- Только по просьбе. Все же пока я здесь не частый гость.
- Я слышал о ваших успехах в некромантии. Андрюша говорил мне о ваших талантах.
- Какой же он молодец, - с плохо скрываемой иронией в голосе ответила я и тут же прикусила язык.
- Вы неверно оцениваете ситуацию. Я присяду, можно?
Жестом указала на кресло, что стояло рядом со мной. А сама сделала как можно более заинтересованный вид.
- Понимаете, в нашем Совете наметился раскол. Силы пока не равны, но все меняется со временем. Мы с Андреем придерживаемся тех же политических взглядов, поэтому можете меня считать полным дурачком, но я поддерживаю вашу кандидатуру в Совете. Вы сможете привнести ясность и не дадите Совету окончательно развалиться. Это раз.
- А что у нас под 'два'?
- Ваш фарс с дублем. Дело в том, что Андрей разговаривал накануне своего стремительного падения в разврат. Раньше за ним не замечал и, если бы не ваша инициация, подумал бы, что он болен. Ваш фарс удался, большинство не склонно верить в его вину, поэтому считайте, что вы победили, но впредь обдумывайте ложь чуть лучше.
Я удивленно хмыкнула, запивая свою досаду от того, что меня разоблачили, соком.
- А в-третьих, развивайте ваши навыки в некромантии, и мы узнаем всех причастных к смерти ваших родных Обещаю поспособствовать.
- В замен на что?
- А вы умны, как и говорил Андрей. В замен я прошу вас обручиться с ним и передать ему права в Совете, так вы отведете лишнее внимание от себя, и сможете укрепить Совет.
- Дело в том, что меня насильно обручили. Да и не станет Андрей обручаться с проклятой, он же не идиот.
- Станет, - улыбнулся мужчина. - Можете поверить старому ловеласу. А по поводу помолвки, она не может быть действительна, если избранник не инкуб, по крайней мере таков закон у нас в сумеречной зоне. Да и помолвка еще не свадьба, ведь так? Подумайте обо всем хорошенько, и я жду приятных новостей от Андрея. Можете передать ему, что все обвинения сняты.
Он встал, показывая, что аудиенция закрыта и направился к выходу, мне ничего другого не оставалось, как последовать за ним. Он принял пальто с рук хранителя, спокойно надел его и напоследок сказал:
- То, как вы бросаетесь спасать своих друзей, обескураживает и заслуживает похвалы, но будьте предельно осторожны, по вашему следу идут убийцы, пока вам успешно удавалось их миновать с минимальными потерями с обеих сторон, но рисковать лишний раз не стоит. И за представление в тюрьме отдельное спасибо, не каждый сможет предрасположить к себе хранителя, да еще заставить играть на своей стороне. Браво, Ульяна.
Он ушел, а я осталась стоять совершенно сбитая с толку. Это получается, глава первого рода на моей стороне? Это получается мне надо или вмешиваться в дела сумеречной зоны, или принять еще одно помолвочное кольцо? Этот мир сошел с ума, остановите планету, я сойду!
- Вы даже не представляете какой чести удостоились. - пел дифирамбы главе первого рода Венок.
- Скорее я не представляю во что вляпалась в очередной раз.
- Советую принять кольцо и сосредоточиться на учебе, плюс ко всему ходить по этим улицам не безопасно, а так вам надлежит являться на ежемесячное совещание в Совете. Избавите себя от таких тягот.
- Я подумаю, - не стала скрывать своих мыслей по этому поводу. - А сейчас завтракать и пора собираться в Академию. Меня ждут экзамены.
Экзамены. Те, кто знает что это такое, наверняка поймут мои переживания. Преподаватели бывают разными, мстительными, добродушными, злопамятными или просто жуткими тиранами. Я предполагала, что эти экзамены запомню надолго, но не думала, что все так серьезно. Прибыла в АМИ в разгар подготовки к сдаче, которая должна была начаться всего через шесть часов. Проведав Илью и рассказав об успехе нашего мероприятия, хотела отправится прямиком к Андрею, но Илья покачал головой и приказал учить. Первым экзаменом шел предмет по общей некромантии. Теории много было, преподаватель мстительный, поэтому решила последовать совету и отправилась учить. Стоит ли говорить, насколько плохо себя чувствовала после нескольких часов беспрерывной зубрежки? Вся всклокоченная, голодная и злая заявилась в аудиторию, где увидела таких же первокурсников и улыбнулась, не одна такая.
