- Есть хоть какие новые версии?

  Алексей, которому то же трудно было выдержать изучающий взгляд хозяйки, посмотрел на картину с Зевсом и ответил:

   - Версий стало больше. Ваш муж не был ангелом, и могло найтись немало людей, которые с удовольствием отправили бы его на тот свет. Хотелось бы ознакомиться с уголовным делом по факту исчезновения вашего мужа.

  Елена махнула рукой:

  - Ой... Там несколько толстенных томов, а толку ноль. Я иногда поражаюсь сколько бумагомарательной работы выдают следователи, даже когда топчутся на месте. Не даст вам это ничего, только время потеряете. Я уверена!

- Да, но, не погружаясь в океан деталей, хотелось бы все же иметь список тех, кто мог быть заинтересован в устранении Артема Абрамовича.

  Елена Петровна взяла в руки радиоуправляемый джойстик и включила компьютер. Монитор загорелся сразу и по широченному экрану вскоре побежал список должностей и фамилий. Всего оказалось двести шестьдесят четыре человека.

- Это те, кто так или иначе общались с Артемом и были опрошены по делу, - сказала Елена Петровна. Здесь есть и депутаты, и чиновники, включая министров. Список внушительный и мало что дающий.

  Тогда Сотников решил зайти с другого бока и спросил женщину:

  - Но вот кого в самую первую очередь следователи подозревали во внезапном исчезновении мужа?

  Пауза длилась пару секунд, затем последовал смешок и неожиданный для Алексея ответ:

  - Меня! Я главная подозреваемая! Меня допрашивали больше всего! В таких случаях жена всегда под подозрением.

  Алексей недоуменно хихикнул. Он вдруг вспомнил, что не ел с утра. И энтузиазм от новой роли следователя стал спадать. Если статуэтка Сварога не станет связующим звеном, то едва ли он это дело раскрутит, а значит, останется без миллиона, только время потеряет. Разве что, на текущие расходы можно попросить. Только женщина эта умная, много не даст. В принципе, Алексея не удивился бы, если бы узнал, что организатором похищения и убийцей Артема Синицына оказалась его жена. Но тогда зачем он ей нужен? Не похоже, чтобы она интересовалась Алексеем как мужчиной. Может, просто хочет показать, что ищет? Или подставить следователя-неумеху...

   Елена Петровна прервала размышления Сотникова:

  - В первую очередь из деловых партнеров подозревали бизнесмена Владимира Воронина. У него был мотив: мой муж отсудил у Воронина шесть миллионов долларов и часть нефтяных акций. Причем, на момент исчезновения дело еще находилось на апелляции в подвешенном состоянии, - женщина приложила палец к губам и тихим голосом продолжила:

- У Артема был на Воронина компромат, который можно использовать в суде. Апелляционный суд после исчезновения мужа отправил дело на доследование, а значит, Воронин получил право пока распоряжаться спорной собственностью.

  Алексей тут же оживился и почти прокричал:

  - Так чего его не арестовали?! Это же явный мотив! Сто процентная улика!

  Елена Петровна тяжело вздохнула:

  - Да, есть мотив... И не более того! Никаких доказательств причастности Воронина не нашли, даже фактор смерти Артема не установлен. Человек сгинул на глазах. И все... Нет ни киллера, ни следов заказного убийства или похищения. Ничего...

  Женщина беспомощно развела руками:

  - Кто же посадит Воронина, если не ясно даже в чем его обвинять. Тем более, он, наряду со мной, главный подозреваемый, но не единственный...

  Алексей спросил:

- Может, покрутим Воронина? Я его проведаю и попробую выяснить, что пропустили следователи.

  Елена с ленивым скепсисом пробормотала:

  - Мне это кажется бесполезной тратой времени.

Затем неожиданно перешла на "ты":

- Может, ты все-таки покажешь мне статую Сварога? - почти шепотом спросила она. - Сварог и Лада часто упоминаются в древних мифах славян как создатели Земли и солнечной системы. Причем, они способны творить именно в паре.

