- Не простая жизнь. - посочувствовала я.

- Это да. Ки, что у нас по мясу?

- Сам посмотри и вопросов не задавай.

- Зануда. Дашь, мы сейчас поедим, а потом спать, ты уж прости, но тебя мы снова отваром успокоительным напоим, а то ты в этом доме всю ночь не поспишь, зная кто снаружи ходит. Так что сейчас кушать и спать. Ты не против?

- Нет, наверно. А сколько я просплю?

- Как повезет, до этого ты почти сутки проспала, немного больше.

- Лучше спи, эти земли лучше проспать целиком. - добавила девушка и передвинула тарелку с нарезанным мясом к Стасу.

- Это да. Следующая наша остановка это селение оборотней, и если дождь не кончится, мы попадем туда как раз в полнолуние.

- Это опасно?

- Это отвратительно. - засмеялся Стас. - Там опасность не в том, что они в волков обращаются всем составом. Они же в этом виде начинают скотину жрать, драться как свора собак и пытаться плодиться. - он сплюнул на пол. - Зоофилы блин. Старые оборотни еще как-то себя в руках держат, а молодняк это просто кошмар. Псы озабоченные, там любая не беременная сука их с ума сводит. И так всю ночь.

- Как-то неожиданно... - выдала я немного в шоке.

- Почему? У вас оборотни ведут себя иначе? - спросила меня Ки, а Стас хитро улыбнувшись, пошел с тарелкой к огню.

- У нас их просто нет. - честно сказала я.

- Оборотни есть везде, это часть природы человека. И раз ты о них не знаешь, значит, они у вас хорошо прячутся. Стас говорил, что ваши оборотни ходят в высоких чинах. Так что ты плохо знаешь собственный мир. - без тени смущения сказала мне девушка.

- Ну, это же выражение просто такое.... Оборотни в погонах. Да и времени наверно прошло много, у нас о них все меньше говорят.

- Значит, они стали еще лучше прятаться. В мире, где есть магия воздуха им видимо приходится не сладко.

- Вот-вот, а я о чем! - засмеялся от камина Стас.

- И магии у нас - нет.

- Люди у вас летают на железных птицах?

- Ну.... Да, но....

- Значит есть. - заключила Ки и повернулась в сторону огня. - И почему я о вашем мире знаю больше чем вы?

- Потому что ты зануда и не хочешь слушать других. - спокойно ответил Стас. - А пока тебе делать нечего, завари чай для Даши и мне что-нибудь бодрящее на ночь.

- И кто тут еще "зануда".... - задала риторический вопрос девушка и поднялась.

Дальнейший вечер прошел в относительной тишине, если не считать спор между Стасом и Киссаронной. И судя по тому, что я ничего в нем не поняла, спор этот брал свое начала очень давно. Затем я выпила своего снотворного и продолжала надеяться, что переживу очередное засыпание и не стану жертвой любви дикого и молодого оборотня....

Глава 2.

Льется река через века.

Приносит вода снова и снова

В руки мои розово-алый бинт...

С запахом крови....

В этот раз я проснулась разбитая, да так, что казалось, будь то меня, всю ночь лошади топтали. Однако проснулась я не из-за такого состояния - а из-за воя на улице. Жуткий, холодящий кровь волчий вой, переходящий от одной стороны к другой, словно вода заполнял все вокруг. Я испуганно дернулась и повернулась к единственному источнику света - свечке на столе, около которой сидел Стас и курил свою трубку. Вокруг ц арил мрак, однако тут было тепло и сухо, а мой провожатый выглядел спокойным.

- Доброй ночи. - тихо сказал он мне и кивнул.

- Доброй. Что происходит?

- Дождь нас задержал, мы в селении оборотней, над нами полная луна, а вокруг жуткая кровавая оргия полулюдей.

- А тут безопасно? - спросила я и заметила, что на коленях Стаса мирно спит девушка-Ки.

- Конечно. Мы в доме их старосты, дом крепкий, да и во владения вожака молодняк не рискнет сунуться. И даже если кого сюда и занесет, то это ничего не поменяет. - он провел рукой по волосам Ки, и та нервно поморщилась, но не проснулась. - Спит плохо, не привыкла еще.

- А что с ней?

- А? Да нет, ничего, устала с дороги.

- А к чему она не привыкла?

