Кристина в шоке отступилась назад, пока пятками на что-то не наткнулась. Резко повернулась и отпрянула - к гусенице некогда бывшему танку спиной прилёг тот самый человек.

Он тяжело сопел, грудь с трудом поднималась и опускалась. Солдат смотрел на неё своими томными и поглощёнными в печаль глазами через чёрное-чёрное стекло, которое теперь ей казалось просто очень хитрым и своеобразным противогазом.

Девушка опомнившись припала к нему, собралась оказать первую помощь, благо она это хорошо умела, но он её остановил. Правой рукой человек из кобуры достал пистолет, при виде которого Кристина мигом отскочила и копчиком упала на раскалённый асфальт. Она попыталась отползти в страхе за свою жизнь, боясь, что её сейчас просто пристрелят без суда и следствия.

Спросите, за что? Чёрт его знает, в таком бардаке всегда ведь найдётся за что кого-нибудь пристрелить. Хорошо, что ещё не изнасиловать - пуля в лоб с точки зрения Кристины куда как лучше, чем незваный кожаный болт промеж ног. А то, что он хотел ей навредить - сомнений не было. Ведь с учётом того, что этот человек командовал американскими роботами говорило только об одном - он не российский военный. И они сейчас посреди разрушенной Москвы. Выводы рисовались сами собой.

Однако вместо того, чтобы навести на неё пистолет человек протянул руку и свесил его за скобу за свой указательный палец, тем самым оружие провернулось вверх-тормашками и теперь направлено рукояткой к девушке. Нервный тик пробежался по глазу Кристины в знак недоверия, но она почему-то всё же потянулась обратно к военному. Ведь ей предлагают просто взять пистолет, если правильно поняла намёк. Хотелось заодно что-то спросить, но язык предательски не слушался, а губы наотрез отказывались открываться - они ей прямо намекали, что делай дело молча.

Испуганная Кристина попыталась было взять подношение, как сзади что-то со всей дури рухнуло на землю, отчего девушка взвизгнув схватилась за голову и рухнула на ободранные колени, в которых тут же вновь обдало нытьём. Она быстро обернулась и заметила того самого ангела, проткнувшего своим мечом "Кристину". Вокруг него сзади веером летали другие клинки, ждущие команды и готовые молниеносно её исполнить. С самого же крылатого существа местами содралась его серебряная броня, поэтому девушка смогла увидеть искусственную составляющую этого создания - сплава механики и живых тканей. Внутри крутилось словно часики рукотворное сердце из шестерёнок, которое гоняло какую-то золочённую жидкость по одним трубкам, а по вторым пар под мощным давлением. Они переплетались в вены и артерии, убегали к другим "органам" из благородных металлов, кои натужно щёлкали и шипели.

Кристине так и хотелось озвучить свою догадку, однако успевает только открыть рот от изумления, когда крылатое создание сделало роковой взмах своим мечом... казалось, мигом позже наступит тьма, но всё вокруг, всю Москву накрывает ослепительная свет, вязко хлеставший своими лучами по лицу девушки.

И в этом ярком свете Кристина по-настоящему просыпается.

Глава 6

Выныривая из царства снов большинство чувств и образов таяли, усаживаясь в поезд под названием "подсознании". Он проследует мимо станции "долговременная память" напрямую в депо "забвение". Однако кое-что решило прокатиться зайцем по другому маршруту, в поезде "сознание". И вязкие ощущения на лице, мчавшиеся на всех порах до остановки "осязание", трансформировались во что-то липкое.

Чем ближе была Кристина к конечной станции "бодрствование", тем больше новых чувств испытывала: и противный запах, и звуки чавканья, перемешенные со скулежом. Пробуждающееся сознание живо дало правильный ответ, от которого девушка быстро открыла слипающиеся глаза. И догадка была верна - перед лицом Кристины елозила мордочка собачки, которая без остановки вылизывала щёчки только что проснувшейся спящей принцессы.

