В дверь постучали, и в покои стремительно вошел третий принц. Лиджей выглядел совершенно иначе, ничто не выдавало в нем того путешественника: плотные темные брюки, камзол из красного атласа, расшитый светло-зеленым цветочным орнаментом, с золотыми пуговицами и рубинами, начищенные высокие сапоги. Серебристые волосы аккуратно подвязаны лентой. Оружия при нем не было, но и без этого принц был прекрасен.

   - А вот и ты! - довольно произнес Лиджей, подходя к окну. За ним маленькой змейкой юркнула Тори. На девочке было темно-синие бархатное платье, темные волосы аккуратно уложены в прическу из косичек, а ножки покрывали упругие сандалии. Карие глазки возбужденно блестели. Она подбежала к Медее и прыгнула на руки. Армеди улыбнулась и погладила проказницу по голове.

   - Я и подумать не могла, что мы встретимся вновь Ваше Высочество, - произнесла лекарка учтиво, но не поклонилась, как это требовалось от подданных. Она узнала его сразу, когда их встретили в Зале Аудиенций, но решила, что не будет показывать вида.

   - Почему же так официально? - театрально расстроившись, спросил Лиджей. - Мы ведь уже успели завести некоторые отношения, - принц усмехнулся. - И так, почему моя маскировочная руна не подействовала? Даже если ты волшебница, узнать меня при ее действии невозможно.

   Он решил спросить открыто, пытаясь понять, можно ли ей доверять.

   - На меня они не действуют, - лукаво улыбнувшись, ответила лекарка.

   - Вот как, - сказал принц, взяв ее руки, намереваясь поцеловать, но тут дверь резко открылась, и в покои вошел Тарелиал.

   - Ох, великодушно прошу простить меня, - подчеркнуто вежливо произнес регери. В его руках Медея увидела свой плащ. - Но госпоже пора на прогулку.

   - А вы?.. - спросил Лиджей, который знал только имя вошедшего.

   - Я слуга госпожи Медеи! - Тарелиал продолжал говорить в том же тоне, но девушка прекрасно поняла, что он почему-то злится. - Госпоже необходимы каждодневные прогулки, поэтому мы должны отправиться немедленно.

   Договорив, Тарелиал расцепил их руки и, взяв армеди за плечи, вывел из покоев. Лиджей остался в одиночестве, испытывая немалое удивление.

   - Что это ты за ерунду выдумал? - едва они оказались в просторном коридоре, спросила лекарка. Ее спутник тоже сменил наряд, и теперь походил на человека из знатного класса, а его благородные черты лица только подтверждали это. Его камзол был зелено-серого оттенка и расшит жемчугом, и несколько уступал наряду Лиджея. Но так и должно было быть. Никто в королевском замке не мог затмить его хозяев.

   - Зато сработало, - Тарелиал улыбнулся, представляя в каком недоумении, остался принц. Они медленно пошли к выходу. Регери взял Медею под руку, и они вдвоем походили на прекрасную пару из сказки. Слуги и некоторые вельможи, бродившие по замку то тут, то там, останавливались, учтиво кланялись друзьям принца и, кидая полувосторженные-полузавистливые взгляды, шептались.

   Под такой разношерстной публикой, они пришли в сад, где слуги принялись играть в снежки.

   Третий принц королевства Ран провел день в заботах, а вечером направился в свой кабинет, где его ждал Драй и куда он позвал гостей из Ламастора. Небольшой кабинет примыкал к спальне принца, а внутри так же, как и библиотека, наполнялся книгами и документами, имел маленькое узкое окошко, из-за чего в помещении стоял полумрак. Посреди кабинета расположился большой шоколадного цвета стол, заваленный письменными принадлежностями и картами. Увидев всех перечисленных на месте сбора, Лиджей кивнул и сказал:

   - Здравствуйте, я очень рад вас снова видеть.

   Затем принц подошел к зеркалу, висевшему на правой стене, и начертил знак против подслушивания. Тарелиал проводил его задумчивым взглядом, сделав про себя какие-то выводы. Регери оглядел кабинет, покачал головой, имея несколько отстраненное выражение лица. Затем прямо в воздухе начертил руну, и на свет появилось спиральное облако, которым он воспользовался, как креслом. Ни принц, ни Драй не выказали удивления, но каждый из них почувствовал, что их мир далек от мира магии так же, как мир магии далек от мира королевской семьи. Рыжий примостился рядом с принцем, встав у окна.

