Глава 1.
Нынче все духи от феи до беса
меня называют хозяином леса,
мне преданно служат лохматые твари
со временем все уважать меня стали....
Я проснулась в движении, лежа на упругой ткани, что не имела под собой поверхности, словно гамак. Странное лежбище было натянуто между двумя седлами, тех самых людей на больших ящерицах, что увезли меня с места моего появления. И проснулась я не от тряски, которой практически не было, а из-за разговора этой самой парочки, что не обращая на меня внимание, вели спокойную беседу.
- ...скорее всего - нет, но и такой шанс исключать нельзя. - голос худого человека, названного Смертью в этот раз был совершенно другим, он был не холодным и властным, а самым обычным, простым и даже добрым.
- Почему ты так решил? - голос девушки оказался совершенно безвкусным, лишенным теплоты или мягкости, сейчас она снова напомнила мне вампиров, лишенных жизни и радости. С такого расстояния я теперь могла бы рассмотреть их обоих, но усталость не дала мне возможности даже голову повернуть.
- Трудный вопрос, но есть в ней что-то, что напомнило мне о доме. Возможно прическа, а может и фигура, я же говорил, что у нас на женское тело всегда был единый формат.
- Как же нелепо следовать форматам в таком вопросе.
- И я полностью с тобой согласен. Но что было, то уже прошло. Возможно, я ошибся, но что мы теряем?
- Время. - все так же прохладно ответила девушка.
- Да ладно! - со смехом ответил худой человек. - Не так уж и много мы его потеряли.
- До полнолуния дни быстро заканчиваются.
- Да успеем мы пройти земли оборотней, вот ты зануда, чего боишься-то? Не нам с тобой их бояться. - в этот раз девушка промолчала и некоторое время мы ехали в тишине. - Слушай, а твои бывшие друзья заходят в проклятые земли? - наконец разорвал тишину худой человек.
- Они идут туда, куда зовет их долг.
- Фу, как это подло с их стороны. Неужели и ты была такой же?
- Да. - просто ответила девушка.
- Какая дурь. А сейчас ты не жалеешь? Все-таки я не тот о ком мечтают прекрасные леди.
- Нет.
- И этот риск ты считаешь оправданным? - спросил худой человек, но я уже не услышала ответа, так же как и не узнала о каком риске идет речь, так как снова провалилась в дрему, где тщетно старалась накопить силы....
В этот раз меня разбудили, я лежала на чем-то мягком, укрытая теплым плащом в полусидящем положении, вблизи горел хороший костер, а над головой уже расцвели звезды, что очень контрастировали с почти голой пустыней вокруг. Разбудила меня та девушка, которая меня пугала, она придерживала мою голову и подставляла под губы деревянную чашу со сладким отваром, который я жадно начала пить. Сейчас она была столь близко, что я смогла ее рассмотреть во всех подробностях. Девушка была странной, не самим внешним видом, а мелочами. Например, я не заметила на ее лице ни одной мимической морщинки, словно она никогда не улыбается и не щурится. Она действительно выглядела как восковая кукла, созданная по словесному портрету идеалиста. Лицо очень красивое, хотя и выглядящее неестественно. Девушка поднесла чашу еще ближе и просунула ее между моих губ. Тепло от вкусного варева сразу растеклось по моему телу, а мой голова была снова уложена, дабы я могла поспать. Я бы сказала ей "спасибо", но сейчас это было бы очень трудно сделать, я едва глотала жидкость. Девушка же отошла от меня и присела у костра, я этого не видела, только заметила ее тень.
- Думаю, она выживет. - услышала я безвкусный голос этой девушки.
- Так почти все выживают, если за ними хоть немного присматривать. Ты же знаешь Гнорса Карча?
- Ловкач, мерзавец и мошенник.
- Верно. Он же вообще появился на берегу Северного моря и нашли его два старых рыбака, которые не слышали песен и легенд, подумали, что это кто-то из людей пирата. - Худой человек засмеялся. - Ну, ума у людей нет, что тут поделаешь! В общем, они его в колодки и в сарай, где давали ровно столько, сколько нормальному человеку ни в жизнь не хватит, в город поехали объявление властям дать, а Гнорс на их харчах оклемался, колодки вскрыл и слинял, все сам и на своих двоих. Еще они говорят, что он обчистил их дом.
- Сам вскрыл колодки?
