быстро, как и вошли. Всю дорогу Том думал, что, возможно, они что-то упустили. Эртон прокручивал в голове оба разговора с незнакомцами. Ни одному из них он не мог слепо доверять, но и проверить правдивость их слов было невозможно. Том боялся ошибиться.

Немного поколесив по городу, Билл остановил машину недалеко от парковой зоны.

- Ты так и будешь играть со мной в непоколебимую разведку? Может, поделишься своими мыслями? – быть замешанным во всей этой истории Биллу хотелось меньше всего. Сейчас от размышлений Тома зависело многое, в том числе, и его дальнейшее будущее. Даже несведущему в политике человеку было ясно, что финал может быть плачевным. Никому лишние свидетели были не нужны.

- Я думаю, но пока ничего конкретного нет. Кому-то из этих двоих придется довериться.

- Самое главное - не промахнись. Я иду хвостом за тобой. Ладно, ты пока думай, а я пойду, возьму нам что-нибудь перекусить. Жрать хочу.

- Боже, - вздохнул Том, – в голодный год ты точно не выживешь.

Голова Эртона готова была разорваться на мелкие осколки. Сколько бы ни было дано информации, ее все равно оказывалось не достаточно, чтобы составить полную картину и дать самому себе ответ на самый важный вопрос: «Кому отдать кубок доверия?». А может, и не надо было об этом переживать? Может, нужно просто исчезнуть и залечь на дно в каком-нибудь тихом месте?

- Надеюсь, ты любишь китайскую еду? – Билл с шумом сел в машину и протянул один пакет Тому, а второй принялся распаковывать сам.

- Билл, у тебя есть человек, который сможет сделать липовый паспорт?

Парень перестал шуршать упаковкой и внимательно посмотрел на Тома.

- Что, все так хреново, и нам надо срочно сматываться?

- Ты не ответил на вопрос.

- Ну, есть. Только денег там надо дохрена.

- Найти сможешь?

- Если очень постараться и под проценты. Так ты тоже не ответил на мой вопрос.

- Это на всякий случай. Пока во мне этот чип, охота за данными так и будет продолжаться. И даже если мне сегодня удастся от него избавиться, то отсюда все равно лучше уехать. Нам не известен исход всей этой каши.

- А ты уже решил, кому позвонишь?

- Еще нет, но решать придется.

- Том, вот угораздило же тебя свалиться на мою голову. Поверь мне, без тебя жилось гораздо спокойнее, - пожаловался Билл и приступил к еде.

Эртона его речь ни на какие эмоции не вдохновила. Он открыл упаковку с едой и последовал примеру своего друга по несчастью. В голове снова пронеслись уже привычные картинки прошлого. Было похоже на то, что он сидел в какой-то военной академии. Мимолетно вспомнились имена сокурсников. Но, опять же, эта информация Тома не интересовала. Его память просыпалась медленно, выбирая незначительные отрезки жизни.

***

- Ты кого привел? Он мне не нравится, - тихим шепотом сказал высокий парень в очках, стоя на пороге своей квартиры.

- Все нормально. Это свои, - так же тихо ответил ему Билл.

Том прекрасно слышал их разговор, находясь неподалеку. Эта конспирация забавляла. Билл всю дорогу рассказывал о том, какого превосходного качества документы может делать его друг. А Том снова слушал его треп и успокаивался. Странно, но болтовня парня его совсем не раздражала. Она, наоборот, как-то отвлекала от мрачных размышлений.

- Том, пошли, - позвал его Билл.

Некоторые приготовления не заняли много времени. Том сел на стул, чтобы сфотографироваться на паспорт. Щелкнул затвор фотоаппарата, и резкая вспышка света озарила комнату. Она длилась всего секунду, и за это время у Эртона пронеслись обрывки воспоминаний.

Это было озеро, освещенное лучами летнего солнца. Его водная гладь мягко отражала верхушки деревьев и солнечные блики. Том сидел на берегу и лениво водил прутиком по песку. Рядом сидел тот самый человек, чье фото он сегодня видел и которому звонил. Это был Марк Кернер, только лет на двадцать моложе. Он улыбнулся Тому и потрепал его по волосам.

- Сын, принеси пиво из холодильника, - раздался голос позади Эртона, и он обернулся. Мужчина, сказавший эти слова, был крепкого телосложения, а черты лица смутно напоминали Тому его собственные. Он кивнул мужчине и отправился в дом, что находился неподалеку от озера.

- Том, - неуверенный голос Билла вывел его из воспоминания, – все нормально?

Эртон посмотрел на обеспокоенное лицо парня и ответил:

- Я знаю, кому звонить, - с этими словами он быстро вышел из квартиры и направился в машину. Очевидно, что Эртон не курил или, возможно, когда-то бросил эту пагубную привычку, но сейчас хотелось сделать пару затяжек. Хотелось отвлечься от всего и унять мелкую дрожь. Нервы начинали сдавать, а значит, пора было заканчивать весь этот цирк и избавить себя от чипа со столь важной информацией.

- Ты чего так внезапно сорвался? – в машину сел Билл.

- Не знаю. Поехали до таксофона. Надо будет позвонить по последнему номеру.

- Что ты такого увидел?

- Отца. И этот Марк там был. Они и вправду были друзьями.

- Если ты их видел вместе, это не значит, что они друзья.

- Мы были на рыбалке, и воспоминания эти двадцатилетней давности.

- Ну, хорошо, не спорю. Значит, друзья, - согласился Билл и повернул ключ в замке зажигания. – Кстати, ты ушел, а мне пришлось выбирать имя за тебя. Надеюсь, ты не будешь против Бишепа Торренса?