Камилла заняла водительское место и бросила через плечо увесистый свёрток. Клэй развернула его, открыла банку, принюхалась и неодобрительно пробормотала:

- Вечный хлеб?

- Да, как-то не было возможности прихватить нормальную еду, - фыркнула она, выезжая из гаража, окулус-авто плавно занял место на её голове, обеспечивая полный обзор местности и единство с машиной.

Клэй с секунду смотрела на неё, потом принялась за "еду". Вечный хлеб хранился в вакуумном пространстве, иначе происходил сильный рост микроорганизмов, питающихся газами и веществами, содержащимися в воздухе. Ста граммов этого "хлеба" хватало на весь день, с виду он походил на икру трески, по вкусу... Александра зачерпнула ложкой и чуть улыбнулась: апельсиновый, её любимый. С развитием химии и биохимии пищевые ароматизаторы могут быть любыми, даже дерьму можно придать вкус жареного бекона.

В пару минут окончив трапезу, Клэй подождала, пока баночка наполнится вновь, рычажком выкачала воздух и перевела взгляд на мир за стеклом.

От открывшейся картины Клэй грязно выругалась, смешав несколько языков, так что даже Камила, привыкшая ко всему, едва не потеряла управление.

- Ты обещала ввести в курс дела, - передёрнулась она, когда послышался липкий звук переезжаемого тела. Мёртвого, очевидно. Из живого на тихих улицах, обагрённых кровавым дождём, остались только маленькие твари, устроившие пир. Искрились оборванные провода, горели повреждённые и брошенные автомобили, разрозненно валялись части человеческого тела, вместо лиц осталось мясо да выпученные глазные яблоки, здания пронизаны щитами, на которые твари устраивают организованные атаки... Камилла запустила аэродвигатель.

- Сейчас, только поднимемся, дорога никакая.

- Подожди. Слева умирающий монстр, нам нужно взять его для анализа.

- Ты спятила?! Какой, к дьяволу, анализ, нужно быстрее под щит!

- Они могут уничтожить щиты. Нужно выяснить их природу, чтобы понять, как уничтожить.

- Но...

- Развернись моей стороной, это приказ, лейтенант.

Камила понизила мощность аэродвигателя, автомобиль, набиравший высоту, снова снизился, но не приземлился.

- Опускаю щит, готовность на счёт три. Раз...

Алекс выпрямилась, перебрала пальцами, и её руки покрылись чем-то вроде прозрачной плёнки.

- Два...

Пространство в полуметре от неё подёрнулось рябью: Клэй включила защиту.

- Три.

Она перегнулась через прогал двери, схватила кусающуюся и брыкающуюся тварь, перенесла вещество с рук на неё, образовав сплошное покрытие, вернулась в салон и нервно выдохнула, от прилива адреналина тело подрагивало. В образовавшемся щитовом прогале собралась целая колония уродливых существ, но Камилла снова вернула барьер и резко двинулась вперёд, набирая высоту.

- Ну? Как? - её голос взволнованно дрожал, повернуться она не могла, поглощённая симуляцией единства с автомобилем.

- Порядок. Я жив, тварь в анабиозе, морг подал мне отличную идею... Минимум энергии, максимум пользы.

- Не забывай менять род вместе с полом, в русском языке это важно, - улыбнулась Кам.

- Вот чёрт.

- Значит, твои способности возвращаются?

- Хм... - задумчиво протянула Клэй. - Да.

- Знаешь об этих существах что-нибудь?

- Нет, только некоторые предположения. Визуально они мне знакомы, но по факту ничего не помню. В бестиарии Паши точно должно быть, - крутя застывшую красно-чёрную фигурку, проговорила Клэй. Из плоти и крови, лицо как у человеческого младенца, только вместо аккуратного маленького рта огромная, в половину небольшого лица, пасть, торчат клыки, на которых ещё остались кусочки мяса. Рога тонкие и острые как ножи, три пары конечностей, на двух из которых острые, с зазубринами, когти, на которых застыли капельки кислотно-зелёной жидкости. Яд или кровь, хотя в их случае одно другому не мешает.