- Фу! -пробудившаяся девушка резко оттолкнула от своего лица средних размеров пса с коротенькими лапками. - Ай, мерзость... слушай, мелкий - у нас ещё конфетно-букетного периода не было!

Облизнувшись, рыже-белая собачка лишь сильнее замахала хвостиком, словно не особо поняла предостережение и готова заново запрыгнуть.

- Нет! Сидеть где сидишь! Ты же умная девочка...

Четвероногий собеседник отреагировал только вопросительным знаком, склонив голову набок.

-...или мальчик?

Пёс пронзительно гавкнул, что в мозгах Кристины отдало колоколом.

- Хорошо-хорошо, - принялась она массировать виски, - только будь потише.

Если память у девушки не перевернулась вверх дном, а серое вещество не полезла набекрень, - перед ней самый настоящий корги. О них она была наслышана, но ни разу не довелось с ними настолько плотно контактировать. И вот сейчас этот самый корги снова лез к ней целоваться, как будто он очень хочет, чтобы Кристина приютила его к себе. Да только та не особо горела желанием заводить слюнявого четвероного друга. Её больше интересовало совсем другое.

Кристина по-быстрому вытерла лицо об простыни, после чего проверила полностью ли цела... От сердца отлегло, что больше никаких увечий после той пробежки по милому спальному району не получила. А то, что забег всё-таки имел место, а не приснился, свидетельствовали оставшиеся раны на руке, стопах и мелкие ссадины по всему телу. Да и то, что под одеялом она в чём мать родила тоже неплохо намекало о недавних приключениях. А так хотелось, чтобы это и вправду был просто кошмар...

И как-бы успокаивая к ней снова подластился корги и снова попытался умыть лицо Кристины, но ему чётко дали понять, что на сегодня хватит - лимит на сюсюканье исчерпан. От него и так пахло псиной, и может довольствоваться разве что поглаживанием за ушко.

"Главное не вспоминать ту овчарку, - зажмурилась Кристина, - просто не вспоминай..."

Укутавшись в одеяло, девушка оглянула справа налево вполне обычную спальную комнату с незатейливой обстановкой. Да вот от увиденного слева от себя настолько резко отскочила, что свалилась с кровати вместе с одеялом, наволочкой и псом. Нет, она испугалась не мебели и не свою тень или отражение. Даже не труп или что-то совсем одиозное подобно мертвечине. В целом со спальней всё было в порядке, ведь каморка очень хорошо подходила какому-нибудь типичному подростку встречающегося в любое десятилетие: плохое освещение, из-за плотно зашторенных окон; куча расклеенных постеров и фигурок с персонажами из фильмов и видеоигр; справа полупустое подобие компьютерного стола, на котором виднелись классические монитор, клавиатура, мышь...; чуть дальше - обыкновенная деревянная дверь; напротив кровати на стене висел, как догадалась Кристина по логотипу одной известной японской фирмы, своеобразный телевизор - экран теперь похож на полупрозрачное стекло, вокруг которого обвит качественный пластик с занимательным дизайнерским решением, а во всех четырёх углах с внутренней стороны панели установлены маленькие то-ли камеры, то-ли проекторы наведённые на центр; рядом с новомодны ящиком на полу лежала, похоже, приставка ультра-нового поколения от той же фирмы.

Так что же её испугало? Неужели продукты всплеска хозяина на очередную барышню? Нет - такое вряд ли бы испугало Кристину.

Очевидно же, что это кое-что пострашнее, кое-что отчего она пыталась ранее убежать - вооружённый массивным полицейским щитом армейский робот, который преспокойно себе стоял у тумбочки с одеждой на ней. Казалось машину никак не занимал факт того, что сейчас на него уставилась пара удивлённых глаз. Пёс же, к удивлению, Кристины без зазрений совести вскочил на постель и без страха подошёл к жестянке. Сразу же развернулся мордочкой к недоумевающей девушке и радостно гавкнул, но тише обычного. Потом без раздумий скрылся у ног робота, спрыгнув с кровати, и снова оттуда гавкнул, после чего вновь забрался на постель и перевернулся на спину, довольно виляя хвостов.