   - Прошу простить меня за мою утреннюю шутку Ваше Высочество, - сказал Тарелиал. - Но позвольте говорить правду - я здесь только в качестве сопровождения для своей ученицы. Я не хочу оскорбить вас, но дела людей меня мало заботят, посему вмешиваться в ваши проблемы у меня намерения нет.

   - Прошу, давайте говорить менее официально, - ответил Лиджей. В душе он немного поморщился, так как на самом деле не любил церемоний. - Вы старше и мудрее меня, а я не стану королем. Я хочу, чтобы вы выслушали меня. И спасибо за то, что приехали.

   - Хорошо, - Тарелиал согласно кивнул. - Я послушаю.

   Медея недовольно сдвинула брови и выразительно посмотрела на регери. Такое несколько высокомерное отношение лекарке не нравилось. Впрочем, он не обратил ее возмущение никакого внимания.

   - Скажите, что вам известно о Клане Дракона? - продолжал принц.

   - Клан Дракона - это то, что простым людям не понять. Они люди, и в тоже время нет; колдуны, но заклинаниями не пользуются; отличные войны, но ратного дела никогда не изучали. Они есть и одновременно, нет.

   - Что-то очень расплывчато, - хмыкнул Драй. Рыжий выполнял множество заданий, поэтому видел, как Клан Дракона делает свою работу, как наказывают людей, и как, несмотря на жестокость, имеют сильную народную поддержку.

   - Да, с этим я могу согласиться, - Тарелиал посмотрел на наемника, а затем продолжил: - Клан Дракона впервые упоминается в документах, датированных семисот двадцать восьмым годом Века Потерь, то есть шесть тысяч шестьсот восемьдесят лет назад. Существует легенда о том, что некий человек попал в место, где сейчас находится Астмерия, и жил здесь, основав свою семью. В то время еще не существовало королевства Ран. И тут у меня всегда возникало много вопросов, на которые нет ответов. Например, ваше летоисчисление связанно с другим миром, следовательно, и Клан Дракон как-то с ним связан. Хотя никаких на то, явных предпосылок нет.

   - Другой мир? - переспросил Драй, чтобы удостовериться, что ему не послышалось. - Разве они не выходцы из Восточной империи? Люди, которые сбежали оттуда в силу политических обстоятельств.

   - То, что сказал Тарелиал - всего лишь одна легенда, что передается в Клане Дракона. - Медея мечтала стукнуть регери по голове.

   - Точно, - ответил тот. - Но не думаю, что это имеет какое-то прямое отношение к вам. Вернемся к теме. Затем, несколько разросшаяся семья предков Клана, покинула территории королевства Ран, и много лет они жили, как кочевники, а после образования королевства, вернулись уже большой и сильной организацией. В Клане Дракона три ветви: Эйн - считается Главной Семьей Дома, и, по слухам, ведет начало от того самого первого предка; Кин - это прямые родственники Главной Семьи; Айн - подчиненные первых двух ветвей, послушники, ученики, подмастерья.

   - У них такая сложная иерархия?! - поразилась лекарка, которая слышала об этом впервые. - Как же они распределяют обязанности?

   - Кин - это люди, которые всеми правят. Они, как жрецы, устраивают церемонии, праздники, и, скорее всего, кто-то из них может быть в Совете короля. Люди из Эйн обучают людей из Айн.

   - Люди из Клана Дракона наделены магией, - сказал Драй. - Только им это позволено.

   - Точнее, у отца нет выбора, - Лиджей усмехнулся. - Ведь у него нет никаких сил. Приходиться мириться. У моего отца есть десять советников, которые помогают ему в управлении королевством, - принц скрестил руки на груди. - Многие на этих постах уже очень давно, и каждый из них имеет свое влияние на короля. Но главная проблема в моей тете - Эрайне.

   - В королеве? - Тарелиал удивленно вскинул брови.

   - А что с ней не так? - Медея поддержала регери.

   - Я думаю, что эта женщина мечтает навредить королевской семье. А среди советников есть человек, который ей помогает. Мы искали связь между ними, но ничего не нашли.