- К безопасности. - чуть тише ответил мне Стас. - Имперские убийцы всю жизнь отдают своей службе, а если они решают, что с них хватит - их убивают свои же. Ки наняли для того, чтобы она меня убила. По сути, отправили на тот свет экспрессом. И понятное дело, что такая милая девушка не могла не обратить на себя моего внимания. Мы были на балу, когда состоялась наша первая встреча. Я пригласил ее на танец. С той жизни я помню много танцев, а вот Ки была просто божественна в своих движениях и гибкости. И мы танцевали так, что весь зал замер и следил за нами. Я влюбился в тот же миг, так как уже тогда знал, кто она и зачем подошла ко мне. - Стас грустно улыбнулся и снова выпустил желтый дым в воздух. За окнами послышалась новая волна волчьего воя.

- А почем у она передумала? - не выдержала я этой паузы.

- Почему же передумала? Она наверно спит и видит, как мне голову отрывает.... Ну это конечно шутки все. Мы после танца сели за стол и долго общались. Начинали с бала, а закончили сутью жизни и политического мироустройством мира. И в тот момент я понял, что вот она - смерть моя. Я не смогу ее убить, чтобы меня собственная совесть и призраки прошлого не довели меня до смерти. Позвал ее на улицу, где нет свидетелей, дабы она смогла завершить свою работу. Вывел под руку, и уже на порохе поместья поцеловал ее и сказал что готов, раскинул руки и закрыл глаза.

- А потом?

- Потом?! Убила она меня, конечно! - засмеялся он. - Я же перед тобой сижу! Ты чего? Чай не отпустил? Не тупи Даша, здесь это слишком дорого обходится. Она тоже не смогла меня убить, то ли боялась, то ли тоже влюбилась. Сама подошла и обняла меня тепло и нежно. - он снова погладил ее по голове и девушка слегка улыбнулась. - И с того дня мы два изгоя, за которыми не охотятся только ленивые.

- А вы не пробовали спрятаться?

- А смысл? Мы не те люди, которые умеют жить тихо. Я не умею ни пахать, ни мастерить. Да я даже в торговле полный ноль. Чего уж говорить о Ки, которая только и умеет, что вершить судьбы людей в одном направлении. Мы путешествуем, находим новых знакомых, разбираемся с различной нечистью по просьбе золотых монет и просто ищем себе уютный угол. Ну и бегаем от светлого ордена.

- Но вы же не боитесь нежити, почему у них не остаться?

- Не боятся нежити, и быть полным кретином, это разные понятия, хотя и довольно близкие. Мы не боимся их при встрече и общении. Но надо быть полным отморозком, чтобы уснуть в их окружении. Даже сейчас, пока Ки мирно спит, я не могу себе этого позволить.

- Ясно.... А я вот спросить хотела, что это за мир? Я уже поняла, что это какой-то фентезийный мир с магией и прочими чудесами, но почему мы здесь?

- Ничего ты не поняла. - он покачал головой. - Это не те сказки, которые ты читала или смотрела по телевизору. Это жестокий мир с убогой культурой. Это мир, наполненный такой заразой и мерзостью, что я сам диву даюсь, что человечество вообще выживает. Наши сказки про вампиров и оборотней не идут ни в какое сравнение с местным кошмаром, это не гомосяцкие кровососы, что ищут любви и не милые песики что хотят выжить среди людей. Да и не войны против человечества. Все они - больные и жестокие по своей природе. Вампир здесь не может насытиться в принципе. Представь голод, от которого зубы чешутся, а голова разрывается от боли. Представь, что ты можешь его утолить, только пока твои клыки погружены в тело теплого человека, а по твоей глотке льется его кровь. Но стоит этому контакту пропасть, как все возвращается и ты снова животное, что думает только о еде. Или оборотни! - Стас уже был зол, но пока говорил тихо. - Страх, вот что движет ими, страх убить собственных детей, родных и близких. Страх остаться в волчьей шкуре навечно. С ужасом ожидать каждое полнолуние и надеется на волю Богов. В этом мире встают мертвые, мертвые которыми движут их последние или самые сильные желания. Здесь короли казнят просто из прихоти, а наемные убийцы не могут найти себе тихую гавань для жизни, только смерть от них или для них! В этом мире водятся такие создания, о которых ты даже ничего не слышала, и большинство этих созданий питаются человечиной. Здесь до сих пор есть племена каннибалов, тут воины развязываются по самым мелким поводам, а "честь" в этом мире такая же невнятная, как и целомудренность проститутки!...