  Алексей задумчиво посмотрел на роскошные часы, под самым потолком кабинета. Вместо стандартных цифр изображения картин: ангелы, зверюшки, цветы. Каждый из набросков по-своему содержательный и уникальный. Что-то есть от знаков зодиака, но по отдаленной аналогии. Сами же стрелки вида трех разноцветных крыльев: секундная - бабочки, минутная - хищной птицы, часовая - летучей мыши. Сразу и не поймешь, сколько они показывают, хотя явно дело идет к вечеру. Вот, вроде, часовая на шести часах. Впрочем, это не главное. Алексей понял, что Елена очень хочет заполучить драгоценную статуэтку себе. Ради этого, похоже, и всю историю с миллионом затеяла. Не проще было бы купить? Может, она не уверена, что у него есть эта статуэтка? Пришла прощупать. Возможно, жадная - желает завладеть задаром?

  Алексей ощутил себя пешкой в чужой игре. В самом деле, мужа ли она ищет? И от чего такая веселость по началу этого разговора, затем, правда, быстро спрятанная под деловой тон?

  Непонятно также, почему мадам против того, чтобы Алексей встретился с Ворониным. Возможно, тот способен рассказать что-то для этой дамы крайне нежелательное.

Нужно было что-то ответить. Сказать, что статуэтки у него нет и не было изначально - значит отпугнуть потенциальную покупательницу. Да и не поверит она. Был ведь же уже разговор...

- Статуэтка не в Москве. Она спрятана в надежном месте недалеко от места раскопок,- сказал Алексей. - Надеюсь, полиция не в курсе наших находок?

- Никаких вопросов с их стороны в этом плане не было. Артем никому о статуэтке не рассказывал. Мне только сказал по большому секрету.

- А как Егорыч узнал?

- Валентин Егорович друг нашей семьи. Это я в порыве отчаяния открылась ему. А он посоветовал обратиться к вам, - Елена опять перешла на "Вы".

- Понятно. Извиняюсь, но пока показать статуэтку не могу. Потом как-нибудь съезжу, привезу. Сейчас, пожалуй, домой поеду. Обдумаю ситуацию, - сказал Алексей.

- Вы на машине? - спросила Елена Петровна.

- Нет, на автобусе. Не люблю я машины, предпочитаю ездить на велосипеде или общественном транспорте.

- Могу сказать своему шоферу, чтобы отвез. Он сейчас свободен.

Конечно, прокатиться на шикарной машине Алексей был не прочь.

Утром следующего дня Алексей открыл Интернет, чтобы изучить личность Воронина.

То же личность оказалась одиозная. Подозревался в наркодилерстве, но вышел сухим из воды. Затем махинации с недвижимостью, ценными бумагами. Партнерство, а затем разрыв с Артемом Синицыным, сопровождаемый громкими скандалами.

  Не имея опыта расследований, Алексей обдумывал проблему - как встретиться с мультимиллионером? К бизнесменам такого ранга так просто не подойдешь. Для встречи нужна была веская причина.

  Попробовать вломиться нахрапом в офис? Охрана близко к телу не подпустит! Сказать, что копаю против семейства Синицыных? Нет, это плохо. Можно и на неприятности нарваться. А что если попробовать заинтересовать Воронина статуэткой Бога-Демиурга?

  Алексей набрал найденный им номер приемной головного офиса олигарха и когда на том конце подняли трубку, скороговоркой проговорил:

  - У меня есть срочное дело к Владимиру Викторовичу. Мне нужно обязательно с ним сегодня встретиться.

  Сидящая на другом конце провода секретарша приятным, но укоризненным голосом ответила:

  - А вы кто такой? Владимир Викторович всяких с улицы не принимает. Назвали бы прежде себя.

  Войдя в раж, начинающий следователь произнес:

  - Кандидат исторических наук, орденоносец, ученый Алексей Павлович Сотников. Известен в том числе тем, что проводил раскопки и подтвердил версию великой дохристианской цивилизации русских славян. Об этом много писали...

- Вы по какому вопросу? - спросила секретарша

- По очень важному. Не могу сказать вам. Это секретный, не телефонный разговор.

- Ладно, я поняла, попробую доложить шефу. Ждите, не вешайте трубку.

  Алексей достал из нагрудного кармана жевательную резинку, словно мальчишка подбросил её повыше и поймал ртом. Он принялся энергично работать челюстями, старясь заглушить волнение и убить нудно тянущееся время.