- Ну, если ты не против, - ответил Билл на улыбку, не глядя став расправлять помятое полотенце. На душе ощутимо стало светлей.

- Давай так, - Том перенёс вес на одну ногу, сделавшись чуть ниже, - я настаиваю, - он моргнул, давая понять таким образом своё абсолютное согласие.

- Хорошо, спасибо, - рассмеялся Билл, решив, что следует, наверное, снова занять своё место. - Просто, - он всё-таки несмело опустился на стул, глянув на Тома снизу вверх, - мне правда показалось, что я тебя чем-то обидел, - поздно сообразив, что эту тему стоило бы забыть, раз Том не хотел о чём-то говорить, Билл даже незаметно прикусил язык, боясь новой неприятной реакции.} }

- Нет, это ты не обращай внимания, - нагнувшись, и отодвинув стул чуть от стола, на этот раз вполне мирно ответил Том. - Эта та тема для меня… - он вдруг замялся, опускаясь на стул и уставившись в пол между разведённых коленей, поставив на них локти.

Билл же сидел по струнке, будучи тише воды ниже травы и не смея что-либо начинать говорить, смотрел на опущенную коричневую макушку густых чуть волнистых волос.}

}- Билл, - Том быстро поднял голову, сначала глянув в окно, будто там было что-то очень важное, - ты не будешь смеяться, если я тебе кое-что скажу? – он сложил ладони вместе, коснувшись ими губ, но тут же отнял, всё-таки решившись заглянуть Биллу в глаза.} }

Билл не знал, как реагировать, он прямо-таки чувствовал по поведению Тома, что ему не просто далось сказать последнюю фразу. Конечно, Биллу было интересно, что ему такого загадочного тот хочет поведать, но он решил, что ответит сдержанно, не подав сильно виду, что на самом деле готов весь обратиться в слух:

- Думаю, что-то худшее, чем случилось со мной, ты мне вряд ли скажешь, - посчитав, что такой фразой сможет подбодрить Тома, ответил Билл, кладя руку по краю стола.

- Знаешь, мне кажется, я бы, наверное, больше захотел оказаться на твоём месте, - не раздумывая ни секунды, буквально огорошил его таким заявлением Том, легонько дёрнув себя за короткую прядь волос на затылке.} }

- Нееет, - Билл аж возмутился, отпрянув назад и потеряв все остальные слова. О чём Том говорит? Он сидит перед ним фактически бездомный, только недавно увидел, как сам выглядит, а тот бросается такими словами.

- Нет, ты только не подумай чего, - скорее оговорился Том, распрямляясь и теперь уже намеренно ища взгляда шокированного Билла. – Я сочувствую твоей беде, - продолжил он уже медленней, чуть успокоившись, что Билл всё-таки смотрит на него. – Да, наверное глупость сказал, - согласился он, будто читая мысли Билла, хотя у того всё негодование на лице было написано.} }

- Понимаешь, такая ситуация… - вроде перешёл он к основному, как снова замолчал, после чего Билл уже готов был взять Тома за плечи, и просто вытрясать из него, наконец, то, что он так хочет, но не может почему-то никак сказать.} }

- Билл, обещай, что, правда, не станешь смеяться, - каким-то пришибленным взглядом посмотрел на него Том, свесив руки с коленок, будто Билл сейчас над ним собирался вершить страшный суд.} }

А тот и сам почувствовал себя неким незаслуженным тираном, которого Том сейчас неоправданно боится.

- Том, я обещаю, что ни в коем случае не стану смеяться, - абсолютно серьезно сказал Билл, чуть наклонив голову и пристально вглядываясь ему в глаза, будто убеждая, что ему Том может полностью доверять.

- Хорошо, спасибо тебе, - не совсем весело, но уже и не так драматично ответил Том, кажется, поверив ему.

Билл, чуть успокоившись, надеясь, что теперь-то уже Том решится начать говорить, принял более расслабленную позу, свесив кисть с края стола и дотянувшись пальцами до края рукава, прижал его к ладони. Весь его вид говорил о том, что он приготовился внимательно слушать.

Том расценил всё правильно, поэтому, чуть сведя колени и сев попрямее, начал, наконец, говорить:

- Просто, ну, помнишь, вот ты спросил про невесту? - он чуть нервно пережал вместе пальцы другой рукой.

Билл коротко закивал, не отрываясь глазами от Тома и не перебивая голосом.

- И-и… - затянул тот, чуть ли не до побеления стягивая кожу пальцем на косточках, - я бы может и хотел, но… боюсь, - последнее слово Том едва ли не проглотил, сразу чуть махнув головой и слегка опустив её, будто хотел скрыть глаза за упавшей чёлкой.} }

- А, - Билл только открыл рот, начав судорожно прикидывать в голове, чего конкретно тот боится, но кроме как варианта, что Том боится невесты, ничего не пришло.} }

- Извини, я тебя, наверное, не совсем понял, - несмело признался ему Билл, боясь разочаровать Тома своей недогадливостью и что тот, обидевшись, бросит сейчас это и так едва начавшее продвигаться дело.

- Ну-у… - Том чувствовал, что к щекам приливает кровь, - ну, в том плане, - выпалил он, готовый сквозь землю провалиться.} }

- Ах, - на это Билл просто ахнул, кажется, более-менее начиная догадываться. - Это-о… в том, в котором я понял? – всё же спросил он, боясь, что будет неудобно, если он всё-таки ошибся и Том имел в виду тот вариант, что Билл представил изначально.

- Скорее всего, да, - односложно подтвердил Том, хотя Билл всё равно остался в какой-то неопределённости. Они думают об одном и том же?

И тут же Том ответил на его вопрос:

- Просто, когда я думаю, что всё к этому придёт, мне кажется, что ничего может не выйти, - удручённо протараторил Том, не желая, чтобы появилась пауза, так как и без того, не знал, куда деться от стыда.} }

«Зил» - только сейчас прочитал Билл название на низком неуклюжем холодильнике позади Тома и тут же мысленно встряхнул себя за шкирку. Где он витает?} }

- Том, прости … - опомнился он, резко переводя взгляд на, оказывается, всё это время смотревшего на него Тома, - то есть, ты хочешь сказать, что ещё ни разу… - он качнул головой, будто стряхивая с себя временное наваждение, - как бы это сказать, ну… ни разу? – постеснявшись произнести напрямую, повторил Билл то же самое, наконец-то сосредотачиваясь на нужной волне.

Том методично замотал головой:

- Так получилось, что, - он с секунду помедлил, взявшись на коленке за штанину, - я ведь только первый год в городе живу, - сказал Том, посмотрев на Билла, и начав двумя пальцами мять небольшую складку, продолжил: - до этого в деревне с родителями, там хозяйство, - он дёрнул ногой, - там не до чего было, уже с пяти утра на ногах, - чуть вздохнул Том, пройдясь взглядом по ногам Билла, который в этот момент чутко слушал его.} }

- Пока живность, пока огород, - немного жестикулируя ладонью, говорил он, - часто на продажу что-то нести приходилось, а домой приходишь, лишь бы до подушки добраться, и так каждый день, - невесёлым голосом подвёл Том итог, а Билл уже вовсе опёрся на плечо, пропитываясь его историей и незаметно изучая внешность самого Тома.

- Но ведь ты говоришь, что уже год там не живёшь, - снова распрямился Билл, убирая руку со стола. - У тебя уже есть кто на примете, ведь так? – уверенный в этом, спросил он, сцепив руки в замок.