Преподаватель залетел в аудиторию и быстро раздав билеты, приступил к моральной порке. Он постоянно спрашивал у каждого из нас какие-то мелочи, мешая сосредоточиться на вопросе в билете, беспрерывно стучал ручкой по столу, чем жутко раздражал, и я сорвалась.
- Николай Егорович, можно идти отвечать
- Конечно, если считаете ваш уровень подготовки приемлемым. - чуть удивленно вскинув брови, ответил профессор.
Ну вот и начались кошмары. Делать было нечего, поэтому пришлось кивнуть в ответ и пройти к столу.
- Первый вопрос билета: Происхождение некромантии как науки и методы ее изучения. - монотонно забубнила я.
Подготовилась вроде бы неплохо, но этот мстительный старикашка решил помучить. Прямо вот как чувствовала, учитывая, что с таким типом преподавателей уже сталкивалась в своем первом университете. Вот только он этого не знал, так что преимущество все равно было на моей стороне.
- Все это хорошо и даже замечательно. Вы показываете высокий уровень подготовки, но к чему все эти условности? Давайте с вами пробежимся кратеньким обзором по всем главам, что я имел честь зачитать вам, особенно по тем, на которых вы отсутствовали в силу непреодолимых условий.
'Попался!' - подумала я и мысленно улыбнулась себе, подбадривая. Я же говорю, что сталкивалась с такими и прекрасно знаю и слабые места. После часа споров, рассказов и просто игры в гляделки, он сдался, а я вздохнула свободно. Скрипя зубами он все же поставил мне 'отлично' в зачетку и отпустил на все четыре стороны, обещая куда более увлекательные лекции в следующем семестре. Угрожает значит, ну, пусть попытает свое счастье.
После первого экзамена все некроманты, которым повезло праздновали и выпивали, а те, кому не повезло горевали и выпивали за компанию. Так что к вечеру все были готовенькие, но веселенькие. В том числе и я, поэтому до Андрея дойти не смогла, рухнув в постель до самого полудня следующего дня. Проснулась от солнца, которое светило прямо на лицо, подтянулась и опять замерла.
- Ты должно быть шутишь! Что ты делаешь у меня в комнате, опять! - разразилась гневной тирадой, подтягивая одеяло до самого подбородка, учитывая, что спать легла в одном белье, точнее его нижней части.
- Расскажи мне, дорогая моя подопечная, - елейным голосом начал разговор Андрей. - Почему глава первого рода звонит мне ночью, требуя установления личности, которая насильно заставила тебя принять помолвку? И почему об этом не знаю я? И почему ты, дорогая моя, решила, что эта информация для меня не важна, когда решила спасать?
Нет, ну каков наглец! Я тут в прямом смысле жертвую всеми своими принципами, не сплю, не доедаю, не допиваю, точнее перепиваю, так это ж с горя! А он пришел, разбудил и еще упрекает. Приподнялась на локтях, прикрывая одеялом срам и сначала смотрела на него пытаясь понять, что за чувства обуревают его, а потом наплевала на все и ответила правду:
- За все надо платить. По своему незнанию, я случайно задурманила разум Алекса пару месяцев назад, и он сошел с ума, буквально силой натянул кольцо на палец, опасаясь посягательств со стороны вампиров, а предложения уже поступали. Я уже узнала, как могу избавить его от наваждения, но должно пройти какое-то время. Я же не знала, что от поцелуя, подкрепленного словами смогу так запросто задурить голову! - раздосадовано пробубнила я.
- Ладно, допустим. Но ты даже не зашла сказать мне о результате всего этого спектакля. Ты чего-то боишься? - приблизился слишком близко ко мне.
- Я боюсь, что ты откажешься объявлять о помолвке со мной, как советует тот дяденька, потому что не захочешь излишнего внимания со стороны семьи, ведь они наверняка не в курсе событий и вашего союза со старейшиной Совета. - пропищала я, натягивая одеяло почти по самые уши.