- Ну, слухи и разговоры именно такие. Ты же знаешь этого пройдоху, он с тремя магами поссориться успел и до сих пор землю топчет.
- Этой истории я не слышала. - ответила девушка, а я заслушавшись даже нашла в себе силы и повернула голову к костру. Они сидели на свернутых тканях, на коленях и пили что-то из чашек, свет плясал на их лицах, а холодный ветер, казалось, их ни капли не беспокоит.
- Да ты что?! - худой человек улыбнулся, да так тепло, что даже мне захотелось улыбнуться ему в ответ, а вот девушка не выразила ни одной эмоции. - Тогда слушай. Около шести лет назад, я встретился с Лесным Чародеем, Расскалоди, может, знаешь его. Нет? Ну, ты ничего не потеряла, гнусная он личность, ну вот он мне и рассказал одну увлекательную историю. Сказал что менее месяца назад, он услышал зов леса и пошел посмотреть, кто в его владениях шумиху разводит. Пришел, а там Гнорс с Сатиром дерется, да так дерется, что лесное создание уже убежать готов из этого леса. Чародей разумеется не стерпел и вмешался в разборки. А как у нас Чародеи в разборки лезут? Верно - начал магию творить. - худой человек взял свою длинную трубку, которая выглядела как дракон и вложил в его рот какой-то травки. Голова деревянного дракона закрыла пасть, и глаза его засветились зеленым пламенем. Худой человек затянулся и выпустил желтый дым в небо. - Если верить его словам, то он обрушил весь гнев леса на этого человека, что посмел напасть на лестного жителя, а наш общий знакомый только под Сатира запрыгнул и под дерево залез. Сатира в фарш, дерево с корнем, а Гнорс после такой картины мира, подскочил к Расскалоди и со всего маху ему в нос, да с ноги правой. Чародей как в себя пришел, весь лес на уши поднял, но подлого человека так найти и не сумел. Теперь, говорит, что если тот хоть одной ногой в его лесу окажется, то он найдет его и ноги вырвет, так как Гнорс помимо всего вышеназванного, еще и арбалет Чародея свистнуть успел. - худой человек снова засмеялся и закурил.
- Очень смешная история. - все так же бесцветно ответила девушка и отпила из своей чаши.
- И не говори, я когда ее слушал, чуть со смеха не помер, мне же ее в красках рассказывали, да еще и местами показывали. Хочешь услышать две другие истории?
- Нет. Я хочу узнать, как ты с ним познакомился.
- Это тоже хорошая история. - кивнул худой человек и разлил из небольшого чайника напиток, после чего посмотрел прямо на меня, я глаза немного прикрыла, хотя и понимала, что он видит, что я смотрю на них и слушая без зазрения совести. - Я с ним познакомился около года назад, когда посещал город Раскъёр, и чего меня туда черти понесли? Но это не суть, а суть в том, что я там как всегда влип в очередную историю.
- И это меня не удивляет. - сказала девушка и подсев ближе к худому человеку, поцеловала его, да не просто чмокнула в щеку, а прямо в губы и довольно продолжительно, словно кровь пила, но нет, это был просто поцелуй. После него она положила руки худому на плечо и уложила голову на них. - Продолжай, мне интересно.
- Так вот. Я как всегда поссорился с местной стражей, как обычно поругался с градоправителем и убил трактирщика с пятью посетителями. Не удачно как-то начался день. Ну, вот после очередных перепалок, ко мне и подошел Гнорс Карча и предложил переночевать у него, раз мне никто и нигде не рад. Я тоже не первый день живу в этом мире, поэтому с опаской отнесся к этому приглашению. Но после третьей бутылки вина, раздобрел и потерял бдительность. А ведь его на мою душу и наняли, да только просчитались немного. Мы же напились как дикие свиньи, да ломанули из города, разнося крики и страх всем горожанам. В себя я пришел уже в соседней деревне, под стогом сена и с женским бельем на голове, а в деревне три стога вокруг зеленым пламенем полыхают, и тухнуть не собираются. Выбрался, нашел одежду свою и трубку с запиской, в которой Гнорс у меня прощения просит за то, что хотел убить, а потом обокрасть. Я человек не обидчивый, погасил сено, трубку в рот закинул, в ближайшем доме поел и пошел дальше своей дорогой. Так что знакомство у меня с ним было на уровне обычной истории о Гнорсе Карче.