- С твоего исчезновения прошло три дня. Ближе к обеду над городом и прилегающими областями в районе двух тысяч километров нависли чёрные тучи со странными алыми молниями. Климатологи качали головами, их аппаратура погодной стабилизации не показывала каких-либо нарушений, по её данным атмосфера в норме. Император отдал распоряжение полиции, чтобы та проконтролировала установление защиты на всех зданиях, но ничего более. Кто-то ждал войны, кто-то - апокалипсиса, большая же часть склонялась к тому, что всё это шутки климатологов, поэтому собственной эвакуацией мало кто озаботился. Ну, они сполна расплатились за собственную беспечность, как ты уже могла убедиться... - Камилла обогнала аэробиль с мощным грузовым отсеком: выходить за пределы защищённых зданий людям запрещалось, но от этого их потребности в еде и воде никак не уменьшились. Поставки шли как в военное время - за счёт государства, но не приходилось сомневаться, что отдельные личности нажились на этом. Камилла вернулась на прежнюю траекторию. - Так. На вторые сутки поднялся туман, тучи сгустились ещё больше, день стал неотличим от ночи, зарегистрирована волна самоубийств... да, мы проверили, этих людей ничего не связывало. Чтобы не вызвать паники, этот факт скрывался, семьям пострадавших платили за молчание, а зря: я думаю, люди проявляли бы большую осторожность и не выходили за пределы защищённых домов. На третий...

- Прости, что прерываю, есть у тебя вода? Умираю, как пить хочу, - неожиданно подала голос Клэй. Камилла немного стушевалась, смысл сказанного дошёл до неё не сразу, слишком она увлеклась рассказываемой историей. Как ей только удавалось так ровно вести машину?

- Да, конечно. Перед тобой цифры от 0 до 9, набери 001. Ты ведь слушаешь?

- Слушаю, слушаю, - пробормотала Александра, происходящее нравилось ей всё меньше и меньше. Она набрала код, взяла с образовавшейся в сиденье полки желеобразный кирпичик, прислонилась губами к меньшей стороне и принялась жадно пить. Да, три дня без воды - неудивительно, что жажда такая сильная. К тому же, с её телом столько всего произошло, поразительно, что она ещё жива.

Закончив, Александра вернула аквагель обратно, полочка исчезла.

- Я могу продолжить?

- Да. Интересно само появление этих мразей.

- Это произошло на третий день, то есть, сегодня... точное время никто не помнит, я узнала о происходящем от Насти, возвращавшейся с ночного клуба в полчетвёртого ночи. Тогда я не восприняла всерьёз её пересказ видений, но днём, когда она же шла на работу и связалась со мной по видеосвязи... тучи разразились дождём из этих тварей, которые ещё на лету разрывали на части людскую плоть. Настя отбивалась, ты знаешь её способности к полиформизму. Потом связь оборвалась, в штабе до сих пор пытаются с ней связаться, но пока безуспешно, иначе бы мне сообщили. Потом Центральная Больница в ответ на наши запросы сообщила о тебе... Саш, мы думали, это конец. Отовсюду поступали и продолжают поступать сообщения об отказе щитов... Короче, если ты срочно что-нибудь не придумаешь, мы все умрём. Такое положение дел.

- Вот говно, - Александра вздохнула и откинулась на спинку сиденья, прикрыв глаза. - Надо думать, я вовремя воскресла.

- Ещё как... и кстати, Волков оправдан и работает совместно с ребятами Гонтьера и нашими. Славно, да?

- Ну, хоть какая-то хорошая новость. Как это произошло?

- Понятия не имею, у Волкова с Гонтьером какие-то секретики ото всех. Они только переглядываются между собой, неопределённо пожимают плечами и переводят тему, - в голосе Камиллы отчётливо послышались нотки раздражения.

- Хм, - только и смогла сказать Александра, крепко задумавшись. - Джей. Ты не заметила никаких странностей в его поведении? - осторожно поинтересовалась она, вспомнив события, предшествующие её пребыванию в морге. Врата. Потом мрачный мир Джея, борющегося со своей природой, холод... За всем этим дерьмом совершенно вылетело из головы.

- Саш, да вся страна с катушек съехала, думаешь, мне до твоего наркомана было?! - фыркнула Камилла, сделав резкий поворот, от которого Клэй непроизвольно вжалась в сиденье.